C - Capítulo 1362

Siempre es divertido ver a mis tres fieles amigos desplegar todo su poder tras una evolución. Han crecido enormemente, como corresponde a un monstruo que pasa del sexto al séptimo nivel. Liberarlos contra los monstruos de esos túneles es como lanzar una manada de lobos contra un campo de ratones.A pesar de sus ventajas naturales, al nacer con cuerpos más fuertes, rápidos y ricos en maná, estas criaturas no tienen la ventaja de evoluciones máximas y cuidadosamente consideradas.Tiny, por supuesto, es el primero y el más entusiasta de los tres en lanzarse a la lucha. El enorme bruto se ha vuelto verdaderamente gigantesco, tan grande que haría que un gorila normal pareciera un juguete. Debido a su gran tamaño (y al mío), tenemos que limitarnos a los túneles más grandes, evitando los más Pequeños para no quedarnos atascados. Cada vez que se topa con un monstruo, se abalanza sobre él, golpeando la roca con los nudillos mientras lanza su desafío a gritos. Algunos monstruos son listos y huyen, deslizándose hacia lugares inaccesibles para él, pero los más grandes se dan la vuelta para luchar, contraatacando con un rugido. No duran mucho. Sus puños se lanzan no solo con una fuerza increíble, sino con una velocidad absurda. Izquierda, izquierda, derecha, izquierda, derecha. ¡PUM! ¡PUM! ¡PUM! ¡PUM! Una ráfaga de puñetazos, un destello de luz entrecortado al activarse sus Habilidades, y su oponente ya está tambaleándose. Decepcionado, el gran simio deja caer un poco los hombros antes de que sus orejas se muevan y se prepare para lanzar un poderoso uppercut que arroja a su oponente directamente al más allá.Y mientras tanto, los relámpagos crepitan, recorriendo sus brazos. Cada vez que golpea, la luz se dispara hacia afuera, y los rayos impactan contra su objetivo junto con los puños de luz.En comparación con Tiny, Crinis e Invidia no tienen tantas oportunidades de lucirse, pero aun así contribuyen mientras seguimos avanzando por los túneles. Como criatura de pura sombra, Crinis puede estar… prácticamente en cualquier lugar. Su habilidad para estirarse y plegarse sobre sí misma ya era inquietante, pero ahora ha alcanzado un nivel completamente nuevo. En el nivel seis, podía plegar todo su cuerpo en una pequeña bola y luego transformarse en un bosque de tentáculos, con sus tres fauces emergiendo de lo profundo de la masa. Era un susto repentino y aterrador que demostró ser una táctica de caza efectiva, pero ahora… ahora ni siquiera necesita estar físicamente presente.Ella es una sombra.Y por si eso no fuera suficientemente aterrador, come poco.Cuando entra en un nuevo túnel, si así lo desea, la luz, a pesar de su intensidad, se desvanece casi por completo. Los túneles se llenan de oscuridad, y Crinis simplemente desaparece, su cuerpo extendiéndose entre las sombras. Cuando los monstruos comienzan a moverse, sus tentáculos atacan. Surgen de las paredes, del suelo, de la oscuridad, incluso de las propias sombras de los monstruos.Una vez que sus tentáculos atrapan al objetivo… bueno… ya sabemos lo que sucede. No hace falta que lo describa, ¿verdad? Lo sabemos. Lo que me resulta más inquietante es que la biomasa restante, ahora cortada en trozos Pequeños, es arrastrada a las sombras, y puedo oírla masticar.Es… es toda una experiencia, sin duda.Por su parte, Invidia parece feliz de relajarse, lanzando hechizos de apoyo cuando lo considera necesario, curando a Tiny, haciendo explotar algunas cosas y, en general, ayudando a todos. No sé por qué, pero es reconfortante tenerlo cerca, y disfrutamos de una buena charla mientras nos adentramos cada vez más, siguiendo el rastro de feromonas.Y vaya si es profundo. La Colonia se ha esforzado por crear un sistema de túneles que, más o menos, desciende en espiral, pero aun así, tardamos casi un día entero en llegar a la base avanzada. Estos túneles son profundos, mucho más de lo que imaginaba, pero al final llegamos, algo agotados, algo heridos, listos para descansar y reponer fuerzas.La base avanzada aún no es nada del otro mundo; un nido en las primeras etapas de construcción, con la entrada integrada en la pared del túnel y defensas rudimentarias a su alrededor. Cuenta con una guarnición de treinta mil hombres, además de tropas humanas y sacerdotes que luchan a su lado.Los generales consideraban que el lugar era lo suficientemente peligroso como para querer obtener todas las ventajas posibles, incluido el aumento de aura que proporcionan los sacerdotes cuando luchamos junto a los humanos.Este es un lugar peligroso, y ya puedo intuir por qué.“Vayan ustedes al fuerte a descansar” les digo a Tiny, Crinis e Invidia. “Tengo algo que quiero revisar.Tiny e Invidia están encantados de ir, pero Crinis duda.[No harás ninguna tontería, ¿verdad, amo?]¡Ja! No te preocupes. Mira, puedes venir conmigo si quieres. Yo solo estaba…[Gracias, lo haré.][De acuerdo. Claro. Ven conmigo.]¡Caramba!Los rastros de olor se han dejado muchas veces, indicando claramente hacia dónde me dirijo, pero incluso sin ellos, lo sabría. Mi sentido del maná emite fuertes señales de advertencia, haciendo sonar la alarma en mi cabeza al percibir algo increíblemente peligroso.Y no está lejos, a solo unos cientos de metros.Pronto llego y miro hacia abajo, a la entrada del quinto estrato.A medida que profundizamos, encontramos cada vez menos pasajes de este tipo. Por cada cinco conexiones entre el primero y el segundo, solo encontramos una entre el segundo y el tercero. Del tercero al cuarto, esa cifra se reduce a una décima parte. Del cuarto al quinto, solo hemos encontrado este único pasaje.El suelo desciende abruptamente desde todos los ángulos, creando un pozo de treinta metros de diámetro que cae en picado casi veinte metros, pero entonces la densa energía vital simplemente… desaparece. En ese punto, el túnel se llena de una miasma burbujeante, un lodo tóxico tan espeso que casi parece sólido. Puedo ver cómo se desliza por las paredes, como Pequeños dedos viscosos que intentan adherirse a las lisas superficies del pozo, como si la energía vital misma intentara ascender al cuarto plano… como si estuviera viva.Mis sentidos me advierten que incluso un ligero contacto con esta sustancia significará una muerte dolorosa.¡Santo cielo!Esto va a ser duro.