C - Capítulo 1474

Decir que Goszi no se imaginaba que su día terminaría así sería quedarse corto. Zluth lo había llevado al límite, y su táctica había funcionado de maravilla, pero caer en las manos del enemigo al intentar escapar no entraba en sus planes.Intentó parecer lo más inofensivo posible mientras la hormiga gigante lo depositaba peligrosamente cerca del muro de maná azul que lo derretiría en cuestión de segundos. Solo una vieja babosa gris, sin ninguna amenaza para nadie. Mientras mantenía la fachada, estudiaba a sus enemigos. Ninguno de los exploradores había estado nunca tan cerca, pero no había mucho que él pudiera distinguir que ellos no hubieran visto ya.Las hormigas formaban la mayor parte del frente, mezcladas con miembros de otras razas, incluyendo figuras encapuchadas que se movían entre ellas gritando al azar. Goszi aún no sabía cómo se desarrollarían los acontecimientos. ¿Lograrían los invasores mantenerlo con vida? ¿Lo destruirían una vez que obtuvieran la información que buscaban? ¿Cómo podía evitar ser aniquilado?Una cosa era segura: su vida entre las tribus había terminado definitivamente. Un Krath que se rendía voluntariamente era un traidor de la peor calaña. Si alguna vez se topaba con un Krath que supiera lo que había hecho, lo matarían al instante. Por lo tanto, por ahora, necesitaba que quienquiera que estuviera al mando de la invasión lo mantuviera con vida, y para ello, tendría que ofrecer algo que desearan. El primer paso: averiguar qué era.Así que se esforzó por ser paciente mientras observaba todo lo que sucedía a su alrededor. Al fin y al cabo, un Krath no llegaba a una edad tan avanzada sin ser paciente. Esperaría el momento oportuno.“¿De verdad intentas parecer inofensivo?” preguntó la hormiga gigante, acercándose y pinchándolo con uno de sus largos apéndices en forma de tallo.Este monstruo… no era como Goszi lo había previsto. Para empezar, era sumamente molesto.“¡Vete!” gruñó Goszi. “Estoy intentando pensar.[¿Y qué? Ustedes, los Krath, me han estado dando problemas durante siglos, creo que pueden tolerar un poco de presión.]Lo cual se vio obligado a hacer, ya que la hormiga no dejaba de pincharlo. ¿Por qué demonios los creadores de estas hormigas las habían hecho tan inteligentes? Podía comprenderlo hasta cierto punto: los esclavos capaces de resolver problemas por sí mismos eran útiles, pero generalmente creaban más problemas de los que solucionaban.“¿Estás seguro de que tus amos quieren que me trates así?” gruñó Goszi, apartando el apéndice con los brazos. “¡Déjame en paz!La hormiga ladeó la cabeza un instante y luego siguió pinchándolo.[Estoy bastante seguro de que a mis maestros no les importará.]“¿Cómo puedes estar seguro?” siseó Goszi. “Quizás te castiguen por esto.[Recibo instrucciones constantes de mis maestros. Parecen animarme, al menos en parte.]Esa información podría ser útil. Incluso crucial. ¿Las hormigas recibían instrucciones constantes? ¿Cómo se comunicaban? Quizás quienquiera que estuviera detrás de esta invasión había creado una mente colectiva para dirigir a sus insectos esclavos. Eso tendría sentido; quizás incluso era la mejor manera de hacerlo.Sí, empezaba a aclararse. Lo único que necesitaba era discernir qué información era crucial para las hormigas. Si la dosificaba el tiempo suficiente, poco a poco, podría prolongar su estancia con estas invasoras, e incluso negociar un trato mejor, sin molestias.“¿Cuánto falta para que vea a alguien al mando?” exigió Goszi. “¿O acaso pretenden dejarme aquí días y arriesgarse a que maten a su único rehén?[¡Caramba, tienes mucha actitud para ser una babosa! Estoy bastante seguro de que alguien viene ahora. Quiero decir, estaría encantado de sentarme aquí y molestarte durante unos días, pero estoy bastante seguro de que me van a ganar la votación en esta ocasión.]“Harás lo que te digan” se burló Goszi. “No sé por qué me molesto en hablar contigo.[Porque no paro de molestarte.]Consumido por la furia, Goszi ignoró a la irritante criatura y se concentró al máximo. Necesitaba causar una buena impresión, lo cual no sería fácil dada la reputación de su pueblo. Nadie confiaba en los Krath, y mucho menos les tenía aprecio. Si no lo encerraban de por vida, tendría suerte. Si lograba demostrar su disposición a colaborar con ellos, tal vez las cosas podrían cambiar a su favor.[Ah, aquí viene alguien para ti. Querías a la persona a cargo, así que aquí está.]Goszi se encogió de inmediato e intentó parecer lo más agradable e inofensivo posible. Cuando una nueva mente se conectó con la suya, habló con un tono completamente adulador y lastimero.[Esta humilde babosa se llama Goszi], balbuceó, [¿a quién me dirijo?]Extendió uno de sus pedúnculos oculares hacia arriba para ver con quién estaba hablando y casi escupió ácido cuando se dio cuenta de que no era más que otra hormiga.¡Bah! ¿Por qué insisten en molestarme, insectos? ¡Traigan a sus amos para que pueda hablar con ellos directamente! ¡Seguro que quieren saber lo que tengo que decir! ¡Solo un esclavo incompetente me lo impediría![¿Esclavo?], dijo la nueva mente con un tono frío e impasible.[Sí, este tipo parece tener algún que otro tornillo flojo], añadió la hormiga gigante mientras Goszi literalmente chisporroteaba de ira.“Ya veo” dijo el recién llegado.Mucho más Tiny que la hormiga grande, este nuevo insecto permaneció a salvo dentro de la zona segura, observando a Goszi impasible.[No sé cómo convencerte de esto, pero nosotros, la Colonia, iniciamos esta invasión del quinto estrato. Nadie nos está manipulando; nosotros tenemos el control.]Los ojos de Goszi se entrecerraron sobre los tallos mientras su mente daba vueltas. ¿Qué beneficio podría obtener al alimentarlo con semejante disparate? ¿Acaso se trataba de algún plan para confundirlo en caso de que fuera un espía infiltrado por su gente?“Ya veo…” respondió. “¿Entonces… negociaré directamente contigo?¿Hasta dónde iban a llegar? ¿Acaso esta hormiga pretendía tener esa autoridad? ¿O tal vez los verdaderos cerebros podrían negociar a través de esta hormiga usando la mente colectiva?[Sí. Negociarás conmigo. Comencemos.]Esto iba a ser más difícil de lo que Goszi había supuesto.