C - Capítulo 1395

Tras mi brillante estratagema con la Reina, Tiny, Crinis, Invidia y yo logramos colarnos en la cámara de cría y pasar un buen rato entreteniendo a las larvas.Ah, me reconforta ver a esas cositas rodando, retorciéndose de emoción, intentando escapar de mis antenas que les hacen cosquillas. Las más grandes, rebosantes de biomasa y casi listas para tejer sus capullos, son las más divertidas de molestar. Tan hinchadas que apenas pueden moverse, Tiny y yo nos turnamos para hacerlas rodar de un lado a otro mientras castañetean alegremente sus pequeñas mandíbulas. Invidia no había hecho esto antes, pero incluso él parece disfrutarlo, revoloteando por la cámara de cría con sus pequeñas alas y posándose sobre las larvas con sus diminutas manos. Cuando intentan alzarse y mordisquearlo, vuela ágilmente hacia la siguiente, dejándolas persiguiéndolo.Crinis es, por supuesto, la favorita de las larvas. Capaz de hacerles cosquillas, rodar y girar a cientos de crías a la vez, debe tener cuidado de no sobreestimularlas.Todo esto, por supuesto, está vigilado por los omnipresentes Cuidadores de la Cría, que chasquean sus mandíbulas alegremente y esparcen sus cálidas y calmantes feromonas por toda la cámara, brindándonos a todos una sensación de paz y bienestar.¡Ah, esto sí que es un pedacito de cielo, sin duda!Por desgracia, todo lo bueno se acaba. Cuando los Pequeños están cansados y listos para la siesta, es hora de seguir adelante. Me despido de los cuidadores, que nos echan antes de volver a arropar a sus protegidos, y la pandilla y yo nos encontramos en los túneles, sin un propósito claro.Sin embargo, me siento completamente revitalizado. Me he quitado un peso de encima, mi espíritu se ha purificado y mi mente está fresca. Es imposible agobiarse y preocuparse por todo lo que sucede en Pangera estando rodeado de criaturas tan inocentes.“¿Qué vamos a hacer ahora, Maestro?” pregunta Crinis, aferrándose una vez más a mi caparazón.Bueno, es una pregunta válida. Siendo realista, es hora de invertir algunos puntos de habilidad y biomasa. No he mutado en años, y he superado con creces los objetivos que Granin me impuso en cuanto a las fusiones. Una de las ventajas de tener tantas mentes es la posibilidad de subir de nivel a tope, y últimamente he estado en combate muchísimo. No hay mejor momento ni lugar para subir de nivel que una buena pelea, y para ser sincero, probablemente debería haber subido de nivel menos y haber purificado más maná de veneno mientras estaba allí abajo, pero bueno, me quedo con las ganancias.La biomasa no está tan abundante como me gustaría, considerando que prácticamente no hay nada para comer en el quinto nivel. Quizás tenga que recurrir a la Colonia y pedirles que me alimenten. Lo harán con gusto, pero intento no pedirles nada a menos que sea absolutamente necesario.Con la inminente invasión del quinto, creo que es un buen momento para pedir ayuda para hacerme lo más fuerte posible, lo que significa maximizar mis mutaciones.Sin embargo, antes de llegar a eso…Algo sucede en el Vestíbulo. El número de hormigas en el cuarto nivel aumenta constantemente, ya que cada vez más se unen a nosotros a través de la puerta. Nuestro territorio en el tercero ha alcanzado su límite por el momento, pues cuanto más nos adentramos en las capas de ese páramo ardiente, menos pilares sin reclamar encontramos. Esto significa que el número de hormigas disponibles para reforzar nuestra posición aquí crece rápidamente, así que estoy acostumbrado al flujo constante de Voluntad a través del Vestíbulo.A lo que no estoy acostumbrado es a lo que estoy percibiendo ahora…¡¿Qué demonios hace toda esta gente aquí?![Hay algo que quiero que vayamos a ver, Crinis, si no te importa.]Dicho esto, conduje a la pandilla hacia la Puerta y al llegar me encontré con… de entre todas las cosas… humanos, golgari, gente, algún que otro ka'armodó, marchando en filas ordenadas y siendo conducidos más adentro del nido por hormigas asistentes.Para mi sorpresa, Solant está presente, repasando pizarras llenas de números y conversando con otros generales.Me acerco sigilosamente y me cerno sobre su conversación, provocando que la interrumpan bruscamente.“Solant, ¿qué estoy viendo aquí?,” pregunto.Técnicamente, podría averiguarlo a través del Vestíbulo, pero es mucho más educado preguntar, ¿verdad? No puedo ir por ahí... sabiendo cosas todo el tiempo.“Nuestros aliados están llegando para ayudarnos a conquistar el quinto, el Anciano,” dice con calma, como si fuera obvio.“¿Quieres mandar a esta gente al quinto nivel?” pregunto horrorizado. “¡Serán comida para las babosas de allá abajo! ¿Acaso saben lo que les espera?“Claro que sí, todos son voluntarios” responde ella.¿Todos ellos? ¿Toda esta gente? ¡Son miles y miles! ¿De dónde demonios han salido todos?Espera… ¿son demonios los que veo? ¡¿Qué está pasando?!“Hemos descuidado a esta gente durante demasiado tiempo, y los beneficios de luchar junto a ellos y los sacerdotes hormiga humanos son demasiado grandes como para ignorarlos,” afirma Solant, como si fuera algo obvio. “Nos enfrentamos a un desafío tan grande que me niego a desaprovechar cualquier ventaja. Emplearemos hasta la última gota de nuestra fuerza en esta tarea”.“¿Pero de dónde vienen todos ellos?”¿Desde cuándo la Colonia ha sido capaz de reunir una fuerza de combate como esta? He luchado junto a los refugiados de Renewal muchas veces, pero no son tantos.“En su mayoría, son ciudades aliadas que han caído bajo la influencia de la Colonia. Otras se han unido a nosotros tras conocer nuestra misión, y otras más han sido enviadas por facciones amigas. El Pueblo ha enviado a varios miles de sus hombres, al igual que los brathianos. Los bruan'chii envían a varios Guardianes del Bosque para ayudar a extender las raíces del Árbol Madre en el territorio conquistado. Algunos demonios, sobre todo aquellos con obsesiones de conquista o exploración, han aprovechado la oportunidad para unirse. Incluso los Magpei han enviado a algunos. Será difícil integrarlos en nuestros batallones, pero el proceso ya ha comenzado. Con la preparación y planificación adecuadas, podemos con todo.”¡Madre mía! Cuando puse a Solant al mando, sabía que haría todo lo posible y cosas que ningún otro general hormiga estaría dispuesto a hacer, pero ni siquiera yo pensé que llegaría tan lejos.