C - Capítulo 1518

Los Chal son un pueblo perdido, y el conocimiento de su sociedad, su forma de hablar, incluso su apariencia, es un conocimiento abandonado hace mucho tiempo. De poco sirve aferrarse al pasado en Pangera. A pesar de lo que piensen los adinerados que viven en las ciudades enjoyadas del cuarto estrato, están atrapados en una lucha interminable por sobrevivir junto con los demás. Nunca hay paz entre la Mazmorra y las razas inteligentes, y la caída de los Chal es solo un ejemplo del terrible coste del fracaso.Refugiados en diversos lugares, es posible encontrar expertos en los Chal, aquellos que han dedicado sus vidas a preservar lo poco que queda de su otrora poderoso imperio. Si les preguntaras, los describirían como sabios, pacientes, pacíficos e increíblemente poderosos. Fueron los primeros en levantar un poderoso imperio en el cuarto estrato, y luego lo arriesgaron todo en una virtuosa misión para librar al mundo de la plaga que infestaba el quinto.Obviamente, fracasaron.- Extracto de 'Los Pueblos Perdidos de la Mazmorra' de Lalo[¿Un desafío?], se preguntó Coolant. [Debo confesar que no sé mucho sobre ellos. ¿Será algún tipo de monstruo?]Rathwyn apenas podía hablar. Lo que veía ante sus ojos simplemente no podía ser. ¡Era imposible! Y sin embargo... el caracol estaba allí, plácido, tranquilo, mirándolos con una paciencia que parecía casi surrealista para una criatura recién nacida.[Bueno... Veo que necesitan un momento para recomponerse], observó Coolant, notando que uno de los académicos parecía haberse desmayado. [Recogeremos a estos pequeños y los llevaremos al santuario que preparamos. Pueden venir si quieren.]Otra hormiga entró en la cámara con un plato grande y redondo entre las mandíbulas. Coolant y Propellant se acercaron al recipiente del que salían más y más caracoles y, por alguna razón, hicieron una reverencia. Los caracoles volvieron la vista hacia la pareja y, sin excepción, les devolvieron la reverencia.[No sé por qué, pero parece que les gusta este gesto], explicó Coolant antes de usar sus antenas para guiar a los caracolitos hacia la antena.Rathwyn observó todo con la mirada perdida, incapaz de procesarlo. Las implicaciones eran inalcanzables, por muchas veces que las intentara. Se giró, recordando que el profesor Englebert conocía bien el tema del desafío, solo para encontrarlo echando espuma por la boca y vibrando mientras miraba fijamente al vacío.Con cierta dificultad, los magos de la Torre se apoyaron mutuamente para caminar detrás de la antena mientras recorrían varias cámaras similares a la de la que acababan de salir. Mientras tanto, los pequeños caracoles permanecieron tranquilos, observando todo lo que sucedía a su alrededor con una curiosidad reservada.[Si sabes algo sobre estos pequeños, nos será útil], dijo Propellant. [No sabemos lo suficiente como para enseñarles nada de su propia historia o cultura. Espero que estén dispuestos a compartirlo.][Claro que sí], logró decir Rathwyn, recuperando un poco de su habitual aplomo. [Disculpen… mi falta de claridad. Todos estamos… bastante sorprendidos.]¡Por decirlo suavemente!Finalmente entraron en la habitación que las hormigas debieron haber creado para albergar a los caracoles recién nacidos. Considerando que solo podía haber sido construida en los últimos días, habían sido notablemente minuciosas. Era más grande de lo que Rathwyn esperaba, veinte metros cuadrados, y estaba llena de todo tipo de cosas que la Colonia parecía haber asumido que los jóvenes moluscos desearían. Charcos de agua poco profunda, plantas de un verde frondoso y vibrante, junto con superficies de diversas texturas que subían y bajaban, permitiendo que los jóvenes chal se deslizaran y treparan por todas partes si así lo decidían.El plato se colocó y el último grupo de chal entró en la habitación, deslizándose hasta el suelo. Curiosamente, cada vez que se encontraban con un caracol desconocido, inclinaban la cabeza, un gesto respetuoso que parecía instintivo en ellos.Una docena de hormigas de una variedad que Rathwyn nunca había visto se movían por la habitación, colocando cuidadosamente las patas mientras interactuaban con los recién nacidos, limpiándolos, animándolos a comer o recogiendo restos del suelo.[Cuidadores de Cría], respondió Coolant a su pregunta tácita. [Normalmente, nunca los verás fuera de una academia de hormigas o una cámara de cría, pero pensamos que su experiencia sería necesaria para cuidar adecuadamente a los pequeños. Algunos fueron traídos aquí con poca antelación. Por suerte, los caracoles parecen dispuestos a que los cuiden las hormigas.][¿Y qué piensas hacer con estos chal?], preguntó Nemis, o Kathy, por usar su nombre falso, con ironía. [¿Qué razón tienes para cuidarlos?]Coolant y Propellant parecieron confundidos por la pregunta, girándose ligeramente el uno hacia el otro y moviendo las antenas confusamente.[Bueno, no tenemos ningún plan. ¿Cómo podríamos tenerlo? No teníamos ni idea de qué saldría de los huevos hasta hace unos días. Fue casualidad que los encontramos en primer lugar. Dado que nacieron aquí en la fortaleza y bajo nuestro cuidado, tenemos la intención de cuidarlos y criarlos lo mejor posible. ¿Por qué íbamos a hacer menos?][Creo que a mi socio solo le preocupa que los jóvenes chal estén bien cuidados. Ya que claramente tienes toda la intención de cuidarlos, está bien], interrumpió Rathwyn, mirando fijamente a 'Kathy'.¿De verdad creía que la Colonia planeaba criar un poderoso ejército de chal? ¡Había unas cuantas docenas de caracoles en esta cámara, y apenas habían eclosionado! ¡Reconstruir el imperio chal con algo de fuerza sería el trabajo de cientos de años![Dejemos que los jóvenes descansen], sugirió Rathwyn, [y podemos ir a otro lugar y contarte todo lo que sabemos del chal].[Eso sería genial], dijo Propellant.