C - Capítulo 1265

Prácticamente tengo un barco para mí solo. Una barcaza ancha y de cubierta plana con espacio suficiente para tumbarme y estirar las piernas, dejando que la brisa fresca y acuosa que levanta la superficie del lago recorra mis antenas y mi caparazón. No está mal.Para mi fortuna, me han colocado en medio de la flota, rodeado por todos lados por los majestuosos buques del Conglomerado Insular. Supongo que lo que quiero decir es que hay peores maneras de viajar.Me ofrecí a volar hasta allí usando magia gravitatoria, pero mis compañeras hormigas decidieron que debíamos aceptar la hospitalidad de nuestros socios comerciales y hacer las cosas a su manera. Me parece bien, supongo. ¡Qué lástima que se pierdan un espectáculo tan maravilloso como el del gran Anthony volando!“¿Cómo estás, el mayor?”De vez en cuando, traen a bordo a otras hormigas para que me alcancen. Por suerte, los brathianos no han permitido que los humanos... más entusiastas que viajan con nosotros suban a mi barco. Todavía puedo oírlos desde donde estoy, gritando y alabando en otra barca más atrás, mientras yo me retuerzo en la mía.Hoy, Cobalt ha venido a verme y me alegra tener la compañía de la pequeña hormiga. No tener cerca a mis tres mejores amigos y compañeros me ha hecho sentir más solo de lo que esperaba.“Estoy bien, Cobalto. Simplemente observo cómo pasa el mundo.”Es realmente impresionante. No he estado en el cuarto estrato el tiempo suficiente para apreciarlo todo en su totalidad, pero parece que el lugar fue diseñado para deleitar la vista. Mires donde mires, hay vistas espectaculares. Incluso con una visión de casi 360 grados y miles de lentes, sigo sin poder absorberlo todo.Las aguas del lago son brillantes, casi cristalinas, rebosantes de vida y energía acuática. Un ecosistema entero de monstruos habita en sus profundidades: peces, tiburones, calamares, peces gigantes, tiburones gigantes, calamares gigantes. De vez en cuando, algo emerge a la superficie, salpicando el entorno con gotas de agua que brillan como joyas.Más allá se alzan las montañas. Surgiendo desde muy por debajo del nivel del agua, se elevan majestuosas hacia el cielo, más allá de mi vista, encontrándose con la base del tercer estrato a kilómetros de altura, ocultas por la niebla y las nubes. Cada una es un Titán absoluto, y cada vez que pasamos lo suficientemente cerca, rebosan de vida. Monstruos, plantas, monstruos vegetales, gigantescos y llenos de vigor, hacen temblar la tierra a su paso mientras navegamos a su lado, espectadores de la lucha.“Nunca esperé ver tantos asentamientos. Es un poco raro ver a la gente simplemente… merodeando,” digo.“En realidad no están “colgados,” ¿verdad, Mayor?” pregunta Cobalto, confundido. “Solo están caminando… ¿cierto?“Sí” suspiro, deseando poder poner los ojos en blanco. “Qué quisquilloso.” Solo quería señalar que no vimos nada parecido por nuestra montaña.Cuanto más viajamos, más a menudo vemos “civilización,” como algunos la llamarían. Asentamientos amurallados, grandes ciudades, montañas habitadas. Creo que también vimos una isla flotante habitada. Voló sobre nuestras cabezas, lo cual fue interesante. Los brathianos estaban furiosos. De esa isla caía una cascada constante, brotando de un pozo inagotable de agua mágica. La flota tuvo que protegerse de un diluvio de miles y miles de litros de agua.“Ah, yo también lo he notado. Al parecer, todo se debe al Árbol Madre. Puede ser una vecina poco fiable y algo peligrosa. Las montañas cercanas a donde habita han sido prácticamente abandonadas a lo largo de los años, y ahora se considera demasiado difícil o demasiado caro erradicarla.”"Eh."“Esa es una de las razones por las que el sátrapa Umizan es tan rico. Cuando todos los demás se marcharon, él tomó su conglomerado y se instaló allí, suponiendo que el Árbol no les molestaría si permanecían en las aguas y dejaban sus raíces en paz. Tenía razón y, según me han contado, obtuvo grandes beneficios.”Árbol estúpido. ¿Por qué tiene que ser tan antisocial? ¡Caramba! ¿Ni siquiera soporta que haya gente viviendo en la montaña de al lado? Se lo diré sin rodeos: si intenta echar a la Colonia, le mordisquearé las raíces hasta que se derrumbe.Algunos de los lugares por los que hemos pasado son bastante grandes, sorprendentemente grandes, teniendo en cuenta que están construidos en las laderas de las montañas y no dentro de ellas, pero al parecer ninguno es lo suficientemente grande como para justificar una parada. La magnitud de los lugares que vamos a visitar empieza a preocuparme.“En fin, quería avisarles que la flota hará escala pronto. Ya casi hemos llegado a nuestro destino.”“¿Lakespire? ¡Whoosh!”Nos ha llevado unos días llegar hasta aquí, lo que no parece mucho, pero con la manipulación del viento y el agua para mover estas embarcaciones, estamos avanzando. No me sorprendería que hubiéramos recorrido más de mil kilómetros. Quizás incluso dos.“¿Entonces… te han dicho cómo llegamos hasta allí?”Como todos los grandes asentamientos brathianos, este está bajo el agua. Dudo que vayan a meter a toda la flota en una burbuja, así que debe haber alguna forma de llevarnos a todos allí abajo.“Pregunté varias veces, Anciano, pero no me lo quisieron decir. Parece que quieren que sea una sorpresa. Mi barco se acerca, creo que es hora de volver. Nos vemos cuando lleguemos al fondo, Anciano.”“De acuerdo. Gracias por pasarte.”Con un impulso y un poderoso salto, Cobalt sobrevuela la borda de mi barco y un mago del viento la atrapa en el aire, devolviéndola a su nave. Justo cuando me pregunto si debería echarme una siesta o seguir admirando el paisaje, Marzban emerge de la cubierta inferior con su hijo, Theraz, a su lado. Un instante después, siento que una mente se conecta con la mía.[Saludos.][Hola de nuevo, Olivis.]Intento no parecer tremendamente cansado con toda esta farsa. Fracaso.“Es simplemente el protocolo” dice el Vidente de la Mazmorra con desdén. “Incluso si fueras un golgari o un dignatario humano, estarías sujeto a las mismas restricciones.[Lo entiendo, lo entiendo.]Como si yo intentara lavarles el cerebro a bordo de su nave. ¿Dónde está la confianza? Al final, me comunico con Marzban a través del mago.[¡Hola, Marzban! ¿Vienes a lucir tus músculos y a broncearte?]Theraz se tapa la boca con la mano y trata de contener la risa. ¿Supongo que yo también estaba conectado con él?“No” responde el brathiano sin humor. “Vine a informarles de nuestro inminente descenso.[Sí, Cobalt mencionó que nos estábamos acercando. Empecé a preguntarme cómo íbamos a llegar todos hasta allí.][Generadores de burbujas], me dice.¿Generadores de burbujas?, pregunto.[Generadores de burbujas], asiente.