C - Capítulo 1558

Todo estaba tan... tan tranquilo en los laboratorios ahora mismo. La Asistente estaba trabajando arduamente en sus proyectos, ayudando a entrenar a los nuevos magos, y mostraba una confianza que Experimentant no le había visto antes. ¡Incluso su tartamudez estaba mejorando!Al contemplar el laboratorio, sin marcas de quemaduras, sin líneas dentadas talladas por rayos en las paredes, sintió... sintió que estaba en casa. Sintió que estaba en paz. El mundo sanaba.La propia Experimentant había empezado a dedicarse a la creación de pequeños jardines de piedras con guijarros de diferentes colores. Nunca se había sentido tan aliviada como al mover las piedritas con sus mandíbulas, alisándolas y ordenándolas para crear patrones intrincados y agradables. ¿Quién iba a imaginar que la vida pudiera ser tan placentera y plena?¿Y qué había provocado el cambio? Era difícil de decir. Experimant no podía identificarlo del todo, pero algo había cambiado y había armonizado todo. ¡Qué maravilloso! ¡Qué maravilloso estar vivo!"¡Ya estoy de vuelta!"Experimentant dio un respingo al oír un fuerte olor que resonó por el laboratorio. ¿Quién en Pangera estaba haciendo tanto ruido?"Di tu nombre", gritó irritada. "Solo decir 'He vuelto' no te identifica".¿Y por qué se daría la vuelta mientras ordenaba sus piedras preciosas? El diseño actual era una imagen muy detallada del nido construido en el cuarto estrato. Llevaba semanas trabajando en él, y ahora estaba casi terminado."Todos saben mi nombre", declaró la voz en voz alta mientras alguien se acercaba corriendo, "¿y saben por qué?"—No, no lo hago —resopló Experimant, extendiendo con cuidado otra piedra con sus mandíbulas."¡Porque soy BRILLANTE!" (Haciendo alusión a su nombre brillant)"¡¿QUÉ?!" Experimentant se tambaleó tanto que cayó de bruces en su propio jardín de piedras, esparciendo las piedras y destruyendo la imagen que había cultivado con tanto esmero."Tienes que entrenar tu agarre", observó Brilliant, negando con la cabeza. "¡Ahora, levántate y cuéntame cómo ha ido la investigación mientras no estaba! ¡Seguro que has logrado grandes cosas!"—¡Tú... tú... tú! —gruñó Experimentant, recomponiéndose y dándose la vuelta.¡Ahora entendía por qué todo había ido tan bien! ¡Ahora comprendía por qué la vida había sido tan tranquila y placentera! ¡Todo era porque esta hormiga loca no había estado presente! Brilliant se quedó de pie, mirándola, saltando de un lado a otro con emoción, con los ojos brillantes de alegría, mientras permanecía completamente ajena al sufrimiento de su ayudante más cercana."¿Por qué volviste?", preguntó Experimentant.Brillant inclinó la cabeza hacia un lado, curiosa.Porque terminé mi otra tarea, claro. ¿Crees que quería estar lejos de los laboratorios? ¡Tranquilo, mi querido Experimentant! Hubiera preferido estar aquí trabajando en nuestros proyectos, pero ¿qué puedo hacer cuando la Colonia me llama? ¡Tengo que irme! ¡Vamos, ven, enséñame tu progreso! ¡No puedo esperar más!La pequeña hormiga salió corriendo, obligando a Experimant a salir de los restos de su paz mental y seguirla."¡Empieza aquí! ¡Quiero el tour completo!", declaró Brilliant con entusiasmo.Experimentant, a pesar de su estado mental desmoronado, seguía absorta en las explicaciones. El laboratorio había funcionado a la perfección durante la ausencia de su líder, sin el caos ni la pérdida de tiempo que solían causar sus trabajos. Demostrarle a la hormiga loca cuánto podían progresar trabajando correctamente valía la pena arruinar un par de jardines.Ambos iban de proyecto en proyecto, examinando las últimas lecturas e inspeccionando los modelos, diagramas y funciones que habían creado. Brilliant escuchaba atentamente mientras Experimant conversaba con los distintos líderes de proyecto, preguntándoles sobre su trabajo y aconsejándoles cómo proceder. Incluso sintió que su ánimo volvía a la normalidad, pues Brilliant parecía perder entusiasmo a medida que avanzaba la visita. Se quedó cada vez más callada, y aunque no le hacía justicia, Experimant reconoció que se sentía un poco mejor al ver que la hormiga, normalmente inquieta, se había calmado.Cuando todo estuvo terminado y recorrieron todos los proyectos en marcha en las instalaciones, se volvió hacia Brilliant, completamente satisfecha, y le preguntó: "¿Y bien? ¿Qué te parece?".Brilliant se quedó en silencio por un largo momento, apenas moviéndose."El progreso que has hecho..." murmuró."¿Sí? ¿El progreso que hicimos?", la instó Experimentant, agitando alegremente las antenas.—¡...no existe! —rugió Brillant—. ¿Qué demonios has estado haciendo mientras yo no estaba?"¿Qué quieres decir?", balbuceó Experimant. "Hemos avanzado mucho en varias áreas..."¡¿Pasos?! ¡¿Pasos?! ¡Esos son pasitos diminutos! ¡Las larvas dan pasos más grandes, y no tienen patas! ¿Por qué no se ha probado la matriz de aceleración a su máxima capacidad? ¿Cuáles son los límites de nuestros métodos actuales?"B-bueno, si forzamos tanto nuestros diseños actuales, ¿serían destruidos?"—¿Y entonces? —preguntó Brillant, exasperado.¿Por qué deberíamos destruir los diseños en los que tanto hemos trabajado? Si poco a poco…Si quieres ganancias graduales, trabaja gradualmente. ¿De verdad crees que la Colonia tiene tiempo para eso? ¡Quiero que esa cosa suba al 11, y si no explota, que suba al 111! ¡Quiero datos! ¡Quiero números!"¡Entonces perdemos nuestro trabajo!"¡Y adquirir conocimiento! No estamos aquí para hacer demostraciones ni prototipos, ¡estamos aquí para descubrir! Si podemos mejorar el nuestro rompiendo el actual, ¿por qué no lo haríamos?Brillant estaba tan alterada que había empezado a saltar de nuevo, pero no con alegría. Estaba furiosa.¡Los tanques de maná están llenos! ¿Seguro que podemos usar tanta energía? ¿Dónde están las explosiones? ¿Dónde está el peligro? Este laboratorio se ha vuelto tan seguro y... y tan... ¡ABURRIDO! ¡Necesitamos relámpagos, Experimentante! ¡Necesitamos explosiones profundas y estremecedoras! La Colonia se esforzó muchísimo para instalar escudos antiexplosiones en todas las cámaras de pruebas, ¡y va a ser en vano!El experimentador se quedó quieto."¿Quieres... quieres progreso o solo quieres explosiones?" preguntó lentamente.Brillant echó la cabeza hacia atrás y se rió."¡Puedes tener ambas cosas cuando eres BRILLANTE!"