C - Capítulo 12

¡Qué emocionante! ¡La colonia me llama, encendiendo la baliza para traer a casa al perdido Anthony!Pero no nos precipitemos. ¿Recuerdas lo que pasó la última vez que te precipitaste, Anthony? ¡Aún no has recuperado todos tus puntos de vida!Después de inspeccionar el origen del olor en el suelo del túnel, vuelvo inmediatamente a mi cómoda posición de sigilo en el techo y continúo por el túnel. Tendré que seguir por este camino hasta que pueda encontrar el rastro en algún lugar.El túnel se vuelve cada vez más irregular en su dirección, zigzagueando por la tierra, incluso mientras continúa su pendiente descendente.A medida que avanzo, empiezo a sentir vibraciones en el aire procedentes del fondo del túnel. Sin duda, algo está pasando delante de mí. ¡Debo proceder con mucha cautela!Treinta metros más adelante, el túnel se bifurca de nuevo. Empiezo a tener la sensación de que estos túneles y cuevas se van a dividir en una red muy complicada. Va a ser difícil no perder el rumbo.[El sentido del túnel ha alcanzado el nivel 2].¡Esto es lo que esperaba! Según su descripción, esta habilidad ayuda a mantener el sentido de la orientación bajo tierra. Sospecho que gracias a este efecto he sido capaz de saber en qué dirección se inclina o curva el túnel casi sin tener que pensar en ello. Tendré que depender de ello para orientarme y recordar qué camino es cuál.Como no detecto ningún rastro de feromonas en ninguno de los túneles y ninguno parece más seguro que el otro, decido colocar una marca en el techo, justo en la bifurcación, que indique la dirección que he tomado. Si creo y mantengo un conjunto sencillo de símbolos para marcar los túneles, espero que me ayude a recordar.Después de grabar una flecha sencilla en la roca con mis mandíbulas, sigo por el camino de la derecha.Diez minutos más tarde, he vuelto a la bifurcación.¡Muy bien! ¡No voy a bajar por ahí en un buen rato! No tardé mucho en darme cuenta de que algo iba mal en ese túnel y, sin tener que avanzar mucho, me encontré con una zona en la que el túnel se ensanchaba ligeramente, creando una especie de hueco que había sido ocupado por un grupo de lagartos lobo. Cinco de ellos estaban tumbados sobre las rocas, royendo los huesos de lo que parecía ser una presa recién cazada. No estaba preparado para intentar pasar a hurtadillas, así que di media vuelta y regresé.¿Qué símbolo debería usar para indicar muerte instantánea?Al final, garabateo una X para indicar peligro y una tilde junto a mi marca en el túnel derecho para representar la cola del lagarto lobo, antes de marcar el túnel izquierdo y adentrarme en él.¡Espero que este camino sea un poco más manejable!Después de unos cientos de metros, el túnel parece bastante seguro, casi agradable, dentro de lo que cabe esperar de un túnel.¡Espera!Me quedo paralizado mientras camino, con una pata delantera en el aire, lista para avanzar, mientras miro fijamente el espacio delante de mí.¿Es esto... lo que creo que es?Delante de mí puedo ver, apenas, una delgada línea plateada de hilo delicado que se extiende tensa a lo largo del túnel.Muy despacio, vuelvo la pata hacia mi cuerpo y la apoyo en el suelo antes de dar unos pasos atrás y examinar lo que veo delante de mí.Sin tener +2 de visión, no habría podido verlo a tiempo.Reflejando la suave luz azul de las paredes de roca, hay una red de hilos finos como bigotes que se extiende a lo largo del túnel. Estuve a punto de chocar de frente con una bienvenida de la que no habría salido vivo.¡Una araña monstruosa! Tiemblo.No puedo evitar sentir indignación.¡Estúpidas arañas! ¿Os creéis las reinas del mundo de los insectos? ¿Eh? ¡Dejáis que vuestras telas hagan todo el trabajo por vosotras! No sois trabajadoras honestas y directas como las hormigas. Si tuviera doscientos de los míos aquí, ¡tendrías que tener cuidado!Después de inspeccionar cuidadosamente, no veo ninguna araña en esta telaraña, pero eso no significa que no haya ninguna cerca.Dudo. O atravieso este túnel o vuelvo con la familia de lagartos lobo e intento colarme. Como no me gustan mis posibilidades de colarme, quizá tenga que intentar recabar información sobre esta araña monstruosa para tomar una decisión informada sobre el mejor camino a seguir.Después de pensarlo un poco, me acerco al suelo del túnel y recojo algunas