C - Capítulo 1444

“¿Puedo preguntar cómo va el progreso en el quinto estrato? La Legión está bastante familiarizada con lo temperamental que puede ser,” afirmó Chyron.Apenas hubo una breve pausa antes de que Jern respondiera. Seguramente estaba transmitiendo las palabras de la Comandante mientras ella las pronunciaba.“No puede. Esa información es solo para quienes forman parte de la expedición.”Es decir, si querían saberlo, tendrían que comprometerse a apoyar la invasión. Una respuesta previsible.“No quiero malgastar palabras” afirmó Chyron con voz firme. “Sé que ha habido dificultades allí abajo. El conocimiento de la Legión les sería de gran valor, al igual que nuestra participación.“El conocimiento no tiene valor cuando no hay confianza. Lo mismo ocurre con la destreza en el campo de batalla.”Chyron no pudo evitar esbozar una sonrisa irónica.“Si pensaras que no servimos para nada, no estarías aquí.”“Soy el único en la Colonia que cree en el potencial de nuestra cooperación. También existe un riesgo proporcional… ¿Lo dije bien? Sí, proporcional. La clave del éxito en estas negociaciones reside en encontrar un equilibrio aceptable.”“¿Cuántos años tienes?” preguntó Chyron.“¿Yo…?” preguntó Jern. “Tengo dieciocho años.“Tú no.”¿Solo dieciocho?, pensó Morrelia. ¡Este tipo es enorme!Y se movía con soltura. Era difícil de precisar, pero había algo en la forma en que colocaba los pies, en su equilibrio, y en cómo no parecía verse limitado por el hacha a la espalda, aunque sí consciente de ella en todo momento. ¿Qué clase de entrenamiento le habría dado la Colonia?Solant ladeó la cabeza, moviendo sus antenas con curiosidad.“¿Acaso importa?” respondió la hormiga.Chyron negó con la cabeza.“La Legión lleva miles de años luchando contra monstruos. Personalmente, he servido durante más de seis décadas y, en ese tiempo, he combatido en todos los estratos, desde el segundo hasta el sexto. No subestimen lo que podemos aportar.”Solant agitó sus antenas.Mi familia es joven, pero capaz de mucho más de lo que imaginas. Yo también. Recordemos por qué está aquí tu Legión. Quieres matar a los Ancianos porque han sido sometidos a la Llamada, algo que escapa a su control. Naturalmente, esto significa que la Colonia no está dispuesta a aceptar tu ayuda. Ahora, sin más dilación, expongamos claramente nuestras posturas. ¿Cuáles son tus condiciones para prestar ayuda a la Colonia?Este era el tipo de negociación que prefería el comandante Chyron, una negociación sin pretensiones.“La seguridad está garantizada. Acceso a toda la información recopilada por tu Colonia en el Quinto estrato. Y acceso regular a los 'Ancianos'.”“¿Para qué necesitarías acceso al Anciano?”“Para fines de inspección.”Se hizo un largo silencio mientras las hormigas deliberaban entre sí. Morrelia sintió que la tensión aumentaba entre las tropas y se acercó para dar una palmada en la hombrera al soldado más cercano, mirándolo a los ojos y asintiendo con la cabeza para tranquilizarlo. Que las tropas estuvieran demasiado tensas no traería nada bueno. Un poco de nerviosismo era bueno, mantenía a la gente alerta. Demasiado nerviosismo provocaba errores. Y ella no quería ver ningún error.Mientras se movía entre las tropas tranquilizando a algunas, las hormigas terminaron su discusión y el traductor Jern volvió a hablar.“Lucharéis como una unidad, bajo el mando de vuestros propios oficiales, pero bajo la dirección de la Colonia y sus generales. No os dividiremos en más de dos frentes a la vez, pero esas misiones serán peligrosas, lejos del centro de nuestras operaciones. ¿Es esto aceptable?”“Así es” respondió Chyron inmediatamente.“Requerimos que comparta información precisa y completa sobre la naturaleza del Quinto estrato.”“Hay cosas que no puedo compartir, pero otras sí. Si no puedo responder a una pregunta, ofreceré otra información en su lugar.”“Aceptable. El acceso a los mayores solo se producirá con su permiso. No les damos órdenes.”“Eso no es suficiente. Saben que nuestra misión está directamente relacionada con esa persona. Prometemos no hacerle daño, pero debemos tener acceso a ella.”Esto no era lo que las hormigas querían oír, e incluso Morrelia lo sabía. Las antenas se movían furiosas de un lado a otro mientras varias rechinaban las mandíbulas con fuerza. Como había previsto, Anthony era un tema delicado entre ellas.Justo cuando esperaba que Solant rechazara el acuerdo, Jern levantó repentinamente la mano.“Eh… el/la mayor acepta la condición.”De repente, las hormigas parecieron resignadas, pero una oleada de confusión recorrió a los legionarios.“¿Hablas en nombre de la persona en cuestión?”“No, pero puedo hablar con el Mayor” dijo Jern, con expresión avergonzada.“¿De verdad? ¿Cómo tienes esa autoridad?”El joven pareció confundido por un momento.“Oh, gracias. No, puedo hablar con los Ancianos. Estaban escuchando y aceptaron tus condiciones.”“Interesante” murmuró Chyron. “Entonces parece que podríamos llegar a un acuerdo.“Así es.”Una hormiga se adelantó de inmediato, con un grueso fajo de documentos entre sus mandíbulas. Con cautela y un aire profesional, se acercó y le ofreció los documentos al Comandante. Joshen dio un paso al frente para tomarlos.“¿Y qué son estos?” preguntó Chyron, arqueando una ceja.“Calendario de despliegue, instrucciones de integración logística, mapas y un plan paso a paso para el alojamiento de sus tropas.”Chyron hojeó algunas páginas, y una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.“Es muchísimo trabajo para que lo organices con tan poco tiempo de antelación.”“No. Tu participación en este proyecto no fue… imprevista.”