C - Capítulo 1543

Desde aquel primer experimento, un cambio se había producido en el centro de cuidado de caracoles, como se le conocía desde entonces. Los jóvenes caracoles crecían bien, según podían observar los cuidadores. Comían con regularidad. Jugaban y se deslizaban alegremente por el espacio. Se saludaban con reverencias y se retiraban a sus rincones para momentos de silencio… meditación. Y al caer la noche, se acurrucaban juntos y se metían en sus conchas, dormitando hasta el amanecer.Theresant estaba satisfecho con el progreso y el cuidado que el equipo había brindado a los caracoles. Habían ampliado sus conocimientos y comprensión de la dieta y las preferencias de las crías, además de idear actividades más atractivas y estimulantes para los niños. Donde sí tuvieron dificultades, y donde tuvieron que iterar e innovar constantemente, fue con el canto.Resultó que a los caracolitos les encantaba cantar. Una vez que aprendieron, se pusieron a vocalizar como hormigas a excavar. Dondequiera que fuera dentro de la cámara, Theresant siempre oía al menos a un caracol cantando, emitiendo un suave gorjeo. Si encontraba a uno cantando, otro, no muy lejos, se acercaba para unirse. Los dos caracoles cantaban entonces cosas sencillas, una sola nota, turnándose para emitirla. Cuando terminaban, se inclinaban el uno ante el otro y se alejaban para buscar algo más que hacer.Así pues, el centro de cuidado de caracoles se llenaba con las pequeñas y claras voces de los Pequeños caracoles desde que despertaban hasta que se dormían. Era un desarrollo maravilloso, pero también uno que volvía locos a los cuidadores.¡No sabían nada de cantar! ¡No tenían cuerdas vocales! Consultaron a expertos, contrataron cantantes del Conglomerado Brathiano para que actuaran como asesores, buscaron por cielo y tierra a los mejores vocalistas para que cantaran a los polluelos.Resultó que el Tiny grupo de urracas que se unió a la Colonia en su asalto a la quinta cámara fue un recurso invaluable. A pesar de su habla tosca y su comportamiento violento, que les impedía siquiera entrar en la cámara, eran, en efecto, mitad ave. En los breves instantes en que Theresant y las demás cuidadoras lograban que alguna dejara de hablar y de provocar pelea, eran capaces de cantar con una claridad y técnica tan asombrosas que hasta las hormigas podían distinguirlas.Desde entonces, habían podido desarrollar varios protocolos que les ayudaban a lidiar con los magpei, el primero de los cuales era: invitar solo a uno a la vez.Con la ayuda de los expertos, los Cuidadores de la Cría lograron, de alguna manera, comprender los fundamentos básicos de la música. Aprendieron sobre escalas, acordes, notas y compases. Aprendieron las muchas maneras en que se podía alterar la voz para cantar más agudo, más grave o hacerla vibrar, cómo proyectarla, la importancia de la respiración, del diafragma… fuera lo que fuese, y mil cosas más incomprensibles.Pero hicieron lo que mejor sabían hacer. Recogieron toda la información presentada, la estudiaron y la asimilaron, la destilaron y la purificaron, hasta que pudieron elaborar un programa de estudios que, según creían, transformaría a esos jóvenes inexpertos en maestros dignos de las salas de música más prestigiosas y respetadas de Pangera.Hoy comenzaría ese trabajo.Theresant no pudo evitar sentirse nervioso mientras recogían a las crías de la cámara. No era difícil moverlas; los Cuidadores simplemente las sujetaban con delicadeza por sus conchas y las levantaban. Los caracoles se asustaban, sin duda, y se replegaban en sus conchas, pero una vez depositados en el suelo, pronto volvían a salir, mirando a su alrededor con curiosidad.Así fue como media docena de cuidadores de crías se movieron entre las plantas frondosas y las aguas que goteaban, recogiendo a los polluelos y llevándolos al área que Theresant había preparado personalmente para la lección de ese día.Nerviosa, se limpió las antenas, solo para descubrir que sus bigotes pegados le estorbaban constantemente. Era molesto, pero los otros Cuidadores le habían asegurado que las crías parecían prestar más atención cuando los llevaban puestos, así que la habían convencido.En efecto, después de que los depositaran con delicadeza y comenzaran a emerger, la chal pareció particularmente fascinada con los largos y exuberantes bigotes que se extendían casi hasta el suelo. Cuando todos estuvieron listos, captó su atención inclinándose profundamente ante ellos.Como era de esperar, los polluelos reunidos se inclinaron hacia atrás, bajando la cabeza en un gesto de respeto.Theresant se recompuso y luego hizo una señal a los espectadores para que comenzaran.Abrió la boca y fingió cantar.Una sola nota, tan pura y clara que parecía imbuida de maná sagrado, surgió. Resonó durante varios segundos y luego cesó. La Cuidadora de la Cría cerró la boca de golpe y miró expectante a los caracoles.Aparentemente absortos por el sonido, los caracoles permanecieron completamente quietos al principio, luego imitaron la nota. Uno a uno, hasta que todos se unieron, cantaron. Algunos desafinaron un poco, otros se equivocaron ligeramente, pero se corrigieron. Después de unos segundos, también dejaron de cantar, mirando a Theresant con expectación.Los Cuidadores aún no sabían cómo elogiar a las crías. No les gustaba que las tocaran; sus cuerpos de caracol parecían muy sensibles, así que no se las podía acariciar ni hacerles cosquillas como a una larva. Entonces, ella volvió a hacer una reverencia, y ellas le devolvieron la reverencia.Primera lección: Do central.Tras una breve pausa, hizo otra señal, abrió la boca y otra nota nueva resonó en toda la sala.Que era la D.El Tiny coro escuchó con atención y, una vez que la nota terminó, la imitó. De nuevo, no fue perfecto, pero los polluelos eran aún muy jóvenes; no se esperaba perfección de ellos todavía. Satisfecha, Theresant hizo una reverencia y recibió las suyas a cambio.De esta forma, repasaron toda la escala de Do mayor. Al llegar a la última nota, los caracoles estaban claramente agotados, sus vocecitas ya no daban abasto, así que los cuidadores dieron por terminada la lección, dejándoles comer, beber y descansar.“¿Qué opinas, hermana?” preguntó uno de sus hermanos a Theresant.“Creo que nuestro Tiny coro promete” respondió, chasqueando la mandíbula con satisfacción. “Con un poco de suerte y esfuerzo, deberíamos poder completar la teoría musical antes de que cumplan un año.