C - Capítulo 1388

Un torbellino de actividad, un frenesí de organización, y en el centro de todo ello, Solant, el ojo del huracán, una presencia tranquila y estabilizadora que traía orden al caos.Washington se apresuró hacia adelante, seguida por un equipo de exploradores.“General, tenemos tres destacamentos de exploradores que llegarán en una hora. Necesitan instrucciones de despliegue.”“Habla con Leonidant, ella tiene los detalles.”“Lo haré, general.”Subutant dio un paso al frente, con mensajes de los principales artífices que trabajan a continuación.“Bella y Ellie informan que casi han finalizado el diseño de los Wuffers de los niveles uno al cinco. Pronto comenzarán a ascender a algunos candidatos al nivel seis para ver cómo evolucionan.”“Gracias, Subutant. Felicita a los moldeadores de núcleos de mi parte y recuérdales que usen núcleos raros en cada evolución. Los Wuffers son clave para esta campaña. Sin ellos en su mejor momento, seguramente fracasaremos.”“Lo haré de inmediato.”Se marchó, y Solant se giró para observar al batallón que realizaba sus ejercicios en la cámara que vigilaba. Apuntó todos sus objetivos hacia el combate, destacando cada movimiento individual; ni el más mínimo detalle escapaba a su atención.“Los escuadrones cuatro al siete son un poco lentos al girar. Que el batallón repita todo el ejercicio diez veces más. Incluso el más mínimo fallo arruinará la maniobra.”“Por supuesto, general.Pasemos al siguiente. Solant avanzó por el túnel hasta la cámara de perforación final, hablando uno a uno con cada mensajero que se apresuraba a traer otro detalle que debía resolverse.Cada uno de estos asuntos se trató con la misma calma y lógica que los anteriores. Luego, bajó la mirada hacia el batallón que practicaba. Durante dos largos minutos, observó, con la atención fija en el rostro, mientras todos los presentes esperaban en perfecto silencio.Diez mil hormigas se movían en perfecta sincronía bajo ellos, avanzando, retrocediendo, girando, agrupando, rotando, cada movimiento fluyendo impecablemente hacia el siguiente. Tan perfectamente coreografiado como una danza, tan impecablemente ejecutado como una máquina.“Mis felicitaciones al batallón dos-treinta y seis,” dijo. “No veo ningún error. Merecen ser elogiados y recompensados”.Lo pensó un momento.“Serán el primer batallón que se envíe abajo. Realizarán un turno extra trabajando junto a los equipos de construcción.”El general al mando saludó con firmeza.¡Gracias, general!Solant era normalmente muy estricta con las horas de trabajo. No quería perder a ninguno de sus soldados, desde el explorador de menor rango hasta el oficial de mayor rango, ni siquiera por un solo día de descanso forzoso. Sin embargo, ocasionalmente, como recompensa especial, se permitía trabajar un turno extra sin que la policía del letargo se volviera más activa.La moderación fue, como siempre, la clave.“Regreso al puesto de mando” anunció. “Sumant, ¿cuánto falta para el próximo período de descanso?“Una hora y seis minutos, general.”"Perfecto."No quedaba mucha distancia entre las salas de instrucción y el centro de mando, pero Solant estaba de nuevo ocupada respondiendo preguntas y dirigiendo el tráfico durante todo el trayecto. Había delegado toda la autoridad posible, pero por mucha confianza que tuviera en la competencia de sus oficiales, aún había asuntos que requerían la atención de la hormiga al mando.Y no cabía duda de quién estaba al mando. Su sello personal estaba presente en cada detalle de la operación, hasta en el más mínimo aspecto.Siguió el rastro de olor, aunque conocía el camino de memoria, y pronto entró en la amplia sala central de planificación. En el centro de la sala, una maqueta a gran escala del quinto estrato inferior atrajo la atención. Los exploradores solo podían percibir una cantidad limitada de cosas mientras estaban atrapados en la zona segura, pero con su agudo sentido de túneles, su fusión de habilidades de búsqueda de rutas y predicción, junto con varios órganos de detección a larga distancia y mutaciones, podían detectar muchísimo.En realidad, contaban con un modelo que se extendía a casi diez kilómetros del lugar de la