C - Capítulo 1545

Para un Krath, dormir no era precisamente un acto de descanso. Una vida entera de traiciones, robos y una constante sensación de alerta significaba que todos los Krath, en cierta medida, dormían con un ojo abierto.Literalmente.No era tan difícil, una vez que se aprendía el truco. La mayoría de las babosas jóvenes nacidas en las tribus lo aprendían antes de cumplir un año. Las que no, tenían muchas menos probabilidades de alcanzar ese hito. Incluso lejos de su gente, en la Mazmorra, Zluth no podía bajar la guardia. Muchos exploradores habían sido víctimas de parásitos invasores mientras dormían, y no estaba dispuesto a ser uno de ellos.Y sin embargo, había algo… diferente… en su sueño. Inquieto y alerta, Zluth sabía que no debía dormir demasiado profundamente; sus instintos arraigados se lo impedirían, pero algo lo atraía, lo arrastraba. Cuanto más dormía, más fuerte se hacía esa atracción. Pronto, sintió como si permaneciera unido a su cuerpo por las puntas de sus colmillos, aferrándose con tenacidad mientras una fuerza distante ejercía una presión cada vez mayor, aflojando su agarre diente a diente.De repente, su agarre se rompió y Zluth salió disparado hacia el vacío. Aterrorizado, se agitó sin éxito, desesperado por despertar, por reconectarse con su cuerpo dormido, pero fue inútil. El vínculo entre cuerpo y consciencia se había roto y no podía recuperarlo.¿Estaba cayendo? ¿Estaba ascendiendo? Era difícil saberlo. Solo sentía la sensación de recorrer una distancia inmensa a velocidades insondables. No tenía sentido. ¿Cómo viajaba? ¿Cómo se movía? ¡Estaba dormido! ¡Esto no debería ser posible!Entonces, volvió a quedarse inmóvil. Ansioso, agitó los brazos, tratando de encontrar su cuerpo, pero no pudo; no estaba allí.Entonces, sintió como si su propia alma se hubiera prendido fuego.Zluth se retorcía de agonía al sentir cómo su mente era atacada por un ácido absurdamente potente. Ni siquiera incorpóreo se libraba de su hambre implacable, y sabía que en tan solo unos instantes más, su espíritu se derretiría por completo.Pero no fue así. Sintió una presencia enorme, tan vasta que ni siquiera se había percatado de ella, que se giró y lo observó. En ese instante, fue apresado por una mente tan superior a la suya que no pudo discernir con precisión la diferencia entre ambas.Tembloroso de terror y rabia, Zluth arremetió con furia, desconcertado por lo que estaba sucediendo. Solo fue un sueño, se dijo a sí mismo, no había otra explicación racional.Y sin embargo, el dolor se había sentido tan real.El problema es que no puedes percibir, Tiny parásito. Te permitiré contemplar el lugar al que te he traído.La voz era inmensa, y Krath apenas pudo hacer otra cosa que temblar mientras lo envolvía. Pasó un instante, y de repente pudo ver.Una sola mirada al reino de pesadilla virulento y ácido que lo rodeaba bastó para que Zluth comprendiera dónde estaba y quién le hablaba. Ningún otro lugar de la Mazmorra estaba tan impregnado de mucosidad y ácido que el aire mismo rezumara lodo tóxico. Ningún otro lugar era tan letal que el maná mismo se derritiera, se masticara y se escupiera por la baba que se adhería a las paredes. Este era el Mundo en Decadencia, y solo uno gobernaba aquí.Zluth se arrojó hacia abajo en una reverencia metafórica, genuflexionándose ante el ácido.Theorazzn soltó una risita.Me preguntaba si los de tu especie reconocerían este lugar. Hace mucho que no despierto, y la memoria me falla. Por mucho que lo intenté, nunca logré que el quinto fuera tan… potente como mi hogar.Dicho esto, el gran Anciano se reveló, permitiendo a Zluth contemplar su esplendor. Theorazzn no era una babosa, como los Krath, pero no por ello lo veneraban menos. Patas parecidas a las de un cangrejo se desplegaban bajo un cuerpo que, más que nada, se asemejaba a una estrella de mar, en cuyo centro se hallaban las fauces cavernosas de la bestia.Por todo su cuerpo principal, Pequeños zarcillos ondeaban y danzaban como si estuvieran bajo el agua, cada uno goteando la baba más potente, tóxica y ácida de toda Pangera. Ni siquiera en el Mundo en Decadencia nada podía ser tan virulento como Theorazzn.Eres el primer Krath durmiente que he traído aquí para hablar conmigo, pero no serás el último. Difundiré la noticia de mi despertar y lanzaré un desafío a tu pueblo. El momento de mi ascensión se acerca, y si ha de haber una vigésima, deberán demostrar su valía.Zluth no estaba seguro a qué se refería el Anciano en concreto, pero había algo que sí comprendía. ¿El momento de la ascensión? ¿Regresaría Theorazzn al quinto reino que había rehecho a su imagen y semejanza? Eso sería un acontecimiento glorioso, aunque letal, para las tribus.Hay dos monstruos que quiero que las tribus maten o transformen. Escuchen atentamente y se los describiré.Zluth prestó mucha atención mientras el Anciano hablaba; la furia le hervía por dentro cuanto más escuchaba. ¡La hormiga! ¡Maldita hormiga! Un objetivo del mismísimo Anciano. Al otro monstruo, jamás lo había visto, pero se lo comunicaría a la tribu sin falta.Una última cosa. He oído algo resonando en la quinta. Algo que me inquieta y me raspa la memoria. Hay un canto. El canto debe cesar.