C - Capítulo 1263

El sátrapa Umizan, líder del Conglomerado Insular Brathiano, resulta ser un tipo regordete y festivo, cubierto de joyas y telas flotantes que brillan con una luz sobrenatural. Es una visión impresionante, sin duda, pero todos esos costosos adornos no logran distraerme del hecho de que es el único brathiano gordito que he visto en mi vida. ¿Será por orgullo o algo así? ¿Solo él puede permitirse engordar? ¿Un símbolo de su estatus?Quiero preguntarle. De verdad quiero preguntarle. Sé que no debería, obviamente, pero el chico está justo delante de mí. No es que no pueda mirarlo.[El sátrapa les da la bienvenida a su ciudad. Espera que su estancia sea cómoda y a buen precio.][¿Nosotros pagamos por esto? ¡Nos invitasteis!][Es un saludo tradicional. Ahora habla de nuestro acuerdo comercial. Espera que haya grandes beneficios mutuos en los años venideros, lo que permitirá que ambos pueblos prosperen.][En eso puedo estar de acuerdo con él.]En ese momento, el radiante sátrapa aplaude y una multitud de sirvientes emerge de detrás de las columnas y, aparentemente, de trampillas. ¡Aparecen de la nada! Cada uno porta algún plato o bebida que comienzan a repartir entre los dignatarios y funcionarios allí reunidos. A mi lado, Enid acepta con gratitud algo que parece una especie de pescado sobre una galleta. ¿Pero la galleta está mojada? Los brathianos parecen moverse con facilidad dentro y fuera de nuestra burbuja, capaces de respirar perfectamente tanto en el agua como en el aire.Es un poco estrecho para mí, así que tengo que mantener las piernas pegadas al cuerpo, pero en general, me lo estoy pasando bien. Es interesante conocer gente nueva.A un lado, Beyn gesticula con grandilocuencia, calentando la voz mientras conversa con una dama brathiana de aspecto desconcertado. Antes de que pueda empezar a hablar, me acerco sigilosamente y le doy un toque con una antena, para sorpresa de su interlocutora.“Relájate un poco” le advierto. “¿Qué les vas a decir? ¿Que el Grande es una criatura asombrosa y divina? Va a ser difícil convencerlos cuando estoy aquí mismo, con las piernas cruzadas para que no se me mojen las antenas.[TU… ejem… tu gracia es abundante para todos los que te perciben, Gran Ser.]“Creo que de verdad te tiene miedo” digo, echando un vistazo a la pobre funcionaria judicial… o, más probablemente, a la influyente comerciante. Parece bastante nerviosa. Me resisto a la tentación de conectar con ella mentalmente y asegurarle que no todos somos tan raros como el cura manco. Tengo instrucciones de no iniciar ninguna conexión con la gente.Tiene sentido, si lo piensas bien. Un puente mental puede ser una herramienta maravillosa de comunicación universal, pero también un medio para desatar una guerra mental violenta e inquietante. Monstruos tan evolucionados como yo suelen ser más que rivales para un individuo, incluso uno poderoso, o al menos eso me han dicho. Cualquiera que se conecte conmigo corre el riesgo de que le provoque una brutal paliza mental.Comprendo la cautela, pero eso hace que todo resulte un poco aburrido, ya que la mayoría de la gente que conozco está entablando conversación con gente nueva.En ese momento, el sátrapa se acercó a mí con aires de grandeza, seguido de un grupo de magos con aspecto desdichado.¿Cómo consigue ese estilo tan característico al nadar? Sinceramente, no sabría decirte. Simplemente lo hace.Hay algunos gestos, algunas protestas murmuradas, algunos desdén hacia las preocupaciones, hasta que finalmente se establece un vínculo tentativo conmigo.Hola, ¿cómo estás? ¿Podría conseguirte algo de comida? Me muero de hambre.El monstruo hormiga gigante diciéndole al mago que tenía hambre no fue, al parecer, el comienzo relajante que yo pensaba.[Eh… se proporcionará comida… Yo… yo soy Olivis, el Vidente de la Mazmorra que sirve al Sátrapa.][Encantado de conocerte. ¿Un Vidente de Mazmorras, eh? Últimamente solo hemos tenido algunos de ustedes. Es increíble lo que se puede aprender. En fin, el Sátrapa está aquí. ¿Supongo que quiere charlar?][Así es… aunque le hemos advertido que no lo haga. Es un hombre único y poderoso al que no nos gusta poner en riesgo. Les… insto a que actúen con moderación cuando su mente esté conectada con la suya.]Agito generosamente una antena.[Por supuesto. Ustedes nos han demostrado hospitalidad y amistad, así que haremos lo mismo. Relájense un poco. Aunque, hablando en serio, todo es en porciones pequeñas, para mí. ¿Hay alguna posibilidad de que me traigan algo un poco más sustancioso?]Tal vez impaciente por la demora, una mente nueva y poderosa salta al puente.¡Vamos, Olivis, te estás tardando una eternidad! ¡Hola, hormiga grande![Anthony.][¡Por supuesto, Anthony! Bienvenido a mi ciudad. Debo decir que estoy muy emocionada de conocerte, ¡de verdad muy emocionada!][¿Ah, sí? ¿Por los rumores sobre mi caparazón increíblemente brillante?]“Es magnífico” dice, con los ojos brillantes de avaricia. “Podría venderlo por una fortuna. Ni siquiera sé de qué está hecho. ¿Estás seguro de que no tienes uno de repuesto?[No.]Y tampoco le voy a decir de qué está hecho. ¿Un nuevo tipo de diamante, hasta ahora desconocido? No quiero saber cuánto valdría, y averiguarlo rodeada de los mercaderes más codiciosos de Pangera me parece una pésima idea.“Me impresiona que hayas bajado, por cierto” me dice el sátrapa cordialmente. “La mayoría de los monstruos que alcanzan tu nivel de inteligencia y poder tienden a ser… reacios al riesgo. No envejeces, no puedes morir de enfermedad ni infección. Mientras un monstruo siga vivo, el camino hacia el poder infinito permanece abierto. Sin embargo, aquí estás, en el fondo del lago, con un billón de litros de agua cayendo sobre ti.No creo estar siendo especialmente valiente. Siempre he creído que la Colonia debe tender una mano si queremos que alguien coopere con nosotros. Además, hay otra razón por la que no creo estar en peligro aquí.“Vivo les valgo mucho más que muerto” admito ante el líder brathiano. “Si muero, millones de hormigas llegarán hasta aquí y puede que incluso ganen esa batalla, pero la guerra es costosa. Muy costosa. Tengo la impresión de que ustedes, los brathianos, no luchan mucho si pueden evitarlo.El sátrapa sonríe ampliamente y me da una palmada en la pierna delantera.“Se sabe que ocurre” dice,” pero como bien dices, rara vez. ¡Y tienes toda la razón! La razón por la que he alcanzado mi actual posición privilegiada es porque tengo olfato para el dinero, ¡y tú, mi gran amigo insectoide, apestas![Entiendo lo que dices, pero eso es un poco grosero. Tenemos un sentido del olfato extremadamente sensible, es nuestra forma de comunicarnos.][Por supuesto, no quiero ofender a nadie. Este acuerdo tiene un potencial enorme. ¡Enorme! Vamos a invertir un capital significativo para que esta gira sea un éxito. Muy pronto, la riqueza fluirá como un río. ¡Y no un río cualquiera, sino uno rebosante de vitalidad!]