C - Capítulo 1564

Resultó que era posible trabajar con un núcleo nativo intacto del quinto. Fue un verdadero dolor de cabeza para todos los involucrados. Lideradas por el intrépido Formo, Bella y Ellie trabajaron arduamente con los batallones que luchaban en la plataforma para asegurar lo que necesitaban.Es decir, un núcleo de monstruo que nunca había tocado el maná purificado.Resultó que ya estaban alimentando las tomas de las plataformas con biomasa de los monstruos derrotados, lo que permitía que la comida fuera absorbida junto con el maná y ser suministrada a los wuffers. Esta práctica había provocado una consecuencia inesperada: ciertos canales se obstruían con comida. Esto no impidió que el maná fluyera, pero amenazó con romper los encantamientos y requirió una solución.Era lógico que los batallones también pudieran introducir un núcleo en los canales. Contaban con mecanismos y herramientas especialmente diseñadas para alcanzar y agarrar objetos más allá de la zona segura, así que ¿por qué no? Sería difícil y peligroso, ya que lo hacían en medio de una batalla en curso, pero era posible.Luego tuvieron que hablar con Cobalt y Tungstant sobre la creación de algún mecanismo de captura para obtener los núcleos antes de que se los llevaran a los wuffers. Esto fue otro dolor de cabeza, pero los dos talladores finalmente lograron encontrar algo que creían que funcionaría.Una vez instalado, los moldeadores de núcleos solo necesitaban un lugar donde trabajar con ellos. Al fin y al cabo, los núcleos nunca podían tocar el maná purificado, lo que significaba que necesitaban un espacio de trabajo con energía nativa bien contenida. Una vez hecho esto, podrían trabajar con los núcleos y luego, de alguna manera, criar a los monstruos en una zona de contención.¡Entonces y sólo entonces, sus nuevas mascotas estarían listas para luchar fuera de la fortaleza!"¡Cuánto trabajo, digo!", exclamó Formo. "Pero quizá valga la pena. Aún no podemos decir nada al respecto.""Es una pena que nada de esto lo estemos haciendo nosotros", dijo Bella con pesar, mientras observaba a los talladores trabajar en la construcción de los espacios que necesitaban.No te preocupes. ¡Pronto tendremos un montón de trabajo! ¡No temas!Y no se equivocaba. Con las instalaciones de captación instaladas, los primeros núcleos no tardaron en llegar a la zona de espera. Una vez terminado el taller, un espacio minuciosamente controlado que contenía depósitos de maná del quinto estrato, los núcleos se depositaron en las estaciones de trabajo separadas, listos para ser manipulados.Como era necesario tocar un núcleo para obtener los mejores resultados, necesitaban un equipo especialmente producido y muy encantado que les permitiera extender con cuidado un apéndice hacia la inmundicia para poder trabajar en los núcleos.Para las hormigas, eso naturalmente significó cubiertas para las antenas, pero para Formo, se fabricó un guante especial. Con tantos pasos completados, solo quedaba trabajar en los núcleos e intentar encontrar un diseño viable.Formo, el más experimentado con diferencia, fue el primero en intentarlo. Con confianza, el sophos usó el guante sellado para extender una garra en el espacio contaminado, golpeando el núcleo y luego se quedó inmóvil. Bella y Ellie observaron con la respiración contenida mientras trabajaba su poderosa mente en el núcleo, solo para saltar en el aire cuando estalló en una fuerte exclamación.[¡Absolutamente asqueroso, digo!] rugió a través de su conexión mental. [¡Uf, qué tontería!]Retiró la mano y la sacudió como si alguna sustancia vil se adhiriera a su piel, aunque su cuerpo nunca había entrado en contacto directo con la contaminación.¿Qué pasa? —preguntó Bella, preocupada—. ¿Se rompió la contención?[No], respondió el sophos con amargura, [es el núcleo mismo. Manchado y corrompido hasta la médula. Podía sentirlo intentando penetrar en mi mente mientras trabajaba en ello. ¡UNA COSA INSIDIOSA Y REPUGNANTE!][¿Eso… eso significa que es imposible crear una mascota de quinto estrato?] Preguntó Bella, abatida.Si incluso los núcleos estuvieran tan contaminados que intentaran corromper la mente de alguien que los creara... ¿qué pasaría si un moldeador de núcleos reconstruyera al monstruo? ¿Se crearía un vínculo mental permanente entre ellos, posiblemente otra vía de ataque para el quinto? ¿Acaso una mascota leal del quinto estrato infectaría a su amo sin siquiera intentarlo?[¡NO ME RINDO TAN FÁCILMENTE!] declaró Formo. [Lo PRIMERO que debemos hacer es encontrar los elementos del núcleo relacionados con esta CORRUPCIÓN AÑADIDA y manipularlos de forma que sean más seguros. Será MUY DIFÍCIL, pero es un paso necesario. Ustedes dos también pueden trabajar en el problema, solo asegúrense de no tocarlo demasiado tiempo. ¡BAH!] exclamó, sacudiendo las manos. [Qué asco hacerles a los monstruos.]Así que los tres se pusieron manos a la obra. Uno a uno, identificaron los obstáculos y avanzaron hacia las soluciones. Los núcleos de los monstruos del quinto estrato eran diferentes a todo lo que Bella y Ellie habían visto antes. Los núcleos purificados con los que habían trabajado habían borrado vastas secciones de información que contenían, y ahora esas secciones estaban llenas de corrupción malévola.Navegar por esa toxicidad mientras se hacían los ajustes necesarios era una tarea alucinante y peligrosa que dudaban que pudieran confiarle a alguien que no fuera los mejores modeladores del núcleo de la Colonia.Tras días de esfuerzo, el primer núcleo viable estaba listo para convertirse en una mascota. Agotados, Formo, Bella y Ellie lo pasaron a la siguiente etapa del proceso, el área de cría de mascotas, y se desplomaron. En silencio y sin alardes, las sombras se alzaron para engullirlos.