piedras sueltas. Practico lanzarlas a poca distancia con mis mandíbulas, y el fuerte impacto de la piedra contra la piedra resuena en el túnel.Le cojo el truco bastante rápido y coloco unas cuantas piedras cerca de la telaraña. Giro la cabeza y lanzo una piedra hacia la telaraña. La piedra impacta contra los hilos, haciendo que toda la telaraña se sacuda, pero no se queda pegada y cae al suelo. Sin esperar, lanzo una segunda y luego me giro y salgo corriendo para esconderme en las sombras y observar.Al principio, no pasa nada. El temblor de la telaraña la hace mucho más fácil de ver, un patrón nítido que cubre todo el ancho del túnel. Finalmente, el movimiento se detiene, pero sigo esperando.¡Ahí viene! Casi lo pierdo al principio, ya que se movía en el techo, ¡qué presumido! Una pata y luego la siguiente emergen de las sombras mientras el monstruo aparece para inspeccionar la presa que sacudió su telaraña.¡Uf, qué cosa más horrible! Ocho patas peludas (claramente demasiadas) sostienen su cuerpo gordo y bulboso mientras avanza y comienza a tocar y examinar delicadamente la telaraña.Ahora que lo pienso, una araña es un arácnido, no un insecto como yo. Yo tengo tres segmentos corporales (cabeza, tórax y abdomen) y seis patas, mientras que una araña tiene ocho patas (puaj) y dos segmentos corporales (cabeza y abdomen).Esta araña no forma parte de la poderosa familia de los insectos, ¡está más abajo en la cadena alimenticia! Mirando de cerca, parece que también es más o menos de mi tamaño. Es posible que no sea un monstruo de alto nivel.La araña comienza a alejarse de la roca y a adentrarse en la telaraña, inspeccionando los hilos más de cerca. Una idea comienza a formarse en mi mente. Esperemos un poco a que nuestro frito de muchas patas se quede quieto...La araña se mueve lentamente por la telaraña, todavía tratando de determinar la causa de la perturbación, mientras yo apunto con cuidado mi parte trasera hacia el objetivo, tratando de calcular con precisión la distancia.Espera... Espera... ¡Fuego!¡Pum!Lanzo un potente chorro de ácido, tratando de forzar el ataque a mi máximo alcance. Inmediatamente después de lanzar el ácido, empiezo a cambiar de posición y observo el objetivo para ver el efecto de mi artillería.A esta distancia, la precisión fue un poco deficiente y, en lugar de dar a la araña directamente en el abdomen como esperaba, el ácido salpica las patas del lado derecho.La araña reacciona inmediatamente, agitándose a una velocidad increíble. Muestra sus repugnantes colmillos, que gotean un líquido oscuro mientras la bestia se gira en todas direcciones, con sus numerosos ojos fijos en el túnel, tratando de localizar a su antagonista.Esto es algo en lo que la araña claramente me supera. Incluso mejorada, mi vista probablemente no puede competir con los ojos naturales de una araña. ¡La mayoría de las arañas tienen hasta ocho ojos! Como cazadoras solitarias, necesitan unos sentidos excelentes, ¡por la misma razón que yo!La habilidad de sigilo está demostrando su eficacia, ya que mi enemigo parece incapaz de identificar mi ubicación. Quizás he podido cogerlo por sorpresa, ya que la criatura centraba su atención en la telaraña en lugar de observar el túnel.Observo los movimientos de mi objetivo como un halcón. Después de revolotear un rato, la araña se calma y se mueve a la defensiva hacia un lado de la telaraña, cerca de las paredes, observando el túnel con atención. Puedo ver sus ojos brillando ligeramente a la luz del túnel. Claramente cree que se ha escondido bien.¡Estúpida araña! ¡Te he estado observando todo el tiempo!¡Y ahora estás completamente quieta!Moviéndome lentamente, muy lentamente, me giro y me preparo para disparar por segunda vez.Ten en cuenta la elevación y el ángulo, no hay brisa, piensa en el arco.¡Fuego!Me giro justo a tiempo para ver cómo mi ácido pasa por encima de la cabeza de la araña y salpica su abdomen, pegándose y adhiriéndose al peludo cuerpo del monstruo. Puedo oír un siseo de dolor de la araña mientras se agita y se lanza una vez más detrás de su telaraña, tratando de encontrarme.¡Pero ya me he ido! Una vez que confirmo el impacto, enciendo los propulsores y salgo corriendo de allí.¡Persígreme si quieres, araña estúpida! ¡Si eres lo suficientemente valiente como para abandonar tu telaraña!