C - Capítulo 1521

El interior de la fortaleza se ha vuelto un lugar interesante desde que comenzó la ola. Después de mis obligatorias ocho horas de descanso, para satisfacer mis propias exigencias y librarme de los tres niños humanos, decido curiosear un rato por dentro, solo para ver qué sucede. Para ser más preciso, quiero ver qué ocurre particularmente en las capas superiores y exteriores.Los túneles están repletos de hormigas y milicianos, que corren para reforzar una de las plataformas o regresan de ella. Es extraño cómo defendemos esta fortaleza. Aquí abajo no hay que vigilar las murallas ni nada parecido; solo tenemos que defender las plataformas. El maná fluye a raudales por los canales a medida que se activan más estaciones purificadoras, llenando la fortaleza de maná limpio y protegiéndonos de la pesadilla tóxica del exterior.Sin embargo, es precisamente ese entorno purificado lo que me intriga. Aunque las vetas de maná que normalmente distribuyen energía han sido despojadas y plegadas dentro de los muros de la fortaleza, eso no significa que no puedan formarse puntos de aparición. De hecho, el maná purificado es ahora tan denso, y sigue aumentando su densidad, que estoy convencido de que ha comenzado a crear un tipo de monstruo completamente nuevo.Cuando aparezco en los niveles superiores, el último lugar donde vi a los bichitos correteando, me encuentro casualmente con la hormiga que esperaba ver: Bella.Quiero decir, Ellie también habría estado bien.“¡Bella! ¿Cómo está hoy una de mis dos moldeadoras de abdomen favoritas?,” la saludo alegremente.La hormiga, normalmente tan alegre, mueve sus antenas en señal de desaprobación.“No deberías tener favoritos, Mayor. Las reinas nunca lo hacen, y tú tampoco deberías.”“¡No soy una reina!,” me defiendo. “¡Sois mis hermanos, no mis hijos!”“Aun así” responde ella, con un tono algo cortante,” eres el mayor.“De acuerdo, está bien. Supongo que tienes razón.”Extiendo la mano y la pincho con una antena.“¿Qué te tiene tan estresado?”Bella suspira profundamente.“Son los monstruos que están apareciendo aquí arriba. Ellie y yo hemos estado intentando estudiarlos, ahora que tenemos algo de tiempo libre después de gestionar los gusanos, pero está resultando un poco complicado.”“¿Cómo es eso? ¿No puedes simplemente luchar contra algunos, conseguir un núcleo y obtener toda la información que quieras?”“Normalmente sí” dice, frustrada,” pero por alguna razón, no está funcionando como de costumbre. Cada vez aparecen más monstruos en distintos puntos de la fortaleza, pero sobre todo aquí arriba, por algún motivo, así que uno pensaría que habría suficientes para que lucharan entre ellos, subieran de nivel y consiguieran núcleos, pero no es así.“¿No están recibiendo núcleos?”“¡No se están peleando! Al menos no mucho.”Estoy confundido.“¿Estás diciendo que la Mazmorra ha producido monstruos que en realidad no luchan? Eso parece… antinatural.”Todos los monstruos luchan, incluso los inteligentes. Jamás he visto que la Mazmorra produzca algo con una creencia instintiva en la paz. ¿Qué demonios está pasando aquí?“No es que no peleen en absoluto, no exactamente. Probablemente sea más fácil mostrártelo.”Ella me indica que la siga, y nos alejamos trotando a través de un amplio túnel.“No me queda mucho tiempo, Bella, tengo que volver pronto al andén.”“No está lejos. He estado intentando montar una granja rudimentaria para las criaturas, permitiendo que el maná purificado se acumule en su interior. Verlo por ti mismo será mejor que si te lo explicara.”De acuerdo. Como dijo, no nos queda mucho para llegar a un túnel lateral que Bella les pidió a los escultores que excavaran. Dentro hay una granja relativamente pequeña, para lo que suelen ser, excavada en un foso para que podamos observarla desde arriba. Apenas quepo por la entrada, pero no importa; puedo meter la cabeza lo suficiente para ver lo que sucede dentro.“Como puedes ver, Mayor, los monstruos son extrañamente… cooperativos.”No se equivoca. Dentro del pozo, veo Pequeños grupos de masas rojizas, casi como limo, que simplemente… se retuercen juntas. Unas cosas pálidas, parecidas a cangrejos, merodean entre ellas, aparentemente contentas de dejarlas en paz. Es casi inquietante verlas tan cooperativas. ¿Qué demonios está pasando ahí abajo?“Espera, creo que tenemos un enemigo de aparición allí” señaló Bella.“¿Un enemigo?,” digo.“Los otros monstruos de ahí abajo no suelen pelear entre sí, pero atacan a ciertos tipos. Observa.”El maná se concentra en Pequeños pozos específicos, y de uno de ellos emerge una criatura fea, parecida a un duende, cubierta de gruesos tentáculos digitiformes que ondean en el aire. En cuanto emerge, intenta acercarse sigilosamente a los demás monstruos, pero los cangrejos no se lo permiten. Con una ferocidad que desmiente su anterior tranquilidad, se vuelven completamente salvajes, abalanzándose sobre el recién llegado con un abandono descontrolado y desinteresado que conmovería hasta las lágrimas al mismísimo Leeroy.En poco tiempo, el recién llegado desaparece, y los cangrejos no pierden tiempo en consumir la biomasa antes de regresar a su grupo y retomar la atmósfera relajada de antes. Observo todo, completamente perplejo.“¿Tal vez los monstruos de aquí sean especialmente tribales?” pregunto. “¿Algunos tipos colaboran contra otros?La verdadera pregunta es: ¿son estos los monstruos que surgieron en el Quinto Mundo antes de ser corrompido, o son algo completamente nuevo? Los académicos tal vez sepan algo, pero lo dudo. Los registros del Quinto Mundo antes de su corrupción probablemente solo se encuentren… en la Legión.“Seguiré estudiándolos, Mayor, pero como puedes ver, pasará mucho tiempo antes de que consigamos suficientes núcleos para empezar a aprender algo. Simplemente no están acumulando experiencia tan rápido.”“Sigue así y avísame cuando tengas algo que compartir. Tengo curiosidad.”"Lo haré."