C - Capítulo 1430

“Necesitamos más carne para las bestias” le espetó Jozish a Zluth con voz monótona y enfadada.“¡Claro que necesitamos más carne para las bestias!” espetó Zluth. “¡Necesitamos más carne para todos! Nuestros cazadores están trabajando lo más rápido que pueden, pero estos son terrenos de caza desconocidos. Estas cosas llevan tiempo.La rabia le hervía por dentro, pero la controlaba con dificultad. No convenía empezar a devorar a los miembros de su tribu. El anterior Krath'lath ya había hecho suficiente de eso y había dejado a los Slee con demasiados Krath. Algunos eran incompetentes, otros no, y ahora se les echaba mucho de menos.Pronto los huevos eclosionarían y nacería una nueva generación de feroces Slee. Crecerían, pero los Krath jamás habrían sobrevivido si no hubieran encontrado la forma de emplear a las crías. El propio Zluth se había encargado de los campos de moho, que tenían una tasa de supervivencia mucho mayor que los fosos de bestias.Al fin y al cabo, las bestias necesitan carne.“Ahora tendrán que conformarse con las provisiones que tenemos” siseó Zluth con ferocidad,” o nos veremos obligados a buscar métodos alternativos para saciar el hambre de las criaturas.“No quedan suficientes cuidadores de bestias como para que puedas matar a cualquiera de nosotros y esperar reponer nuestras existencias” espetó Jozish.“No hablaba de ti” susurró Zluth con regocijo. “Tienes razón, los cuidadores de bestias son demasiado valiosos como para arriesgarlos. Sin embargo… ¿pusiste algún huevo esta temporada, Jozish?Los ojos de la Krath femenina se desorbitaron rojos de furia mientras su boca se abría de par en par, dejando al descubierto sus salvajes colmillos. Zluth se apartó de ella, retrocediendo y dándole el espacio que necesitaba para controlarse.“Me alegra que nos entendamos” dijo él, una vez que ella se hubo calmado.Jozish lo miró con odio.“Las bestias obtendrán su carne” le aseguró,” pero no vuelvas a cuestionar mis decisiones a menos que estés dispuesta a pagar el precio.Y allá se fue, de vuelta a las minas, mientras Zluth se disponía a atender la siguiente emergencia, solo para encontrarse con Goszi esperándolo. El viejo Krath parecía disgustado, como siempre en esas fechas. Su planeada jubilación tranquila se había convertido en todo menos eso, ya que Zluth parecía decidido a exprimirlo al máximo.Y cuanto más infeliz se volvía, más empeñado estaba Zluth en vigilarlo. El astuto viejo zorro ya había demostrado hasta dónde era capaz de llegar para sobrevivir, y Zluth no estaba dispuesto a darle la oportunidad de hacerlo de nuevo.“¿Qué palabra, Goszi?” preguntó Zluth, dirigiendo ambos ojos hacia su cómplice.“Los Suggoth han enviado un mensajero” graznó la vieja babosa. “Están esperando justo a la entrada del Cementerio de Limos.“Bueno, no podemos hacer esperar a nuestros compañeros Krath” dijo Zluth. “Deberíamos ir a su encuentro de inmediato."¿Nosotros?"“Por supuesto que sí. Adelante, Goszi, te sigo enseguida.”Fue de lo más divertido ver al viejo Krath darse la vuelta sin decir palabra y dirigirse hacia la entrada, sin quejarse. Siempre supo que Zluth le exigiría que lo acompañara. Sería interesante ver si tenía preparada alguna… sorpresa por el camino.Los dos se abrieron paso a través del Limo y llegaron a la estrecha y sinuosa entrada. Apretándose, se deslizaron por la entrada oculta y emergieron al túnel exterior. Los dos Slee de guardia seguían allí, ocultos entre el moho y el limo cercanos, pero estaban solos.Zluth y Goszi emergieron, despacio y con cautela. Los ojos pedunculados de los dos guardias se movieron al reconocer su presencia, pero no dejaron de escudriñar el túnel circundante. Y con razón.A unos doce metros, un grupo de seis Krath se acurrucaba, apretados y ocultos entre los pliegues de la roca. Se notaba su inquietud por estar tan expuestos, y Zluth no quería hacerlos esperar, no con la amenaza de invasión cerniéndose sobre todos ellos.Animando a Goszi a ir primero, Zluth avanzó sigilosamente antes de estirarse un poco para exponer su boca.“Saludos, amigos de la tribu Suggoth. Soy Zluth, Krath'lath de los Slee.”“Soy Puzith, Krath'lath de los Suggoth” respondió una de las babosas. “No nos quedaremos mucho tiempo. Se han confirmado tus palabras sobre la invasión. Dejaremos de lado nuestra enemistad tribal y te damos vía libre sobre estos túneles para que los uses como cotos de caza. Ya hemos enviado mensajeros a las demás tribus vecinas y es probable que pronto haya una reunión.¿Se espera que asista?“Por supuesto. Usted es quien mejor conoce la invasión. Enviaremos a alguien para que le dé los detalles de la reunión. ¿Necesita algo más?“Nuestra tribu se encuentra en una situación difícil” dijo Zluth. “Tras la invasión, perdimos la mayoría de nuestras bestias, nuestro Limo y muchos Krath valiosos. ¿Podrían los Suggoth brindarnos alguna ayuda?Se hizo un largo silencio mientras cada una de las babosas asimilaba aquella petición tan inusual. ¿Ayuda… de otra tribu? Eso sí que sería… inusual.“¿Qué necesitarías?” preguntó Puzith lentamente.“Carne, principalmente. Estos túneles son desconocidos para nuestros cazadores, y no podemos permitirnos perder más Krath.”No se llegaba a ser Krath'lath de una tribu tan grande como la de los Suggoth sin ser decisivo.“Entregaremos carne en los próximos días.”Dicho esto, desaparecieron; los seis se deslizaron hacia el túnel y se ocultaron rápidamente de la vista. Tras unos instantes de espera, Goszi soltó una risita ahogada.“¿Les pediste carne?” preguntó entre risas.“Y estuvieron de acuerdo.”“Nunca pensé que llegaría a ver el día en que las tribus se ayudaran mutuamente.”“Probablemente tú tampoco pensaste nunca que verías una invasión masiva.”"Verdadero."“Bueno” reflexionó Zluth mientras comenzaba a regresar al Limo,” al menos tengo buenas noticias para Jozish.