C - Capítulo 1337

Por más que lo intentó, Enid no pudo ocultar su sonrisa, así que finalmente dejó de intentarlo. La legendaria Ciudad Plateada, corazón del estrato más poblado de la Mazmorra, se había congregado para ver a la Colonia ponerse manos a la obra, y vaya si se pusieron manos a la obra.Las hormigas estaban por todas partes, forjando, cortando, tallando, dando forma, usando sus habilidades perfeccionadas a través de la evolución, la mutación y, sobre todo, incansables horas de experimentación y práctica. Alrededor de cada puesto se congregaba un Tiny grupo de espectadores fascinados, observando, embelesados, cómo los monstruos exhibían sus mercancías y habilidades, con un mercader brathiano cerca para sonreír y hablar, dejando entrever la avaricia bajo la superficie.Y funcionaba. Se cerraban tratos por doquier. La gente se marchaba con mercancía bajo el brazo y rostros satisfechos, los comerciantes regateaban sin cesar por los derechos de distribución. En medio de todo ese bullicio, Eran la encontró, radiante de felicidad.“¿Entonces todo va bien?” Enid rió.“¡Fabuloso!” ronroneó el brathian, con los ojos brillando con un resplandor dorado. “Nuestra reputación nos precede, y la gente acude en masa para ver a qué viene tanto revuelo.Los ojos de Enid se abrieron de par en par al darse cuenta finalmente de lo que había estado sucediendo.“¿Esperabas que Anthony causara problemas en las paradas anteriores?”Para cuando llegaron a este destino, el último y más importante del viaje, ¡el boca a boca ya había hecho la publicidad por ellos! La multitud que rodeaba a Anthony no solo estaba allí para ver de cerca a un poderoso monstruo, sino que querían ver al monstruo que había causado tanto daño a Greystone, había superado en mezquindad a los Magpei y se había mantenido invicto entre el Pueblo.“Bueno, no esperaba que destruyera media montaña” dijo Eran con el ceño fruncido,” pero sí, anticipábamos que habría alguna… actividad… que ayudara a generar un poco de expectación para cuando llegáramos aquí.“¿No te preocupaba que sus payasadas asustaran a la gente?”“Fue una apuesta arriesgada, una que creíamos perdida tras Greystone. Sin embargo, incluso eso jugó a nuestro favor. “Miró a la multitud con satisfacción. “Sabía que si lográbamos que la gente viera el trabajo de la Colonia, tendríamos éxito. La calidad es importante, pero el precio y la cantidad tienen su propia importancia”.Al mirar a su alrededor, parecía que esa era la verdad. Enid dudaba que las hormigas, especialmente Anthony, tuvieran idea de la enorme riqueza que estaban a punto de recibir gracias a su comercio. Un torrente de núcleos llegaría a sus nidos, impulsando el crecimiento de generaciones de hormigas. Quizás solo cubriría una pequeña parte de la cantidad de núcleos que necesitaban, pero resultaría en que miles y miles de hormigas más alcanzaran una evolución completa.“¿Estás satisfecho con el viaje, entonces?” preguntó al líder brathiano.“Creo que lo hemos hecho tan bien como podíamos esperar” respondió Eran, entrecerrando los ojos pensativa.“Pensaba que estarías ahí fuera, comerciando de forma más directa, como lo has hecho en otros sitios.”El brathian de escamas púrpuras sonrió con sorna.Los comerciantes de aquí saben que es mejor no hablarme directamente. Evitarán intercambiar palabras conmigo como quien evita una enfermedad. Una vez que mi gente haya acordado los términos preliminares, me cederán las negociaciones. No puedo quedar completamente al margen del proceso, ya que tengo la última palabra en todos los contratos que involucran al Conglomerado.Con un suspiro, la negociadora principal de su pueblo se estiró y se sentó junto a la humana mayor. Enid se hizo un poco a un lado para dejarle espacio y ambas se recostaron contra la columna sobre cuya base estaban sentadas.“Quiero agradecerles que me hayan permitido acompañar la misión comercial,” dijo Enid. “Ha sido… una experiencia maravillosa”.Eran la apartó con un manotazo.“¡Tonterías! No tienes por qué agradecerme nada; la Colonia insistió en que vinieras.”“En definitiva, fuiste tú quien lo permitió, así que te lo agradezco.”Los dos comerciantes se sentaron a observar el ajetreo a su alrededor, una isla de calma en medio del torbellino de cuerpos.“Siempre me han encantado los lugares como este,” dijo Enid. “Se intercambia mucho más que dinero. Pequeños momentos, pequeñas interacciones, un encuentro de culturas, personalidades y mentes. Es algo hermoso”.“Con dinero basta” dijo Eran con una sonrisa. “Sugerir lo contrario sería casi una blasfemia para mi gente. Aunque, entre nosotros dos… estoy de acuerdo contigo. Espero sinceramente que la Colonia pueda sobrevivir en el futuro. Creo que son pacíficos por naturaleza y que seguirán siéndolo.A lo lejos, Anthony seguía adoptando una pose tras otra; el monstruo gigante flexionaba sus patas delanteras o se estiraba para impresionar a los espectadores.“Mientras Anthony esté presente, creo que lo estarán. Sin ese liderazgo… no estoy tan segura,” admitió Enid.“En ese caso, recemos por una larga vida y buena salud para esa ridícula hormiga. Que la Mazmorra sea benévola con ella y su gente. ¡La necesito, pues acumularé una riqueza tremenda con el paso del tiempo!”“Estás dando un porcentaje altísimo a la Colonia gracias a esa hormiga ridícula, ¿recuerdas?”Eran hizo una mueca de dolor.“Siendo sincero, prefiero olvidarme de eso.”Se sentaron uno al lado del otro en un silencio cordial durante unos minutos más antes de que Eran finalmente se pusiera de pie.“Es hora de ir a cerrar algunos acuerdos,” anunció, con un brillo travieso en los ojos.