C - Capítulo 1552

Zluth sabía que no era el primero en reportar la visión que había tenido; un vistazo a la ferviente actividad dentro del asentamiento temporal lo convenció de ello. Fue un poco sorprendente. Theorazzn había dicho que hablarían con otros, pero que uno ya estuviera entre los Krath que luchaban contra la invasión era improbable.No importa.Nunca había sido su intención regresar como heraldo y ascender. Esto era más importante que el progreso personal ahora. Bueno, era sobre todo más importante que el progreso personal. Zluth seguiría aceptando lo que le ofrecieran.No era fácil ver a los Krath'lath. Chozth estaba ocupada y enfadada, a juzgar por el volumen de su voz. Sus seguidores más numerosos y leales bloqueaban el acceso a quienes intentaban avanzar y ganarse el favor de los demás, o suplicar por un puesto que no merecían.Zluth logró pasar con palabras, con relativa facilidad. Era un explorador que regresaba de su misión y tenía órdenes estrictas de reportarse directamente con los Krath'lath a su llegada. Incluso a riesgo de desobedecer las órdenes directas de Chozth, lo retuvieron, lo pincharon y le gruñeron antes de permitirle pasar, lo que demostraba lo delicada que era la situación en el asentamiento.Chozth estaba gritando a dos Krath más pequeños que se encogieron, rebosantes de miedo, lo que solo pareció enfurecer aún más al líder de la tribu. En su opinión, solo pudo contenerse de devorarlos a ambos gracias a su fuerza de voluntad, algo de lo que parecieron darse cuenta. Cuando terminó, le dieron las gracias obsequiosamente mientras se alejaban, afortunados de estar vivos.Lo que significaba que la poderosa líder guerrera estaba de aún peor humor cuando se giró y vio a Zluth. En cuanto lo vio, sus ojos se abrieron de par en par y sus labios se separaron para revelar sus colmillos, con una expresión de intenso hambre invadiendo su rostro.Todo lo que pudo hacer fue agradecerle a Theorazzn mientras ella se acercaba, pues habría sido poco probable que sobreviviera sin la intervención del Antiguo.Era fácil olvidar lo poderosa que era la Krath'lath de la tribu Thuuz de cerca. No era la babosa más grande, pero sí esbelta y musculosa. Se movía con una gracia y velocidad que hacía que Krath, mucho más grandes, parecieran torpes e inofensivos. Antes de que pudiera parpadear, ella se cernía sobre él, su aliento abrumadoramente acre quemándole la piel."Veo que nuestro explorador ha regresado", ronroneó. "¿Hay mucho que contar? Por tu bien, espero que sí. Por mi bien, espero que no."Zluth se mantuvo firme en su coraje. Se negó a desfallecer ante Chozth como lo habían hecho los demás.Eso no significaba que no tuviera miedo. Ni mucho menos."He visto muchas cosas, incluida la lucha en curso en la plataforma desde lo más cerca que un Krath puede llegar", le dijo.Ella lo miró como si fuera un trozo fresco de carne."Y he recibido una visita de Theorazzn en mis sueños", continuó, "aunque no parece que sea el único por aquí"."¿Viste al Anciano?", preguntó Chozth. "¿Tú?"Zluth hizo todo lo posible para no ofenderse."Sí", confirmó con cautela. "El Anciano dijo que fui el primero con el que habló, aunque luego hablaría con muchos otros".—¡¿Primero?! —rugió, y luego lo fulminó con la mirada—. ¿Cuáles fueron las palabras del Anciano? Si mientes, sufrirás una muerte legendaria entre las tribus.Con cuidado de no equivocarse, Zluth detalló con exactitud lo que había visto durante el extraño sueño, junto con las sensaciones que había sentido al ser arrastrado fuera de su cuerpo. Chozth escuchó atentamente toda la historia, moviendo la boca como si estuviera rumiando sus palabras.—No mientes —concluyó con una mirada furiosa—. Supongo que eso significa que hoy no te comerán."Eres muy amable", respondió Zluth, aparentemente tranquilo.Lo pensó por un momento.«También recibisteis la visión, ¿no?», preguntó."Lo hice", gruñó Chozth. "Es el honor de mi vida haber hablado con el Anciano. Theorazzn no ha hablado con los Krath en muchos siglos; todo lo que piden debe ser entregado."Matar a la gran hormiga parece ser la tarea más fácil, y no creo que sea tan fácil. Esa horrible bestia ha demostrado ser más poderosa de lo que esperábamos y cuenta con el apoyo de sus compañeros inmundos y escurridizos.—Al menos sabemos dónde está —dijo Chozth—, y no es probable que se mueva pronto. El otro monstruo que mencionó el Anciano podría estar en cualquier parte. En cuanto al canto... ¿has oído algo, explorador?"No", respondió Zluth con amargura. Si lo hubiera hecho, lo gritaría a todo pulmón. Entonces la gloria caería sobre él, como ríos de moco dorado. Volvió la mirada hacia los otros Krath del asentamiento."¿Cuáles son tus planes, Krath'sizz?" preguntó, dirigiéndose a ella como líder de guerra."Hemos recibido el don de las palabras del Antiguo", le susurró. "Solo podemos hacer una cosa. Lo que Theorazzn nos haya dicho. Enviaré exploradores a visitar todas las tribus a las que podamos llegar y a algunas a las que no. Antes de que termine la oleada, debemos haber completado nuestras tareas. Todos los Krath de todas las tribus deben ser reclutados para la tarea o serán devorados vivos."Zluth asintió."Enviadme a las tribus más lejanas", exigió, "de todas formas, nadie más que yo podría llegar hasta ellas".Chozth lo miró y luego mostró los dientes en señal de aprobación.—Muy bien. Te enviaré al Bulg. Vete tan pronto como puedas.