C - Capítulo 1260

Resulta que no les ha impresionado mucho que haya traído a Odín conmigo. Apenas entramos en la cámara, los guardias desenvainaron sus espadas y los magos colocaron escudos alrededor del núcleo de su grupo.Enid parece tan confundida como yo, e intercambiamos algunas palabras rápidamente. Establezco un puente mental y me conecto con ella para averiguar qué demonios está pasando.[Están molestos porque trajiste contigo a un Demonio Asesino], me dice, mirando a Odín de reojo.[¿¡Qué!?]Me giro para mirar al Pequeño demonio.[¿Eres un Demonio Asesino?][Creí que ya lo sabías.]Probablemente sí. Me encojo de hombros.[Así que es un Demonio Asesino. ¿Y qué?]Enid me lanza esa mirada que me dice que está molesta y que le está empezando a doler la cabeza.[Así que piensan que vas a asesinar a alguien. ¿Por qué si no llevarías a alguien a una reunión con un enviado de otro grupo?][Si fuera a asesinar a uno de ellos, ¿por qué demonios iba a entrar con él a la vista de todos? Además, no va a matar a nadie. Odín, ¿sientes el impulso de cometer un asesinato?][Un poco, sí.][¡Cállate un momento, Odin! ¿Qué demonios te pasa? En serio. Mira, ¿puedes explicarles que es amigo de la Colonia y que no planeamos asesinar a nadie? Solo lo traje aquí para que dejara de ser tan raro en otro lado.]¿Puedes dejar de describirme como espeluznante?¿Después de lo que acabas de decir? No. Y francamente, me sorprende que preguntes.Le lleva un tiempo, pero finalmente Enid logra calmar a los brathianos lo suficiente como para que guarden sus armas, lo que a su vez permite que la Colonia se sienta lo suficientemente cómoda como para dejar de retirar miles de tropas de las murallas para rodear la cámara.Finalmente, tras pasar por varios intermediarios, logro contactar con la líder de la delegación, Eran Thouris, una dama de brillantes escamas púrpuras, y hablar con ella directamente.[Disculpen la confusión], digo de entrada. [Había olvidado por completo que este tipo era un Demonio Asesino; de lo contrario, no lo habría traído.]Parece un tanto descortés llevar a un Demonio Asesino a una reunión.[Está… perfectamente bien. No me importa pasar por alto todo el incidente. A cambio de renegociar algunos puntos porcentuales de nuestro contrato.][No va a suceder.]Sigo sintiendo que nos están robando descaradamente. ¡De ninguna manera voy a permitir que se salgan con la suya y nos quiten aún más beneficios solo porque les hice creer que intentábamos asesinarlos! ¡Eso sería indignante![Supongo que estás aquí para hablar de nuestro acuerdo, ¿verdad? ¿Vamos a seguir adelante ahora que la ola ha pasado?]Eran sonríe, aunque la sonrisa no llega a sus ojos.[Ya me lo imaginaba. Sí, estamos aquí para hablar de nuestro acuerdo y dar los pasos necesarios para empezar a comercializar sus productos. Hemos traído a nuestros inspectores de mercancías, que se quedarán aquí con ustedes para supervisar el embalaje y garantizar el control de calidad.]Dudo mucho que el control de calidad vaya a ser un problema. Por alguna razón, las hormigas artesanas que llenan los incontables talleres de la Colonia están obsesionadas con la calidad. Perfeccionan sus habilidades día y noche, puliendo hasta el más mínimo detalle para producir el mejor trabajo posible. Ahora que lo pienso, probablemente se deba a que la mayor parte de los muebles y la comida van a parar a las Reinas. Oye, si eso mantiene contentas a las brathianas, que inspeccionen la calidad. ¿Por qué no?[Me parece bien. Estoy bastante seguro de que teníamos habitaciones y áreas de trabajo preparadas para ellos.]¡Claro que sí! Esas habitaciones están fuertemente encantadas para evitar que la gente husmee, por si acaso esos negociadores escamosos esperaban obtener información privilegiada. ¡No es tan fácil! Jajajaja.“Hay otro asunto que quería comentarte” continúa Eran, dando un largo sorbo a su té. “Me refiero a la cuestión de presentar tus productos directamente a los compradores.[¿Sí? ¿No es esa tu parte del acuerdo? Nosotros proporcionamos el producto, tú lo llevas al mercado y lo vendes.]