C - Capítulo 1276

El Pueblo es, en cierta medida, insular. Creen firmemente en la importancia de la fuerza propia para alcanzar sus metas y, por lo tanto, no les gusta resolver sus problemas con dinero. Si carecen de algún recurso, lo más honorable es conseguirlo por sí mismos; sin embargo, en un mundo complejo, estas soluciones sencillas no siempre están disponibles.Desde la formación de la Coalición, es decir, el frente unido de todos los clanes dispares que luego se conocerían como el Pueblo, se han embarcado en una senda diplomática a menudo torpe y plagada de errores. Si bien se forjaron alianzas tempranas con los bruan'chii, su naturaleza como pueblo siguió siendo, en general, belicosa y desconfiada.Tras verse envueltos en batallas que no podían ganar, concretamente contra la Legión y el Imperio de Arena, los líderes de la Coalición decidieron que era necesario buscar una estrategia diferente. Desde entonces, hemos presenciado la paulatina apertura de Freehill al comercio y una actitud más cordial, aunque aún algo distante, hacia la diplomacia.Fragmento de “Una historia externa del pueblo” de Wassal“¿Qué has estado haciendo?” pregunta Eran Thouris. “He estado respondiendo a todo tipo de preguntas sobre “el monstruo hormiga gigante” en lugar de negociar precios como debería haber estado haciendo.Durante mi duodécimo combate, unas hormigas mensajeras me llamaron de vuelta al nido provisional. En mis primeros combates, apareció una fila interminable de retadores, y me preocupaba que rechazar los desafíos fuera una descortesía, así que terminé atrapado allí un tiempo.Por suerte, no apareció nadie demasiado duro, y la citación me brindó una elegante vía de escape. Claro que, al llegar, me encuentro con una negociadora brathiana bastante molesta esperándome con su familia y el resto de la delegación.[Acabo de pelear en las arenas], me defiendo, levantando las dos patas delanteras en un gesto de relajación. [No he podido ir a ningún sitio sin que me desafíen un montón de guerreros con espadas. Esta mañana me enfrenté a doce, y probablemente había otros veinte en la fila cuando recibí tu mensaje.]Se nota que está molesta, pero también sé que no quiere gritarme. Al fin y al cabo, soy un socio valioso.[No debería sorprenderme], murmura finalmente para sí misma. [Los del Pueblo están obsesionados con la lucha, siempre lo han estado, y la oportunidad de demostrar su valía contra un monstruo mítico y raro es como arrojar oro delante de un brathian. Es imposible que se resistan.]Resulta casi refrescante la franqueza con la que su gente habla de su propia codicia. Saben perfectamente cómo son, y simplemente no les importa lo que piensen los demás. Siempre y cuando no interfiera con los negocios… claro.[He estado intentando establecer alianzas comerciales toda la mañana, pero lo único que quieren comentar mis contemporáneos es el emocionante monstruo que vino con nosotros. Si habéis estado derrotando a espadachines y espadachinas de alto rango en las arenas, no debería sorprenderme.][Les di una paliza a Phil y a Pete.][¿Quiénes son?][Mis guardias. Bueno, lo eran. Regresaron al… lugar… cosa, o lo que sea, para conseguir guardias más fuertes.][Por supuesto que sí.][Miren, si esto entusiasma a la gente, entonces yo digo que deberíamos aprovecharlo. Traigan a sus socios comerciales al ruedo y negocien con ellos mientras yo lucho. Si sigo derrotando a guerreros fuertes, eso solo debería beneficiar a la Colonia, ¿no?]Esto hace que Eran se sumerja en profundos pensamientos, hasta que finalmente asiente.[Esta podría ser una estrategia viable. ¿Cuándo volverás a luchar?]Por lo que tengo entendido, en Freehill, la próxima pelea siempre está a la vuelta de la esquina. Probablemente podría presentarme en cualquier arena de la ciudad y conseguir un combate en cinco minutos. Eso sí, no puedo irme hasta que llegue mi siguiente grupo de guardaespaldas. No se supone que deba moverme sin ellos.La posibilidad de cerrar algún trato tiene a Eran entusiasmada, así que se apresura a hacer los preparativos. Su cuñado, Marzban, se queda un rato para charlar.“¿Has estado luchando contra el Pueblo?” pregunta. “¿Conoces el rango de aquellos a quienes has vencido?[Por supuesto. El puesto más alto fue el octavo. Todavía no me he enfrentado a ningún maestro de la espada, pero supongo que no tardaré mucho. ¿Sigues sin tener ganas de luchar, Grey?]El hombre lobo sacude su cabeza peluda.[No. No desenvaino mi espada para el entretenimiento de otros.]¿Eres, por así decirlo, el único en toda esta ciudad que piensa así?Él ni se digna a responder y Marzban me da una palmada en una pierna.[Es impresionante lo bien que has luchado. El Pueblo es famoso por su destreza en los duelos y su habilidad para matar monstruos. Si de verdad te encuentras en la arena con un maestro, ten muchísimo cuidado. Cuentan con protecciones especiales en esta ciudad de las que no gozas.][Yo tengo caparazón y ellos tienen pelaje. Estoy bastante seguro de que estoy protegido mucho más de lo que ellos pueden lograr.]El guerrero brathian pone los ojos en blanco.[Protecciones legales. Pueden matar en las arenas sin ser procesados. Los duelos con maestros de la espada se toman muy en serio, y no les gustan las peleas sin derramamiento de sangre. Al igual que tu amigo, cuando desenvainan sus espadas, la cosa va en serio.]Bueno, eso da que pensar. Entonces, si me bato en duelo con uno de ellos, ¿se les perdonaría que me mataran, pero no a mí? Eso no me parece justo.“Los maestros de la espada son el honor de su escuela, su familia y su clan” interviene Grey. “Cuando luchamos, hay mucho en juego: orgullo, prestigio, posición social. Por eso, los duelos entre maestros de la espada suelen ser privados, con pocos testigos. Para mantener las espadas afiladas, es imprescindible practicar con frecuencia, pero que el clan se vea perjudicado por unas cuantas derrotas seguidas no es lo ideal.Me lanza una mirada fulminante.[Para enfrentarse a un monstruo como usted en la Mazmorra, incluso los maestros de la espada dudarían en atacar solos. Un duelo uno contra uno contra usted en una arena pública supone un riesgo tremendo.][Así que a esto te referías cuando dijiste que no desenvainas tu espada por entretenimiento.]La práctica es valiosa y necesaria. Los elogios públicos no lo son.Bueno, aunque los jefes finales no salgan a luchar, nada impide que ocho o nueve espadachines lo intenten. Con un poco de suerte, también nos ayudará en nuestra misión comercial. ¿Qué podría salir mal?