C - Capítulo 1478

Tungstant no estaba contenta. Bueno, eso no era del todo cierto; estaba metida hasta el cuello en un complejo proyecto de construcción de una magnitud realmente grandiosa, algo que le gustaba. Lo que no le gustaba era la presión, y sin duda tenía el tiempo justo para este proyecto.“¿Ha dicho algo Solant?” preguntó a Cobalt mientras ambos examinaban detenidamente los mapas de construcción que tenían delante.“Nada” respondió su hermana de mal humor. “Solo dice que deberíamos “seguir trabajando según nuestro horario”.“¡Se acerca una oleada y los Krath llaman a las puertas todos los días! Casi me sentiría mejor si nos dijera que nos demos prisa.”“Si nos dijera que nos apuráramos, simplemente diríamos que no” comentó Cobalt con ironía. “¿Para qué se molestaría en decirlo?“Así que tengo la oportunidad de decirle que se meta en sus propios asuntos y que se sienta mejor” respondió Tungstant.“No necesitamos sentirnos mejor, solo necesitamos terminar el trabajo. ¿Cuánto falta para que los canales estén terminados?”“La primera fase ha finalizado. La segunda fase aún tardará unos días.”“¿Cuándo oíste eso?” preguntó Cobalto."Ayer."“¿Y qué hay del núcleo?”“Aún queda mucho por hacer en el núcleo” se quejó Tungstant. “Seguimos encontrando problemas de diseño y construcción por todas partes. Es imposible decir cuánto tiempo llevará terminarlo todo. ¡Ese es el problema de tener que construir algo que nunca hemos hecho antes con una fecha límite!“Ya lo sabíamos” la tranquilizó Cobalt. “Vamos a la obra a ver cómo va todo. Esto no se va a derrumbar en una hora.“Por supuesto que no. Lo construimos mejor que eso.”Incluso a salvo en sus talleres, el centro neurálgico en torno al cual giraba cada equipo de construcción de la fortaleza, no estaban completamente aislados de los sonidos de la guerra. La futura fortaleza sufría un asedio constante mientras los Krath intentaban abrirse paso, y nadie sabía qué túnel sería el siguiente en ser atacado, ni siquiera si lo serían todos. Al entrar los dos talladores en uno de los túneles principales ya terminados, lo encontraron repleto de soldados, generales, exploradores, sanadores, moldeadores de núcleos, humanos, golgari y toda clase de individuos que consideraban la fortaleza su hogar, moviéndose a toda prisa para atender cualquiera de las cientos de miles de tareas urgentes que debían realizarse.Un flujo incesante de materiales se desplazaba por los túneles como la sangre por las venas de un ser vivo, vertiendo sus restos en los cientos, miles de puntos de construcción mientras los equipos trabajaban día y noche. Junto a ellos, un constante ir y venir de soldados se movía de un túnel a otro, rotando, lanzándose con valentía a la lucha sin fin.Los túneles se habían construido para soportar este tipo de tráfico. El nuevo diseño creado por Tunstant consistía en apilar múltiples conductos huecos dentro de cada túnel, creando esencialmente minitúneles que llenaban el espacio, aumentando así la superficie y permitiendo que diferentes conductos se destinaran a distintos tipos de tráfico.Funcionó bastante bien, pero la construcción de los intercambiadores había sido una pesadilla, dada la necesidad de mantener todo compacto dentro de la fortaleza. Al fin y al cabo, el espacio era un bien preciado en el quinto distrito.Entre hordas de hormigas y otros individuos, los dos talladores avanzaron hacia el interior, hacia el mismísimo centro de la fortaleza. Durante su viaje, sintieron una profunda tristeza al ver la construcción caótica que se extendía a su paso. No es que las construcciones individuales fueran de mala calidad, al contrario; todo se había hecho al límite de las capacidades de la Colonia. No, lo que les molestaba era el desorden. Algunas secciones estaban completamente terminadas, otras a medio construir, y otras ni siquiera habían comenzado, a menudo unas junto a otras.Sin embargo, una cosa sí se terminó sin problemas: los canales de maná y las plataformas de descarga. Estaban relucientes, acabados, pulidos y lavados con ácido fórmico para garantizar su limpieza. Muchos aún no estaban conectados, y no lo estarían hasta que se terminara el núcleo, pero era gratificante ver que, al menos en este aspecto, el factor más exigente y complejo del proyecto se había completado.Lo más complejo, salvo lo que vieron a continuación.El corazón de la fortaleza estaba repleto de hormigas; no menos de cien equipos de construcción trabajaban en distintas secciones de la vasta caverna. A pesar de su número, no fue difícil encontrar la hormiga que buscaban.“Antgineer, ¿tienes un momento?”“Por supuesto, tengo todo el tiempo del mundo. No es que sea responsable del proyecto más importante de la historia de la Colonia ni nada por el estilo” respondió el tallador con sarcasmo.Tungstant y Cobalt dejaron que la actitud los invadiera. Ya se habían acostumbrado. A pesar de la respuesta hostil, la hormiga en cuestión se separó de las mesas donde sus equipos habían estado conversando para reunirse con los dos miembros del Consejo.“Queríamos venir en persona para ver cómo avanzaba el proyecto,” explicó Cobalt. “¿Ha habido mucho progreso?”“Algunos” gruñó Antgineer, señalando en varias direcciones con sus antenas sin molestarse en darse la vuelta. “Hemos logrado solucionar el problema de la liberación, así que me preocupa menos matar a todos en la fortaleza por error, lo cual es una ventaja. El principal problema sigue siendo la superposición de los tanques. La resonancia podría provocar una ruptura del colector que también mataría a todos en la fortaleza.“¿Acaso los diseños que recibimos de Brilliant no incorporan mitigación de resonancia?,” preguntó Cobalt.“Sí que sirven” respondió Antgineer con amargura,” pero fueron diseñados para un sistema un millón de veces más Tiny que este. Discúlpeme si no estoy convencido de que sean suficientes.“¿Qué dice Brilliant?”El tallador los miró a ambos como si estuvieran locos.“Nada útil. ¿Qué esperabas?”Tungstant suspiró. Brillante, en cierto modo, probablemente esperaba que la cosa explotara. Eso le proporcionaría datos valiosísimos.“Lo que estamos construyendo aquí, y lo que Brilliant ha utilizado en el pasado, son tan diferentes en escala que prácticamente no son lo mismo. Es como bloquear un Tiny arroyo con un poco de tierra comparado con una presa construida a través de un río caudaloso. La idea es la misma, detener el flujo del agua, pero los métodos necesarios son totalmente diferentes.”Esto no era lo que Tungstant y Cobalt querían oír, pero confiaban lo suficiente en Antgineer como para saber que no estaba diciendo nada inútilmente.“Déjennos ayudarles” dijo Cobalt. “Podemos ayudarles a elaborar un diseño funcional.La talladora que tenían delante se frotó la antena contra la cabeza y asintió.“Eso sería de gran ayuda. Creemos que estamos al noventa por ciento del camino recorrido, pero la última parte siempre es la más difícil.”