C - Capítulo 1411

No puedo creer lo terrible que es esto abajo. Bueno, sí puedo creerlo, pero justo cuando pienso que el quinto día no puede empeorar, de alguna manera logra superarse. Ni siquiera hemos excavado a mucha profundidad, tal vez un kilómetro, y ya todo se está poniendo feo, como diría Isaac.“¿Qué es eso, Brendant?”“¿Qué quieres decir, el mayor?”“¿O sea, qué estamos viendo?”“¿No es obvio lo que estamos viendo?”“Permíteme el favor.”“Es un lago de ácido.”“¿Por qué hay un lago lleno de ácido?”“¿Porque existe? Me parece que le estás preguntando a la hormiga equivocada, Mayor. Podemos pedirle a Brillante que intente explicarnos el origen de este lago.”“No creo que sea necesario, simplemente me estoy deprimiendo.”Frente a mí, justo debajo de donde estamos en el techo, la masa de agua, que no es agua, burbujea amenazadoramente, ajena a mi creciente desaprobación. Tiny se gira hacia mí y arquea una ceja.“No, Tiny, no puedes golpearlo.”Parece triste. Tenía la esperanza de que, al aumentar su inteligencia, considerara otras soluciones, que no implicaran usar los puños, pero, por desgracia, lo único que parece haber ocurrido es que ahora se le ocurren más cosas a las que golpear. En lugar de observar la lluvia constante de puños fantasmales que Tiny lanza contra el ácido de abajo, me giro hacia Solant, que por fin ha descendido para liderar desde el frente.“¿Sabíamos que esto estaba aquí?,” pregunto.Ella niega con la cabeza.“No pudimos percibir tan profundamente en el estrato, pero tales obstáculos no eran inesperados.”“¿Pensabas que podríamos encontrarnos con un lago entero de ácido?”“Intenté prever muchas eventualidades diferentes,” replica la pequeña hormiga.Tras excavar varios niveles del quinto, encontrando algunos de los enormes túneles de más de un kilómetro de ancho que habíamos hallado hasta entonces, finalmente llegamos a este desastre. Es un lago inmenso lleno de una espesa y viscosa masa burbujeante de moco ácido.Lo odio.Para colmo, es evidente que hay un montón de monstruos dentro. Podemos verlos retorciéndose y contorsionándose ahí abajo, la superficie del lago se mueve de forma antinatural a su paso. Algunos han intentado salir a la superficie, quizá sintiendo el maná purificado sobre sus cabezas, y por lo que vi, no parecían otra cosa que… cangrejos mucosos, supongo, aunque detesto esa expresión.¡Es imposible adivinar su profundidad, ya que la sustancia ácida es tan espesa que no se puede ver más de un milímetro!“¿Y cómo vamos a salir de este lío?,” pregunto con un suspiro.“Tan rápido y de la forma más segura posible,” responde Solant.Me doy cuenta de que no da detalles a menos que yo se los pida directamente.¿Podrías explicarlo?¡Es casi como si le molestara tener que contarme el plan! ¡Se está buscando una buena paliza, te lo digo!“En última instancia, esta invasión es una guerra de maná contra maná,” dice, lanzándose a una explicación mucho más extensa de la que yo le pedía. “El maná natural del quinto nivel es completamente tóxico para nosotros, lo que lo convierte en el arma más poderosa que el quinto nivel tiene contra nosotros. Por el contrario, ocurre lo opuesto. El maná producido por los Wuffers es un anatema para los nativos del quinto nivel, y es nuestra arma más poderosa contra él. No necesitamos bajar a luchar contra los monstruos que yacen debajo de nosotros”.¡Gracias a Gandalf! Si alguien iba a bajar ahí, yo sabía quién iba a ser.“Lo único que tenemos que hacer es convertir el lago en maná purificado. La energía limpia hará el trabajo por nosotros.”“Solant, sabes perfectamente cuál va a ser mi siguiente pregunta. ¿Por qué demonios insistes en que la haga?”“No sé a qué te refieres…”¡Ni hablar! ¡De acuerdo! ¿Cómo lo van a convertir? Si intentamos canalizar esa cosa, va a corroer el material y romperlo todo. Si se lo damos de comer a los Wuffers, ¡podría derretirlos también!Solant suspira.¡APORREAR!“Estás tentando a la suerte, Tiny general.”“Eso no era necesario” dice, frotándose la cabeza con una antena y mirándome fijamente."No estoy de acuerdo."“De acuerdo. Tiene razón, sería arriesgado intentar canalizar algo tan corrosivo directamente a los Wuffers. Así que utilizaremos un método diferente. ¡Que es!”Ella continúa apresuradamente mientras mis antenas vuelven a temblar.“Es decir, utilizaremos matrices de encantamiento diseñadas por los magos para condensar y espesar el maná que producen los Wuffers antes de enviarlo. Será una guerra de desgaste entre las energías en competencia, pero podemos aportar más potencia de fuego a la zona si es necesario, mientras que el lago no puede.”“¡Ajá, suena interesante! ¿Supongo que esto es a lo que te referías?”"Sólo así."Una gran multitud de magos y talladores desciende por el túnel vertical que se extiende sobre la plataforma de aterrizaje, excavado en la roca. Incluso la piedra es ligeramente tóxica en este lugar maldito, corroyendo las mandíbulas de las hormigas y obligándolas a buscar curación tras excavar durante demasiado tiempo.¡Incluso la santidad del zen de las hormigas se ha visto mancillada en este lugar!Mientras reflexiono sobre lo mucho que me disgusta este lugar, el resto de mi familia se pone manos a la obra. En los siguientes diez minutos, se desarrolla una asombrosa cantidad de trabajo de construcción: se despeja una zona y se instalan lo que parecen ser estructuras muy sofisticadas. Una vez terminadas, parecen una serie de anillos de piedra, cada uno grabado y con núcleos de energía, apilados unos sobre otros con apenas unos centímetros de espacio entre ellos. En poco tiempo, se ensamblan una docena de ellos, mientras los talladores se dedican a crear una plataforma para el generador.No tardan en colocarse los Pequeños aparatos oscilantes, instalarse las tuberías necesarias para alimentarlos y comenzar el proceso. Observo, fascinado, cómo los agitadores empiezan a funcionar, pero la energía azul se introduce directamente en los condensadores.No son muy grandes, pero una vez que este maná azul recién creado los toca, las estructuras absorben la energía, actuando como un depósito. Los anillos individuales comienzan a pulsar al unísono.Percibo cómo el maná interior se espesa, aumentando su potencia con cada pulsación. Cuando se alcanza la densidad adecuada, los magos activan un segundo sistema de conductos de maná, dirigiendo la energía a través de la abertura en el suelo hacia el lago ácido que se encuentra debajo.De inmediato, un furioso siseo resuena cuando la primera masa de maná azul entra en contacto con el lago; ambas energías chocan, cada una intentando consumir a la otra. A medida que todos los condensadores alcanzan su máxima capacidad, más maná comienza a fluir por los canales excavados en el suelo, y los feroces ruidos provenientes de las profundidades se intensifican.Al asomarme por el borde, puedo ver que la superficie del lago ácido ha comenzado a hervir y a agitarse.“Esto podría llevar un tiempo,” observo.Solant no parece preocupado.“Nos quedan siete matrices más que podemos desplegar. Al final lo conseguiremos.”