C - Capítulo 1466

Zluth estaba frustrado.Al principio, todo iba bien. Su ascenso a Krath'sizz no estuvo exento de polémica, ya que fue ascendido por encima de muchos Krath dignos de las tribus más grandes, pero con la bendición de la mismísima Chozth, ¿quién iba a discutirlo? Desde luego, nadie que quisiera seguir viviendo, que resultó ser todo el mundo.La organización de su grupo de guerra había ido bien, incluso el asesinato del guardia ignorante se había llevado a cabo a la perfección, así que ¿qué era lo que le preocupaba?Las hormigas. Siempre eran las hormigas.Sobre todo la grande. Zluth empezaba a pensar que la hormiga gigantesca se burlaba de él. Cada vez que intentaba ser más agresivo, avanzar con su grupo de guerra y lanzar un ataque más decisivo, la criatura maldita aparecía, sin falta. Con un caparazón púrpura insondable y reluciente, se lanzaba sin temor al maná tóxico del quinto nivel, usando su magia única para aplastar todo lo que veía contra el suelo o el techo, destruyendo con suma facilidad todos sus meticulosos preparativos.Ningún ángulo furtivo, ninguna finta, ninguna embestida agresiva parecían importar ante ese poder abrumador.Y cada vez que intentaba ir despacio, mantener a las hormigas en vilo, provocar una reacción, nada funcionaba. Una situación exasperante.“¿De verdad era necesario involucrarme en esto?” espetó Goszi. “No soy precisamente lo que se diría el guerrero más fuerte de las tribus.“Tienes sabiduría y experiencia de tu lado” mintió Zluth con facilidad,” serás invaluable para el bando guerrero.“¿No deberías incluir en tu grupo de guerra solo a los parásitos en los que confías, desagradecido Krath'sizz?”A pesar de su actitud hosca, el viejo Krath no pudo evitar expresar cierta admiración al oír el nuevo título de Zluth. Sabía que el astuto explorador era superior a los demás, pero no creía que lograría ganarse la simpatía de Chozth tan fácilmente.Como era de esperar, Zluth se dio cuenta, pero no reaccionó.“Estás aquí precisamente porque no confío en ti. Si te dejo que uses tu encanto con los Slee, perderé mi puesto de liderazgo antes de poder aplastarme y tirarme a un agujero.”Goszi balbuceó con acritud.“Ya hemos hablado de esto. No quieren un nuevo líder. De hecho, te has convertido en un líder guerrero de confianza para Chozth. La tribu no toleraría que te derrocaran ahora.”“Buen intento, viejo zorro” dijo Zluth con ironía,” pero sé que eres más listo que eso. De hecho, sé que ya me lo has estado insinuando. Diciendo que estoy demasiado ocupado para liderar a los Slee ahora, con la esperanza de encontrar a alguien un poco más receptivo a tus… planes de jubilación.La palabra tenía un sabor extraño entre los colmillos de Zluth. Aquel era un escenario bastante peculiar que Goszi había imaginado. Casi no era… Krath. Cuando una babosa envejecía y se volvía inútil, la obligaban a realizar los trabajos más sucios y peligrosos del Subsuelo de Limo: cuidar a las bestias, recolectar la carne, y cuando ni siquiera podían hacer eso, entonces se convertían en carne.Goszi se encogió un poco, como si se sintiera derrotado por haber sido descubierto, pero Zluth lo sabía bien. Ese viejo zorro nunca se rendía; así era como había vivido tanto tiempo.“Estás justo en el lugar correcto” dijo Zluth con una sonrisa maliciosa. “Ahora haz tu trabajo y comparte tu sabiduría. ¿Cómo vamos a vencer a este enemigo maldito?El viejo gusano hizo una mueca y escupió; su ácido burbujeaba y siseaba en el suelo del túnel. Aún potente, para su edad. Se había cultivado bien a lo largo de los años.“¿Tus tretas no te están funcionando?” preguntó Goszi, sabiendo la respuesta. “Si vienes a esta pálida sombra de babosa, es que estás desesperado.“Habla, Goszi, y di algo de valor” le advirtió Zluth, mostrando los colmillos. “Puedo perder a dos más de mi grupo sin consecuencias.Los ojos de Goszi giraron sobre sus tallos, inspeccionando el túnel a su alrededor. Estaban solos, por el momento, adelantados al resto del grupo de guerra y ocultos entre los musgos, cerca del hormiguero.“Cerca” es un término relativo; Zluth recordaba muy bien cómo habían logrado impulsar ese maldito maná azul cientos de metros por el túnel.“Hasta ahora, nos hemos basado en la sabiduría de las tribus que se enfrentaron a invasores en el pasado. Los hostigamos, los cansamos, los ponemos nerviosos, buscamos sus debilidades. No importa cuán fuertes o disciplinados sean, al final cederán,” dijo Goszi. “Pero no estoy convencido de que vaya a funcionar esta vez”.“¿Por qué no?” preguntó Zluth. “Chozth está al frente de este esfuerzo bélico y dice que esta es la mejor manera.“Así lo hemos hecho antes, está usando la astucia Krath de toda la vida. Es solo que… esta vez, las cosas podrían ser… diferentes.”“¿Diferentes en qué sentido?” gruñó Zluth, rechinando los colmillos.“Las hormigas” respondió Goszi rápidamente,” no se cansan.“Todavía no llevamos suficiente tiempo en esto.”“Puede ser, pero no estoy convencido” dijo Gozsi. “¿Has contado con qué frecuencia cambian de guardia?“¿Guardias? ¿Te refieres a sus ejércitos?” espetó Zluth. No se trataba solo de cien o doscientos monstruos hormiga protegiendo un único túnel, sino de miles y miles. Diez mil solo en este túnel, para ser exactos.” Cada ocho horas.“Y ese cronograma no ha cambiado. No van ni más rápido ni más lento, simplemente se mantienen fieles al cronograma. Mientras tanto, lo que sea que estén construyendo allá atrás se está completando cada vez más. Soy solo un viejo cascarrabias, pero no creo que estén sintiendo la presión todavía. Necesitamos presionar más.”Esto no era lo que Zluth quería oír. Podían presionar más, pero para ello tendrían que abarcar un mayor territorio, acorralar a bestias cada vez más peligrosas desde más lejos y avanzar su línea de exploración hasta el límite del peligro.Al bando belicista no le gustaría, pero si lograban el éxito donde los demás habían fracasado, la gloria sería para todos. Valía la pena intentarlo.“Puede que me hayas convencido de hacerte la vida mucho más peligrosa, Goszi” dijo Zluth.“¿Por qué no me siento mejor, entonces?” gimió el viejo Krath.