C - Capítulo 1541

Crinis odiaba el quinto estrato. Odiaba el maná nativo, odiaba a los monstruos nativos, odiaba la atmósfera espeluznante de los túneles, odiaba el lodo y la baba por todas partes y odiaba la forma en que todo eso le corroía la carne.Pero eso ni siquiera era lo que más odiaba. Lo que más odiaba era que la separaran constantemente de su Maestro. “¡Pelea aquí, Crinis! ¡Ayuda allá, Crinis!”. ¿Por qué nunca podían pelear en el mismo lugar?No es que culpara a la Colonia de este problema, ni tampoco culpaba del todo a su Amo. La causa de este problema, la razón de todo su sufrimiento, ¡eran los horribles monstruos que tenía justo delante![¡Sufre y muere por toda la eternidad!] gritó, hundiendo sus tentáculos en las sombras impregnadas de maná que se extendían bajo ella.Al carecer de ojos, no podía ver la inmundicia, la corrupción y el fango que rezumaban sin cesar del quinto estrato y se arrastraban hacia su plataforma en una ola implacable. Algunos dirían que eso era mejor, pero para ella era infinitamente peor. No percibía como los demás; percibía el maná, y el maná del quinto estrato era simplemente horrible, y las criaturas que habitaban esa inmundicia eran aún peores: manchas repugnantes que le nublaban la vista y la llenaban de repugnancia.Con malévola alegría, sus tentáculos emergieron de la oscuridad del túnel, y Crinis se dispuso a realizar su mortífera labor.Su mente era una red de miles de conexiones, cada una abarcando mil extremidades, y ella las orquestaba como una directora de orquesta. Todos los objetivos estaban allí, iluminados en su visión de maná con la claridad del día, y como flechas que buscan la inmundicia, sus extremidades se retorcían en el aire hacia ellos.Estar expuesta a la atmósfera tóxica del quinto nivel ya era bastante malo; tocar a los monstruos era una experiencia completamente distinta. En el instante en que sus extremidades agarraron a las criaturas, estas comenzaron a chisporrotear y sisear mientras el ácido y la baba corroían su carne sombría, desintegrándola a una velocidad tremenda.Pero no lo suficientemente rápido para salvarlos. Cientos de veces por segundo, sus tentáculos se enroscaban alrededor de un monstruo y comenzaban a retorcerse. Los dientes en el interior de las extremidades trituraban, desgarraban y cortaban, haciendo pedazos a sus enemigos. Otras extremidades buscaban a los monstruos más poderosos y se clavaban directamente en sus cuerpos, sin atravesar su forma física.La Buscadora de Almas Cilia cazaba dentro de sus formas incluso mientras se desvanecían, penetrando en sus mentes y permitiendo que Crinis las enfrentara contra los de su propia especie. El efecto solo duraba unos segundos antes de que los tentáculos quedaran dañados irreparablemente, pero eso bastaba para causar un daño devastador en las circunstancias adecuadas.Rechinando los dientes con sus tres bocas, Crinis soportó el ardor de su carne mientras desataba su furia sobre los monstruos del quinto piso.Sin embargo, no podía durar para siempre. Su carne no solo se estaba aniquilando, sino que también se estaba corrompiendo. Antes de que la contaminación pudiera regresar a su cuerpo, se cortó las extremidades ella misma, maldiciendo con furia mientras gran parte de sí misma se desprendía.Comenzó a regenerarse de inmediato, pero reconstruir lo perdido requeriría tiempo y materiales. Por cada minuto que luchaba activamente en el quinto asalto, necesitaba tres minutos para recuperarse, y esa proporción empeoraba a medida que avanzaba la oleada.“¡Bien hecho!” dijo el mago asistente que la Colonia le había asignado. “Tengo algunos regalos para ti.Varios soldados le entregaron platos cargados de biomasa, utilizando sus mandíbulas para colocarlos sobre la plataforma.“Gracias, Santa” suspiró Crinis, extendiendo la mano mientras expandía su forma para revelar sus bocas. Pronto estaba masticando la comida, dejándola quemarse dentro de ella y convertirse en más carne para usar contra los monstruos. “Lo aprecio, como siempre.“Has sido muy buena con la Colonia, así que por supuesto que estás en la lista” dijo Santa, chasqueando sus mandíbulas alegremente.[¿Qué lista?][La lista de suministros prioritarios. Que sepas que entregarte biomasa está casi al principio de la lista. Mantener esta plataforma sería el doble de difícil sin ti. La Colonia te lo agradece enormemente.]Era agradable sentirse apreciada, pero Crinis no quería sentirse apreciada; quería estar con su Maestro. La idea de que él luchara solo, sin ella para protegerlo, la enloquecía. ¡La idea de que desapareciera y reapareciera a cientos de kilómetros de distancia tras ser secuestrado de alguna forma absurda la llenaba de terror! ¡Esto era una agonía!Sus extremidades se retorcían y contorsionaban sin que ella pudiera controlarlas conscientemente.¿Por qué no la dejó vivir dentro de su caparazón? ¡Así nunca se separarían y ella podría asegurarse de que él estuviera a salvo! ¡Básicamente serían un solo ser, una existencia perfecta![Me has vuelto a agarrar.][¡Oh! Lo siento….]Crinis liberó a la maga que había atrapado involuntariamente con sus tentáculos y la depositó de nuevo en el suelo con cuidado.“¿Cómo está… mi Amo?” preguntó con vacilación.¡Nada malo, nada malo, nada malo![¡Muy bien! Pregunté porque pensé que volverías a preguntar… Me han dicho que el Anciano ha estado luchando con ahínco en la plataforma, combatiendo y utilizando sus nuevas habilidades con efectos devastadores.]¡Qué alivio![Resultaron gravemente heridos recientemente….][¡¿QUÉ?! ¡¿QUIÉN SE ATREVIÓ A DAÑAR A MI AMO?!]Rabia. Rabia ardiente.[Fue autoinfligido.]La ira se extinguió al instante, reemplazada por una frustración igualmente intensa. Claro. Claro que se la había provocado ella misma. Una vez más, sus extremidades se retorcieron y se encogieron.[¿Eh, Crinis? Me has vuelto a agarrar.][Lo siento, Santa.]