C - Capítulo 145

La energía en el pueblo era eléctrica.Los acontecimientos de varias noches atrás, cuando Beyn había liderado a los aldeanos para defenderse heroicamente de la temida y monstruosa invasión de hormigas, habían avivado el fuego en los corazones de los aldeanos a alturas sin precedentes.La historia había crecido y se había embellecido con cada relato, ¡desde una hormiga, hasta cinco, hasta cincuenta! Los aldeanos habían resistido una tormenta de hechizos tortuosos gracias a la rectitud de su espíritu. ¡Con la fuerza de su virtud y el poder de sus armas, salieron victoriosos! ¡Igual que los legendarios primeros exploradores de mazmorras en la época de Rending!Al día siguiente, la noticia de lo que ocurría en Malgate se había extendido por las aldeas y comunidades agrícolas cercanas. ¡La Mazmorra se había abierto dentro de la iglesia del Sendero! ¡Habían surgido monstruos, pero no habían hecho daño a los aldeanos! ¡Esto indica que el pueblo fue elegido para grandes cosas!La Mazmorra ocupa un lugar especial en el corazón de estos habitantes. Fuera de las ciudades y lejos de las entradas, la mayoría de la gente de fuera nunca ha pisado ese lugar. Salvo algunos veteranos retirados y mercenarios, nadie tenía experiencia directa. Los monstruos de las mazmorras eran mitos y leyendas para ellos. ¡Más poderosos que cualquier criatura de la superficie, más feroces, astutos y letales! ¡Las riquezas que emanaban de las mazmorras eran tan escasas para estos granjeros y comerciantes como el oro y los diamantes auténticos! ¡Inaudito!¿Y ahora? ¿Oír hablar de una apertura en un pequeño pueblo a las afueras de la capital? ¿Oír hablar de aldeanos luchando y matando criaturas de la mazmorra? Absorbiendo experiencia, subiendo de nivel y cambiando su destino. ¡Sin duda era un regalo de Dios! ¡El dios del Sistema!A la mañana siguiente de la victoria sobre las hormigas, los primeros peregrinos comenzaron a llegar a Malgate. Esa noche, un flujo constante de ellos llenaba el pueblo a rebosar, abarrotando la posada. Cuando no quedaron camas disponibles, armaron tiendas y durmieron bajo los árboles. Jóvenes, ancianos, granjeros y comerciantes, llegaron polvorientos y cansados, con viejas armas o aperos de labranza al hombro y la luz de la fe brillando en sus ojos.En medio de todo esto estaba Beyn. El sacerdote era infatigable. Sin dormir, sin pausa, predicaba al pueblo. Su energía inagotable nunca se cansaba. Sus gestos eran feroces y su paso largo. Su voz nunca flaqueaba; fuerte y poderosa, hablaba sin cesar, animando a la multitud o exhortando a grupos más pequeños con la rectitud de la causa. Con el paso del tiempo, el respeto en los ojos del pueblo se transformó gradualmente en algo más profundo y ferviente.Durante todo el combate contra los monstruos de la mazmorra, la batalla contra ellos fue interminable. De uno en uno o de dos en dos, salieron arrastrándose del agujero de la iglesia como demonios que se alzaban del infierno. Al luchar contra ellos, los aldeanos obtuvieron una rica cosecha de experiencia. Para ellos, ¡los monstruos no eran demonios, sino comida recién horneada! Los monstruos de la mazmorra otorgaban mucha más experiencia que los de la superficie, lo que les daba la oportunidad de mejorar sus habilidades de combate y de cambiar de clase, una oportunidad tan rara como los dientes de gallina para gente como ellos.“No parece muy emocionada, señora Ruther. ¿Le preocupa algo? “preguntó la criada.Enid Ruther se giró para mirar a la joven sirvienta con el ceño fruncido. La chica era bastante agradable, pero un poco tonta. Encontrar a alguien mejor probablemente era imposible en Malgate.De repente, a Enid le asaltó una idea. "¿Cómo se llamaba ese joven con el que andas últimamente?", preguntó.Su joven doncella, Lilly, se sonrojó y se giró hacia un lado. "¿Qué insinúa, señora Ruther? No hay nada oficial entre Burton y yo", dijo.Enid puso los ojos en blanco. ¿Qué le importaban sus encuentros? "¿Burton se ha juntado con esa gente frente a la iglesia?"Al instante, los ojos de Lilly brillaron de admiración. "¿Te refieres a 'Los Elegidos de las Mazmorras'?", preguntó con entusiasmo.