C - Capítulo 1514

“Esto… esto es extraordinario” me dice Rathwyn, y luego se gira para dirigirse al grupo de magos boquiabiertos que tiene detrás. Todos asienten con entusiasmo, parloteando sin parar.“¿Por qué no los conectas a todos al puente mental?” le pregunto, algo exasperada. Llevo una hora observándolo transmitir mis palabras, y su falta de eficiencia empieza a molestarme.” Sabes que estoy a salvo, dentro de lo que cabe esperar de hormigas gigantes.El grupo se encuentra dentro de una de las imponentes puertas que separa el interior de la fortaleza de las plataformas y accesos exteriores. Estaban muy interesados en aprender cómo se creaba y mantenía la zona segura, y no pareció haber problema en mostrárselo. Por si acaso, consulté con Solant, y no pareció importarle, así que aquí estamos.Quedaban fascinados, e incluso encantados, con los Wuffers, que trabajaban alegremente en sus plataformas, consumiendo cantidades ingentes de maná tóxico sin despeinarse. Solo la mitad de las plataformas de Wuffers de la fortaleza están activas ahora mismo, así que aún queda mucho camino por recorrer antes de que este lugar funcione a pleno rendimiento, pero por lo que he oído, los modeladores del núcleo las están produciendo en masa, así que no debería tardar mucho.“Tienes razón” dice Rathwyn entre risas. “Debería conectarlos; me facilitaría mucho la vida, al menos. Dame un momento.Permanece en silencio durante un breve periodo, y se me brinda otra oportunidad de presenciar su magistral control de la magia mental.[Listo, con eso ya estamos todos conectados. Preséntense, por favor.][Soy Anthony], digo, saludando con la mano, [encantado de conocerte].[Englebert.][Horacio.][Dama Meritoria.][Camsworth.][Kathy.]Todos estos nombres son tan… un momento… ¡¿Kathy?! La miro fijamente sin que se dé cuenta. Fácil con ojos como los míos.Parece... mucho más robusta que los demás, por decirlo suavemente. Creo que he visto al guardaespaldas que colaron. Los demás son tan estudiosos como el propio Rathwyn. Desde luego, es más creíble que sean magos eruditos.[Bueno, bienvenidos a la fortaleza. Espero que no muramos todos en los próximos meses. ¿Alguien tiene alguna pregunta?]“¿Cómo se defiende la fortaleza militarmente?” pregunta Kathy, cruzando los brazos sobre el pecho y mostrando inadvertidamente las armas.¡Caramba, señora! ¡No lo haga tan obvio! Aun así, no hay razón para ocultárselo.“¿Por qué no echamos un vistazo, entonces?” digo. “Solo para asegurarnos de que todos nos sentimos cómodos acercándonos un poco más a la acción. Al fin y al cabo, más allá de esta puerta hay una zona de guerra activa.“¿No hay ventanas?” pregunta uno de ellos, Camsworth.[No. Si quieres verlo, tienes que salir por la puerta.]“Estoy seguro de que todo saldrá bien” afirma Rathwyn con tono alentador. “¡Vamos!Saludo con un gesto a los guardias de la puerta, y ellos activan el mecanismo que abre esa enorme estructura, permitiendo que se abra lo suficiente para que yo pueda pasar.Como se prometió, tras la puerta se extiende una escena de pesadilla. Un puente resplandece con una luz intensa mientras ingentes cantidades de maná fluyen a través de él, tras el cual se alza la plataforma. Decenas de miles de hormigas y milicianos defienden la línea, protegiendo las entradas y conteniendo a las criaturas de pesadilla del quinto nivel.Los alaridos de furia de los monstruos son casi ensordecedores, incluso desde aquí. Explosiones, fuego, ácido y baba vuelan por todas partes. Un flujo constante de figuras va y viene entre el hospital de campaña situado en el centro de la plataforma. Los heridos y los contaminados por maná tóxico son llevados allí a toda prisa para ser purificados antes de ser enviados de vuelta al ruedo.Cada uno de los académicos tiene una expresión de horror en su rostro al presenciar todo el horror del quinto, e incluso Kathy parece impresionada.[Ocho de estas con más de cuarenta mil hormigas cada una], les digo al grupo. [Aquí es donde se encuentran las tomas de maná, así que sin ellas, toda la fortaleza sería rápidamente invadida por el maná nativo.]“¿Y piensas defender estas plataformas durante toda la oleada?” pregunta Rathwyn con astucia. “¿Cómo piensas lograrlo?“Con dificultad” digo con tono sombrío. “El quinto elemento se ha vuelto cada vez más tóxico a medida que aumenta la concentración de maná. Hay muchos planes en marcha, pero ahora mismo tenemos que conformarnos con lo que tenemos.Solant tiene en mente todo tipo de planes, pero aún no están listos para ponerlos en práctica. Estoy a punto de darme la vuelta y hacer regresar a los magos al interior de la fortaleza cuando presiento por primera vez el poder que se aproxima.Es como un pulso que se origina en algún lugar profundo, quizá en el centro del planeta, y se propaga hacia afuera a una velocidad tremenda. Lo siento muy por debajo de mí, justo en los límites de mi percepción del maná, pero antes de que pueda decir nada, ya está encima de mí.El mana a mi alrededor se comprime mientras esa fuerza descomunal me atraviesa y avanza a toda velocidad, cada vez más alto, hasta la superficie de Pangera. El cambio es inmediato.El color del maná tóxico se intensifica, se vuelve más denso y Vibrant, y comienza a presionar la zona segura. Los monstruos que se lanzan contra las defensas de la Colonia entran en un estado de frenesí aún mayor, sus núcleos rebosantes de poder.La ola finalmente ha llegado. La fortaleza se terminó apenas un día antes de que azotara.“Si me disculpan, tendré que dejarlos aquí” les digo a los magos. “Les sugiero que vuelvan adentro. Rápido.Incluso Rathwyn parece algo pálido.[Sí… sí, por supuesto], dice.Va a decir algo más, pero ya me estoy dando la vuelta, cortando la comunicación. Menos mal que los traje a mi plataforma. Antes incluso de llegar al frente, ya tengo dos bombas de gravedad listas, consumiendo el maná y convocando el poder del altar.Esto va a ser terrible.