“Así es, por supuesto” me asegura,” pero hay varios desafíos únicos involucrados. Y no, no estoy intentando negociar un mejor precio” dice, retrasando mi queja inmediata. “Intento asegurarme de que este proyecto tenga el mejor comienzo posible. Permítame explicarme un poco.Ella hace un gesto hacia atrás, y uno de los asistentes se adelanta con un gran pergamino que colocan sobre la mesa y desenrollan ante la delegada. Lo que se revela es un mapa del cuarto estrato, bellamente elaborado, con colores vivos y exquisitos detalles.¡Madre mía! ¡Esto es información valiosísima! ¿Nos la están dando gratis? ¡Mejor me hago el interesante![¡Qué buen mapa!], digo yo.Liso.Eran sonríe y luego se pone de pie para señalar mejor las ubicaciones en el mapa.El problema es que hay muy pocos productos fabricados por monstruos en el mercado. Muy pocos. Los que hay suelen ser de vendedores bien establecidos con una reputación de calidad en la que la gente confía. Un buen ejemplo que probablemente conozcas es Sophos. Sus núcleos para mascotas de diseño personalizado se venden a precios elevados durante todo el Cuatro de Julio. Por lo general, a los clientes no les gusta comprar a monstruos. Seguro que entiendes por qué.Lo entiendo. Los monstruos, en su mayoría, quieren comerse a la gente. La gente, ya sean golgari, humanos, brathianos o ka'armodó, preferiría no ser devorada. Este choque de ideales seguramente generará tensión. No creo que compraría nada de una empresa cuya misión fuera consumir mi preciada biomasa.[Entonces, ¿crees que la gente será reacia a comprar productos fabricados por Colony?][No creo que lo hagan, sé que lo harán. Para superar esta resistencia, necesitamos dar lo mejor de nosotros con una campaña de marketing rápida.]¡Madre mía! Estos brahmanes sí que saben negociar y hacer negocios.¿Qué tenías en mente?[Una gira], dice sencillamente. [Los llevamos a ustedes, a algunas de sus mejores artesanías… hormigas, y visitamos los mercados más importantes del cuarto distrito. Es fácil descartar lo que uno desconoce. Si podemos mostrarles a los compradores quiénes son y qué hacen, si logramos que pierdan un poco la confianza y vean una demostración de sus habilidades, entonces será mucho más probable que se interesen por sus productos.]Hace un gesto hacia abajo, señalando el mapa que tiene delante.Hay al menos seis lugares principales que quiero que visitemos, además de varios más Pequeños. La Ciudad de Plata es uno de los centros comerciales más grandes del mundo; probablemente podamos dejarla para el final. Cuenca del Desierto, hogar del Imperio de Arena ka'armodo. Greystone, la principal ciudad comercial del Imperio de Piedra golgari. Colina Libre, lugar de reunión del Pueblo. Aguja del Lago, punto de encuentro de los conglomerados comerciales brathianos. Probablemente también deberíamos visitar la Isla Errante.Al nombrar cada una de estas ciudades importantes, señala un punto en el mapa cubierto de símbolos brillantes y letras de aspecto elaborado que, sin duda, deletrean los nombres de estos lugares. Sin embargo, con la última no lo hace, y puedo imaginar por qué.[Supongo que es una de las islas flotantes que he visto por aquí. No creía que fueran lo suficientemente grandes como para que la gente pudiera vivir en ellas de verdad.][Hay más de las que crees, aproximadamente una docena con asentamientos importantes. Hay muchísimos más Pequeños ocupados por monstruos.][Sí, he visto uno de esos.][Así pues, esa es mi propuesta. Que se pongan al frente y salgan ahí fuera, como la cara y representante de Colony, para derribar la resistencia a los productos que lanzaremos al mercado.]No me convence del todo la idea de dejar el nido sin defender, pero este proyecto tiene el potencial de proporcionar muchísimos núcleos para mis hermanos. Si lo logramos, por fin tendremos los recursos necesarios para asegurar la evolución completa de todas las hormigas graduadas. O al menos, de una proporción mucho mayor.[Cuanto antes nos vayamos, antes podremos terminar la gira y empezar a trasladar la mercancía. ¿Cuánto tardarán en organizarlo todo por su parte?]Me necesitaríamos. Unas cuantas docenas de nuestros mejores artesanos. Una escolta de guardias y soldados. Ejemplos de la mercancía, por supuesto. Eso supone una gran variedad de productos.[Danos una hora.]