C - Capítulo 1562

Desesperado por atrapar algo, lo que fuera, Zluth se agitaba con furia, intentando usar los brazos o el pie para agarrarse a las paredes, pero cada vez que conseguía algo, estaba cubierto de una baba extremadamente viscosa y no podía sujetarse. Cayó decenas de metros, con la mente dando vueltas, antes de encontrarse envuelto en algo suave y pegajoso.¿¡Una red?!No había muchas criaturas en el quinto que usaran telarañas en sus trampas, y todas eran monstruos terribles de los que caer presa. ¿Qué podría ser? ¿Una araña matriarca de trampa? ¿Una viuda de moco? ¿La temible telaraña de embudo de Big Boy?Como no quería quedarse allí para descubrirlo, Zluth empezó a invocar el ácido en su interior. Tendría que quemar las redes con magia y luego esperar escapar antes de que el monstruo viniera a comprobarlo. Era una estrategia arriesgada, y también la única disponible. Si permanecía en las redes, aunque fuera unos minutos, lo infectarían con su toxina paralizante."No hace falta", dijo una voz burbujeante desde arriba. "No te emociones demasiado, o tendremos que dártelo de comer a nuestra pequeña mascota".Zluth se quedó paralizado, sin querer contrariar a este Krath. Lentamente, extendió un pedúnculo ocular y lo giró para mirar hacia atrás. El túnel de caída era casi completamente vertical, con las paredes cuidadosamente revestidas para evitar que se engancharan, lo que conducía a una gruesa capa de telaraña que cubría el hueco. Sobre él, mirándolo con una mirada maliciosa, se encontraba un Krath macho grande y esbelto. Aún más intimidante era la monstruosidad de ocho patas que se alzaba sobre la babosa. Al reconocer el patrón de color en su caparazón, Zluth se estremeció."¿Ah, sí? ¿Sabes qué monstruo es este?", sonrió el Krath.—Tejedor de Orbes Bebealmas —respondió Zluth—. Soy un explorador, enviado desde el Bulg con un mensaje para la tribu Zissth.No te reconozco como un bulgo. No usas su patrón de piel y nunca has enviado un mensaje por aquí. Mi araña tiene una predilección especial por los mentirosos.Los monstruos se inclinaron hacia adelante, con un veneno iridiscente goteando de sus colmillos y un brillo hambriento en sus ojos."¡Sin mentiras!", dijo Zluth, intentando contener el pánico. "Soy Zluth, Krath'lath de los Slee, de muy arriba. Entregué el mensaje al Bulg y luego me ofrecí voluntario para venir aquí cuando Ulliz no encontró un explorador dispuesto a entregarlo durante la oleada.""¿Voluntario?", murmuró el Krath, como si saboreara la palabra desconocida. "¿Qué clase de babosa se ofrecería a perder su vida en la Mazmorra?""Alguien que ha tenido una visión del Creador", respondió Zluth suavemente."¡Creador de Mocos!", exclamó la babosa, mientras salían babas y sustancias viscosas de su boca. "Esa afirmación podría llevarte a peores bocas que mi araña".—Lo sé —balbuceó Zluth, intentando no moverse y enredarse más—. Theorazzn nos ha encomendado tareas. ¿Vas a impedir que se las pase a tus Krath'lath?El Krath meneó la cabeza.—No lo haré, pero te advierto que, aunque digas la verdad, probablemente no salgas con vida. Hay una razón por la que a los Bulg no les gusta venir aquí.Eso no era algo que Zluth quisiera oír, especialmente ahora que no había nada que pudiera hacer al respecto."Tengo la costumbre de no morir", respondió."Ya lo veo. Vamos a sacarte de ahí."Zluth esperaba que la babosa lo soltara de la red o que disolviera las hebras de alguna manera, pero al parecer no era así como actuaba. A pesar de protestar, maldecir y escupir, Zluth se vio bruscamente volteado, envolviéndolo en telarañas hasta que no pudo moverse, y luego fue atrapado por las fauces de la araña. Solo después de rehacer la trampa, los Krath lo llevaron a alguna parte.Resultó que aún estaban bastante lejos del Limo de los Zissth. Intentó rastrear su ruta a través de una serie de túneles tortuosos, pasajes sombríos y curvas alucinantes, pero tuvo que rendirse. Ni siquiera su experiencia y habilidades como explorador le bastaron para memorizar el camino. Y ese era precisamente el objetivo, por supuesto. Los Zissth no querían que nadie conociera su hogar, ni siquiera aquellos a quienes habían atrapado.Era un nivel de paranoia y precaución que Zluth apoyaba de todo corazón, incluso si eso reducía sus posibilidades de supervivencia.Cuando finalmente salieron del túnel, Zluth se encontró contemplando el espacio abierto más grande que jamás había visto en el quinto estrato. Una caverna absurdamente grande, que se extendía ante él, posiblemente de una docena de kilómetros de ancho. Observó con desesperación el espacio abierto, sin saber cómo ni por qué existía semejante caverna. Un momento después, se dio cuenta de algo más. El sonido del corazón, un ritmo infinitamente profundo que ondulaba en el aire y la piedra, tan omnipresente que había empezado a no notarlo, había cambiado.El tono, el timbre, era diferente. Al principio, no entendía qué había cambiado, pero luego se dio cuenta de que las paredes de ese vasto espacio abierto se movían.¡Estaba dentro del corazón! Entonces lo comprendió. ¡Los Zissth no vivían cerca del corazón! Su Slimeground estaba aquí."Te mostraré algo lindo", dijo su captor Krath, y Zluth sintió que la araña que aún lo sostenía entre sus mandíbulas lo inclinaba hacia abajo.Le tomó un momento, pero pronto comprendió lo que veía. Abajo, en lo más profundo del corazón palpitante, vio un vil charco de limo, tan espeluznante, tan potente, que incluso mirarlo le hacía chisporrotear los ojos de corrupción. Con un grito de dolor, los retrajo hacia su cuerpo, sin poder creer lo que había visto."¿Fue... fue eso?" empezó, todavía conmocionado por el dolor."El toque de Theorazzn y la fuente de su bendición", asintió la babosa, y luego esbozó una sonrisa feroz. "Por eso los visitantes no pueden irse".