C - Capítulo 1420

Informo de nuevo a Solant, y como siempre, ella acepta las malas noticias con ecuanimidad, como si las hubiera estado esperando desde el principio.En cualquier caso, me alegra dejar que ella y el resto de los expertos decidan qué hacer de ahora en adelante. Es decir, esto va a trastocar seriamente nuestros planes, no hay duda. Continuar la expansión será más difícil que nunca, debido a la creciente toxicidad a nuestro alrededor, y más peligroso que nunca, como consecuencia de las fumarolas que crean focos de muerte en pleno corazón de nuestro territorio.No envidio para nada a quienes toman estas decisiones. Lo peor es que ni siquiera podemos determinar la causa. ¿Las rejillas de ventilación siempre se comportan así? ¿Es una reacción a nuestra presencia en la zona o al maná purificado que generamos? ¿O se trata de un sistema de defensa creado por los Krath? Todas son posibles, y no tenemos forma de saber cuál es la verdadera causa.El quinto estrato es un misterio para todos. Quienes más saben lo que ocurre aquí abajo son los menos propensos a compartir ese conocimiento con un grupo de monstruos. Es decir, la Legión. La Colonia no tiene más remedio que adentrarse en el quinto estrato tras tomar todas las precauciones posibles.“¡Intenta quedarte quieto!,” me grita Mendant.“¿Eh? ¡Oh, Mendant! No me había dado cuenta de que estabas ahí. ¿Cómo has estado?”¿Cómo he estado? ¡He estado intentando curarte durante los últimos cinco minutos!No solo Mendant, sino todo un grupo de diez sanadores se ha estado arrastrando sobre mi caparazón mientras camino.“¿De verdad es necesario que no me mueva?,” pregunto, exasperada. “¿Acaso importa?”“Así es más fácil concentrarse” responde Mendant, chasqueando las mandíbulas con irritación. “¡Ahora siéntate!"Bien…"Es una sensación extraña tener a un montón de médicos irritados arrastrándose sobre mi caparazón, golpeándome de vez en cuando con sus mandíbulas. ¿Acaso no duermen lo suficiente? ¿Cuánto duran sus turnos? Quizás los sanadores tengan una mala alimentación o algo así. Están constantemente de mal humor; se está convirtiendo en el rasgo distintivo de toda la casta.“Dímelo sin rodeos, Mendant. ¿Qué tan grave es?” pregunto, con un marcado tono de sarcasmo.“Mal” espeta, hurgando en la base de mis antenas.¡Oye, eso hace cosquillas!“Te has estado regenerando una y otra vez en un lapso de tiempo tan corto. Las heridas ni siquiera han sanado por primera vez cuando ya se aplica más fluido regenerativo. Incluso para un monstruo, hay límites en cuanto a cuánto puedes exigirle a tu cuerpo.”“¿Existen?” pregunto sorprendida. “Pensé que podría curarme para siempre.“¡Pues no puedes! No sin consecuencias.”"¿Como?"“Como, por ejemplo, debilitar con el tiempo las zonas dañadas del cuerpo.”¡Oh, no! ¡Mi precioso caparazón no!“Estabas preocupado por tu caparazón, ¿verdad?”“Eh… ¿quizás?”¿Y qué hay de las partes más delicadas y sensibles de tu cuerpo? ¿Como tus ojos y antenas?“Bueno, esos también, obviamente.”Se arrastra hasta mi cabeza y comienza a hurgarme en el caparazón justo entre los ojos.Mira, nunca nos haces caso, y este no es el mejor momento, pero más te vale prestar atención. Necesitas darte tiempo para recuperarte bien. Si sigues regenerándote tan rápido, creo que te causará problemas más adelante.Bueno, eso es molesto.“¿Cuánto tiempo va a tardar? ¡Por si no te has dado cuenta, tenemos una especie de emergencia aquí, Mendant!”¿Crees que mejorará si te debilitas? ¡No subestimes los efectos de este lugar! Parece que olvidas lo terrible que es, ya que puedes sobrevivir ahí fuera un tiempo. Sin una limpieza regular de cada pizca de toxina, tú también morirías. Dale medio día a tu cuerpo para que se recupere, come algo, acumula biomasa. Solo entonces deberías volver ahí fuera.Esto no podría haber llegado en peor momento, pero no voy a desobedecer las órdenes del médico.“De acuerdo, Mendant. Haré lo que digas.”“¿De verdad?” pregunta con suspicacia. “¿Sin argumentos? ¿Sin trucos? ¿Sin tácticas sucias?Chasqueo la mandíbula con irritación.“No. ¿Qué tan mala es la actitud que recibes de tus pacientes habituales?“Terrible. Son como hormigas. La mayoría de las veces, creen que tomarse tiempo para curarse es egoísta, y hacen todo lo posible por evitarlo.”Eso podría ayudar a explicar por qué los sanadores siempre están tan irritados.“Intentaré difundirlo. Todos deberían escuchar a los sanadores cuando se trata de mejorar. No hacer lo que dicen es poner en riesgo su propia salud y la de los demás.”“Lo… agradecería, Mayor.”Por una vez, no parece estar del todo irritada, pero aun así, sigue habiendo un aura de mal humor que la envuelve y que nunca parece disiparse.Obedezco las órdenes y me siento a descansar hasta que los sanadores terminan de examinar mi caparazón, inspeccionando cada centímetro y asegurándose de que no quede ni una pizca de maná tóxico. Solo cuando me dan el visto bueno me levanto y comienzo a moverme de nuevo por la zona segura. Claro que mis constructos mentales han estado constantemente buscando maná invasor, pero recibir el visto bueno de un equipo completo de especialistas me quita un gran peso de encima.Sin mucho más que hacer, salgo a buscar al grupo. Sé que los tres están bien. Hemos estado hablando cuando hemos podido, y han estado ocupados ayudando a la Colonia y manteniendo la línea defensiva, aliviando la presión sobre mis hermanos. Por suerte, han logrado reunirse después de que se reconectaran varias secciones y los encuentro sentados juntos, descansando y consumiendo biomasa.[¡Hola a todos! ¿Cómo están?]No logro avanzar más antes de que Crinis se aferre a mi caparazón y desaparezca en mi sombra.¡Ay! ¡Maldita sea, Crinis! Puedes quedarte en la sombra, pero nada de meterte dentro de mi cuerpo. ¡Es una orden![... Bien.]¿¡Quieres decir que de verdad ibas a hacerlo?!Últimamente se ha mostrado más abierta y honesta sobre sus deseos, lo cual es positivo comparado con cómo era antes, pero, para ser sincero, empieza a asustarme.