C - Capítulo 1380

La naturaleza y el origen del Krath han sido objeto de debate durante muchos años en círculos académicos, pero no es un tema que invite a un erudito a profundizar demasiado.Secretas hasta la obsesión y más esquivas que las propias palabras de los Antiguos, las tribus babosas del quinto reino son difíciles de estudiar. No es que falte entusiasmo en los círculos académicos por aprender más sobre ellas, ni tampoco que falte motivación entre las diversas autoridades del cuarto reino. Con cada oleada, los Krath atormentan los túneles inferiores y envían a sus sirvientes a la superficie para esparcir veneno e inmundicia. El conocimiento de sus métodos y técnicas nos beneficiaría enormemente a todos, pero nadie está dispuesto a intentarlo.Ya no.Los Krath, que habitan el quinto plano, son prácticamente inaccesibles, y aun así, se han realizado expediciones para intentar obtener esta información. Todas fracasaron. No solo fracasaron, sino que fueron castigadas con humillación. Por muy bárbaros y crueles que sean, los Krath parecen guardar un cariño especial en sus retorcidos corazones por aquellos que intentan descubrir sus secretos.Las expediciones regresaban al Cuarto Mundo, deformadas y mutiladas hasta quedar irreconocibles. A veces, solo se recuperaban fragmentos, dejados a la intemperie para que otros los recogieran. Un caso famoso fue el de un grupo del Imperio de Piedra, cuyas mentes estaban casi completamente trastornadas por los horrores sufridos. Sus miembros sostenían diarios entre manos temblorosas, registros que los Krath les habían obligado a escribir, donde detallaban sus propias torturas.En consecuencia, no buscamos aprender los secretos de los Krath.Ya no.“ Fragmento de “La quinta y más allá” del académico Ralis“¡Oh nooooo, me atraparonoooo!”Los tentáculos que se aferran a mí se retuercen de júbilo mientras intentan arrastrarme con fuerza hacia el río de mucosidad.Énfasis en “intento”.¿Soy la criatura más fuerte físicamente? No, claro que no. Ni siquiera soy la más fuerte entre mis propias mascotas. ¿Voy a dejar que una babosa del quinto estrato me arrastre a un río? ¡Ni hablar!Clavo mis garras en la tierra, aprieto las mandíbulas y me aferro con fuerza. ¿Crees que vas a convencerme de meter la cabeza en un río de mocos? ¡Estás loco! ¡Ni hablar!Vaya, me están atacando con una cantidad ingente de maná tóxico. ¡Qué horror! Todo lo que tocan sus extremidades viscosas inunda mi cuerpo con esa sustancia horrible, tanta que mis construcciones mentales luchan por descomponerla antes de que empiece a replicarse.Aun así, no corro peligro real. En cualquier momento, esta situación va a cambiar.En cualquier momento.¡QUITA TUS SUCIAS GARRAS DE ENCIMA DE MI AMO!” grita Crinis.En un instante, el túnel a mi alrededor se sume en la más absoluta oscuridad. No puedo ver absolutamente nada, pero percibo con claridad el maná de mi fiel amiga. A medida que la luz se desvanece, ella emerge de entre mis facciones, aferrándose al monstruo que me ha atrapado y devorando todo lo que encuentra a su alcance.[¡Oye, Crinis! ¡No comas eso, te va a envenenar!]¡FUERA DE AQUÍ, BASURA! ¡TE DESTROZARÉ POR ESTE INSULTO!Haciendo caso omiso de mi advertencia, sumerge sus propias extremidades en el río, mil de ellas, buscando y retorciéndose entre el espeso lodo, buscando su objetivo.No me queda más remedio que suspirar. Sigue siendo tan dedicada como siempre, pero en serio… necesita cuidar un poco más su salud.[Invidia, ¿puedes asegurarte de desintoxicar a Crinis lo máximo posible? Está actuando un poco tonta ahora mismo.][Lo haré.]Se produce una violenta lucha en el agua, un forcejeo enérgico, y entonces… Crinis emplea su arma más letal.En cuanto encuentra a la criatura, se dirige a su cabeza y lanza su Buscadora de Almas Cillia con un grito de triunfo salvaje. Un instante después, la bestia emerge del río, aullando de desesperación y agitándose violentamente mientras intenta defenderse del monstruo de la oscuridad que la ataca.A estas alturas siento un poco de lástima por la criatura, pero ya es demasiado tarde. Al menos puedo observar bien a mi potencial atacante. Este monstruo proviene claramente de una rama evolutiva distinta a la de la mayoría de los que he combatido hasta ahora en el quinto nivel. No se parece en nada a una babosa o un caracol, sino más bien a una especie de estrella de mar mucosa, solo que con muchas más de cinco puntas. Crinis ha clavado sus tentáculos justo en el centro de la bestia, atormentándola mientras el monstruo se retuerce, lanzando una sustancia viscosa por todas partes.[¡Crinis! ¡Acábalo o déjalo pasar, pero no dejes que el lodo entre en la zona segura! ¡Va a desbaratar la formación!]O me escucha, o decide que ya ha tenido suficiente, y Crinis desata su furia reprimida sobre su presa indefensa, aniquilándola en instantes.[Lo siento, Maestro. Parece que me dejé llevar por mis emociones.]Oye. Es demasiado pronto para que te disculpes y suene sincero. ¡Claramente lo disfrutaste! Aunque las toxinas te estén consumiendo por dentro, ¡aún así lo disfrutaste! ¡Se nota![Te llevaré de vuelta a la zona segura], le digo. [Necesitas purificarte antes de que ocurra algo malo.]Y por supuesto, como si lo hubiera provocado con mis palabras, inmediatamente sucede algo malo.Más extremidades viscosas brotaron del río, buscándome y retorciéndose hacia mí. Alertada por mis antenas, salté hacia atrás. Quizá me hubiera dejado atrapar la primera vez, pero esto parece algo más serio.Segundos después, el espeso lodo del río se agita cuando emerge una docena de las mismas estrellas de mar espeluznantes, con bocas en forma de anillo que se abren de golpe en la parte inferior de su masa central.Lo que es aún más alarmante, el primer monstruo, que Crinis había… separado en componentes de tamaño divertido… ha comenzado a recomponerse, las piezas ondulando entre sí y fusionándose en un montón de sustancia viscosa que se solidifica.Esto… esto parece demasiado coordinado para ser un ataque aleatorio en la Mazmorra, ¿verdad?