incursión, aunque ciertamente no era fiable en los límites exteriores.Solant se acercó y lo consideró una vez más.La maraña de túneles se asemejaba a una red de venas, como el sistema circulatorio de un ser vivo. La forma del quinto túnel, revelada hasta el momento, presentaba un cierto flujo y movimiento. El maná, guiado por los túneles, fluía siempre en una dirección determinada, como si estuviera predestinado.Incluso los ríos seguían patrones estrictos, formando un ciclo interno que aseguraba que la suciedad se esparciera de la manera más uniforme posible.Solant pretendía sembrar la discordia en este ecosistema perfectamente corrupto. Todo lo que el enemigo deseara, lo destruiría; todo lo que apreciaran, se lo arrebataría.En todo el modelo se podían encontrar anotaciones, cada una de las cuales indicaba puntos de partida, fortificaciones que debían construirse, los sitios de futuros nodos de Wuffer y, a un lado, un modelo a escala del gran nido que se construiría dentro del quinto.Suministrado por Cobalt and Tungstant, el modelo había sido cortado por la mitad para ofrecer una sección transversal clara, permitiendo al espectador ver cada detalle de la disposición interna.Este era ya el séptimo modelo, ya que los seis anteriores habían sido rechazados por Solant y su equipo.“¿Qué te parece este, Juliant?”La talladora movió las antenas mientras se inclinaba hacia la detallada descripción que figuraba en la pizarra de aromas.“Está mejor” gruñó. “Por fin parecen entender lo en serio que nos tomamos la seguridad. Como pueden ver, aquí y aquí se han implementado las entradas y salidas con triple cerradura que exigimos.“¿Siguen preocupados por el rendimiento?”"¿Qué opinas?"Solant suspiró. Los dos talladores más ancianos eran expertos en la construcción y el diseño de fortificaciones y nidos, literalmente los mejores de la Colonia, pero aún no habían adaptado adecuadamente sus métodos para afrontar los desafíos únicos del quinto.Las entradas, tal como estaban diseñadas, limitarían la cantidad de hormigas que podían entrar y salir del nido a un nivel inaceptable. El movimiento de cientos de miles de hormigas tardaría horas, lo que perjudicaría su capacidad de respuesta rápida ante emergencias cercanas; eso era innegable.Sin embargo…“No podemos poner en riesgo la seguridad” afirmó Solant con calma. “Incluso una mínima cantidad de maná tóxico que entre en el nido podría ser catastrófica, y hay que contar cada hormiga al entrar y al salir, siempre, sin excepciones.Lo sé, pero quizá tengas que volver a hablar con ellos. Veo que intentan ayudarnos, pero siguen buscando soluciones ingeniosas que solo debilitan el sistema. Quiero que sea tan sencillo que hasta un pulgón pueda entenderlo. El margen de error debe ser prácticamente nulo.De acuerdo. Hablaré con ellos mañana. Que alguien me lo programe.“Por supuesto, general.La desaparición de una sola hormiga en el quinto hormiguero era una catástrofe sin precedentes. No podía haber ningún fallo. Si un Krath consiguiera raptar una hormiga del nido, sería igualmente desastroso.Incluso sin el riesgo de que Krath corrompiera y esclavizara a las hormigas, el control sobre el nido seguiría teniendo que ser absoluto. Cuando el entorno mismo era un arma, su regulación debía ser prioritaria, aunque ello implicara grandes sacrificios en cuanto a utilidad.“¿En qué punto nos encontramos en materia de logística?,” preguntó, y una onda expansiva recorrió a cada hormiga del puesto de mando.Era la pregunta que más hacía, y en la que era más estricta.En un instante, le colocaron delante varias pizarras con datos, cada una repleta de números y detalles en filas ordenadas y perfumadas. Unos segundos después, más pizarras, con diagramas de las redes de túneles y los nidos de operaciones que debían construirse.Lo examinó detenidamente durante minutos, buscando cada detalle, hasta que finalmente suspiró profundamente.Todas las hormigas cercanas se prepararon.“No es suficiente” declaró,” ni remotamente. Primero, el punto setenta y seis…Sería otro día difícil para el departamento de logística.“Entonces debemos discutir el cronograma para la integración de los soldados aliados.”Un día muy duro.