“¡¿El qué?! “exclamó Enid.Lilly se volvió hacia su ama, con el rostro inexpresivo por la sorpresa. "¿No lo sabías? El padre Beyn empezó a predicar ese nombre esta mañana y todos los aldeanos lo han adoptado".Enid miró boquiabierta a su despistada doncella antes de poner los ojos en blanco. ¿Algunos aldeanos eran ahora guerreros legendarios de la mazmorra? ¿Qué diría Derrion si aún viviera?Pensar en su difunto esposo llenó el corazón de tristeza de Enid, como siempre. Dejando atrás a su doncella, aún efusiva, se dirigió al otro extremo de la sala de lectura, donde una armadura estaba montada en un marco decorativo, con una espada de entrenamiento desgastada clavada en un marco de madera pulida en la pared.Derrion siempre había valorado esa espada de entrenamiento más que la costosa arma encantada que usaba en sus excavaciones. Al retirarse de su carrera como Mercenario de Mazmorras, quería que esta espada de entrenamiento ocupara el lugar más destacado de la pared. Había vendido su espada de combate.Enid suspiró. Aquellos días habían sido los más felices de sus vidas. Ella vendió su negocio en la ciudad y se mudaron aquí, al pueblo natal de Derrion, para abrir un mercado y vivir una vida tranquila. Él falleció apenas cinco años después."¿Qué le dirías a esta gente para que te escuche?", le susurró a su armadura. "Seguro que no escucharán a una anciana como yo".Derrion había sido una figura poderosa en su mejor momento. Practicó incansablemente sus técnicas con la espada y elevó su clase a "Espadachín Experto" durante largos años de excavación. ¡Obtenía un precio muy alto en las expediciones!Cuando hablaba de asuntos relacionados con la Mazmorra, ¡nadie se atrevía a decir que estaba equivocado!Tras tantos años casada con un mercenario exitoso, ¿cómo era posible que Enid no hubiera aprendido sobre la fuerza de los monstruos de las mazmorras? Su esposo nunca le había ocultado nada; ese era el respeto mutuo que se tenían. El peligro que él había experimentado, las terribles bestias con las que había luchado, ella lo sabía todo.¿Cómo podían estos aldeanos y granjeros tener idea de los horrores que asolaban el mundo subterráneo? Quizá hubieran oído las leyendas e historias de antaño, pero eso no valía nada comparado con oírlo de alguien que lo había visto con sus propios ojos.Cuando esas hormigas emergieron de la iglesia, creyó que estaban todas muertas. En cambio, las vio curar la herida de la mano de los sacerdotes y luego marchar hacia el bosque sin siquiera mirar a los aterrorizados humanos.Era inconcebible. Incluso para Enid, quien sabía mucho más que la mayoría sobre la naturaleza de la Mazmorra, este comportamiento no tenía explicación.Lo que sí sabía era que si esos tontos de la aldea intentaban luchar contra esas hormigas, o intentaban adentrarse más en la mazmorra, todos morirían fácilmente.Enid no era mala persona; quería salvar a sus vecinos si podía, pero el fervor en los ojos de los aldeanos la perturbaba profundamente. ¿Qué harían si ella se opusiera a su nueva creencia?No confiaba en que la escucharan. Podría haber estado casada con un mercenario, pero Enid era comerciante. Incluso si hubiera ascendido a la categoría de "Comerciante Próspero", ¿qué influencia tendría eso?Ninguno.Enid dejó que su mano recorriera los cortes y ranuras tallados en la placa de piel de bestia endurecida del pecho frente a ella, evidencia de innumerables batallas bajo tierra.Para salvar tantas vidas como pudiera, tendría que intentar lo imposible.