C - Capítulo 1392

Jern abrió los ojos, aunque se preguntó, no por primera vez, por qué. No era como si pudiera ver algo. No había visto nada en… ¿días? ¿Semanas? ¿Meses? ¿Quién sabe? Era casi imposible llevar la cuenta del tiempo allí, y hacía mucho que había dejado de intentarlo.Sintió algo que le rozaba los sentidos, así que se levantó de la cama y salió a la sala de entrenamiento. El Sin Nombre lo esperaba, como siempre, silencioso e inmóvil.Si intentara explicar cómo supo que estaba allí, le costaría encontrar las palabras. Simplemente… lo supo. Quizá fue un tenue aroma, o calor… o quizá pudo sentir los cambios en las sombras donde ella se encontraba.O tal vez ella no estaba allí en absoluto y él simplemente lo estaba imaginando."Trepar."Las instrucciones fueron breves y directas, como siempre. Sabiendo lo que se esperaba de él, escaló. Las paredes de la sala de entrenamiento eran bastante lisas, pero había aprendido a buscar los Pequeños agarres que se revelaban siguiendo la veta natural de la roca. Al llegar a la cima, supo, por supuesto, que aún no había terminado, y apoyó las manos en el techo, buscando dónde agarrarse.Lentamente, fue afianzando su agarre, tensando los dedos mientras se alejaba de la pared y se adentraba en el centro del techo. Pronto tuvo que levantar las piernas y usar los dedos de los pies para encontrar puntos de apoyo adicionales, ya que los dedos de las manos no eran suficientes para sostener su peso.Una vez que llegó al centro, se mantuvo firme, y esperó, y esperó, y esperó. Le ardían los brazos, le dolían los dedos, pero se mantuvo firme, paciente como una piedra. El tiempo pasó, o no, ¿quién sabe?Luego: “Suelta”.Y así lo hizo, aterrizando suavemente sobre sus pies. Mientras tuvo oportunidad, se sacudió, intentando aliviar el dolor en sus músculos para lo que viniera después.“Has soportado nuestro entrenamiento… mejor de lo esperado.”¿Más palabras? Esto era inusual. El Sin Nombre casi nunca hablaba más de lo necesario para comprender su tarea. ¿Debía responder? Bien podía hacerlo…“¿Bien?” respondió, convirtiendo la palabra en una pregunta con una inflexión en el aroma.El Sin Nombre esperó, pero no tenía nada más que decir. Sintió que ella se encogía de hombros y luego se giraba hacia un lado.Las armas estaban allí. No se había dado cuenta de cuándo las habían traído, mientras estaba en el tejado en algún momento… Siempre era lo mismo: un estante con varias opciones, nunca la misma combinación."Elegir."Caminando con total seguridad en la oscuridad, se dirigió hacia el estante y se detuvo, dejando que sus sentidos se detuvieran en cada opción.La espada estaba allí… pero no era la misma de antes. Esta era más pesada… y quizá un poco más larga. Una maza, simple y tosca, ¿una especie de… martillo? Junto a ella había… ah.Extendió la mano y agarró el mango del hacha, levantándola con un brazo y apoyándola sobre el hombro. Pesada y robusta, se sentía más cómodo con ella en la mano; una presencia firme y familiar.“Vuelves a elegir el hacha.”“Yo no lo elegí la última vez,” se defendió.Nunca se le permitió elegir la misma arma dos veces seguidas.“Es una ventaja estar familiarizado con una variedad de armas,” señaló el Sin Nombre.Jern lo consideró. Era cierto… pero…“Este es el que más me gusta” dijo, dando una palmadita con la mano en el mango.La Sin Nombre escuchó, pero no compartió lo que pensó de su respuesta. Esa era su forma de ser, Jern había aprendido. Cualquiera que fuera la hormiga que le dirigiera las instrucciones, solo compartían aquello de lo que estaban seguros. Le gustaba. Cuando hablaban, sabía que debía prestar atención.“Puedes comenzar. Recuerda, no uses ninguna habilidad activa.”Si lo hiciera, se produciría una luz cegadora. No sabía por qué, pero en ese lugar no se permitía la luz, así que no podía usarla.Respiró hondo, se serenó, tomó el hacha con ambas manos y se preparó mentalmente.Algo parpadeó en el límite de su percepción, Tiny, moviéndose rápido. Sin pensarlo, lanzó un ataque relámpago con ambas manos, partiendo el objeto por la mitad.El siguiente ya estaba en el aire y él se lanzó rápidamente a otro ataque, controlando el flujo del impulso con una precisión experta. Otro objetivo destrozado, otro en el aire.Golpe tras golpe, y seguía y seguía. El sudor le corría por el cuerpo, le dolían todos los músculos, desde los hombros y el cuello hasta los dedos de los pies, pero aun así no terminaba.En esos momentos se hallaba una especie de paz. Jern no temía el malestar físico; estaba acostumbrado al trabajo duro, pero lo que más disfrutaba era el aspecto mental. Concentrado al máximo, sin pensamientos ni vacilaciones, con una atención absoluta. Nada existía salvo el objetivo; nada importaba salvo la perfecta fluidez de sus movimientos, pasando de un golpe al siguiente con una naturalidad asombrosa.¡Algo descendió de arriba!Un cambio repentino desconcentró a Jern, quien frunció el ceño. Estaba a mitad de un swing, pero si no se ajustaba, lo que cayera desde arriba lo golpearía.Sus manos se deslizaron por el mango, cambió de postura, bajó la cabeza y levantó los brazos. El objeto impactó contra el mango del hacha con tremenda fuerza, pero él se mantuvo firme, luego se reajustó, apartándolo a un lado.Otro objetivo, otro golpe, pero ahora había más strikes mezclados, lo que le obligaba a ajustar y bloquear.Si lo golpeaban, fracasaba. Si no atacaba, también fracasaba. El Sin Nombre era igualmente impredecible. A veces necesitaba extender el brazo para atacar, solo para que un ataque viniera del peor ángulo posible en el peor momento posible, obligándolo a defenderse a toda prisa.Una vez que perdió el equilibrio, los golpes siguientes se volvieron el doble de fuertes y tuvo que esforzarse para recuperarlo.Pronto aprendió a desconfiar de cualquier golpe que estuviera demasiado lejos o con un ángulo demasiado desfavorable. Podía acertarles, pero si lo atacaban, la interrupción en su ritmo de juego sería tremenda.La naturaleza del juego cambió.¿Cuándo podía atacar con seguridad? ¿Hasta dónde podía extenderse sin dejar de defenderse? ¿Cómo debía mover los pies para maximizar las oportunidades en esos raros momentos en que tenía tiempo para ajustar libremente su posición?Cuanto más se prolongaba la situación, más se daba cuenta Jern de que tenía que pensar varios pasos por delante, considerar las posibles consecuencias de cada movimiento y, después…Fue difícil.Finalmente, había pensado tanto que ya no necesitó pensar en absoluto; simplemente se movió, correctamente."Detener."Hizo una pausa, dejando que la hoja del hacha se clavara en el suelo bajo sus pies mientras se apoyaba en el mango, jadeando. Estaba exhausto, mental y físicamente, pero se sentía… bien.“Este es un comienzo prometedor” declaró el Sin Nombre. “Podéis usar el hacha en cada sesión de ahora en adelante.Jern sonrió. Le gustaba el hacha.