C - Capítulo 1569

La noticia de los canales dañados llegó a Solant mientras se instalaba en el puesto de mando, aunque no esperaba oírla del Mayor.¿Cómo te comunicas con ellos? ¿De verdad puedes extender un puente mental tan adentro de la fortaleza?[Ahhh], dice el Mayor, evasivamente. [Claro. Sigamos con eso. No, no puedes usarme como repetidor de mensajes.][Ni se me ocurriría], mintió Solant. [Gracias por informarme del problema. Enviaré a los equipos de construcción lo antes posible].Una rápida palabra a los mensajeros fue suficiente para que varios exploradores corrieran y le permitió a Solant volver a centrar su atención en el Mayor.[No estás usando un puente mental para hablar conmigo…] dijo ella tranquilamente.[Es una nueva técnica secreta que inventé.][¿Puedes explicarlo?][Es demasiado complicado.][Podría pedirle a Brilliant que investigue.][No lo haré. Repito. ¡No lo haré! Seré tu estación de relevo.][Mis pensamientos nunca fueron en esa dirección], Solant continuó mintiendo.¿El Mayor podía comunicarse con ellos sin usar un puente mental? ¡Esta información era crucial! ¿Cuáles eran las limitaciones? ¿Alcance? Conociendo al Mayor, sería absurdamente poderoso, más de lo que esperaba.[Concéntrate en lo principal], espetó el Mayor. [¡Parece que todo se está desmoronando ahí dentro! ¿Alguien ha revisado la pared?][Está sucediendo mientras hablamos.][¡Ay! Siguen viniendo monstruos. Intenta solucionarlo. Estaré aquí en el andén si me necesitas.][¿Y si necesito que me transmitas un mensaje?]Silencio.Chasqueando las mandíbulas pensativamente, Solant se acercó a inspeccionar la maqueta de la fortaleza que colgaba en el centro del puesto de mando. Lo que antes era un mapa expansivo de la miríada de túneles investigados por la Colonia ahora incluía una maqueta detallada de la fortaleza, dividida en varios puntos para acceder al interior. En ese momento, los generales la recorrían colocando marcadores para indicar las secciones del canal dañadas.Esperaba que la afluencia de maná de los respiraderos fuera manejable con lo que habían implementado, como lo sugería el modelo, pero la realidad a menudo no cumplía con las expectativas. La victoria se determinaba con la planificación y la práctica; este era un lema que ella seguía, y en este caso no había sido menos diligente.Había contenedores de respaldo, válvulas de escape y, si todo lo demás fallaba, podían dejar de absorber maná de las plataformas por un tiempo, aunque eso perjudicaría su acumulación de energía. Tranquila y serena como siempre, dirigió el tráfico dentro del puesto de mando, dando órdenes y recopilando información, calculando todos los ángulos con su mente logística.No tardó mucho en hacerse evidente el panorama general. Los talladores estaban repartidos por toda la fortaleza, inspeccionando los canales en busca de señales de estrés, y las encontraron. Esto siempre fue una preocupación: los canales estaban construidos para manejar grandes cantidades de maná, pero incluso el más mínimo defecto en su construcción podía causar graves problemas.Parecía que los respiraderos emitían mucha más energía, con niveles de concentración más altos, de lo que habían calculado, lo que sometía a una enorme presión a las redes de canales. Las fallas se revelaban a un ritmo vertiginoso, y los talladores luchaban contrarreloj para repararlas antes de que se sobrecargaran y les explotaran en la cara.Después de una hora, dos canales más se habían roto y se habían activado plataformas wuffer adicionales para intentar gestionar el exceso de energía. Los tanques de reserva se llenaban rápidamente, y Solant sentía cómo la tensión aumentaba en el puesto de mando y entre cada hormiga con la que se topaba.Proyectando calma y control, abordó los problemas uno a uno, asegurándose de que se asignaran los recursos apropiados para tratar cada uno de ellos, recurriendo a la extensa red logística para proporcionar lo que se necesitaba de manera oportuna.Luego se enteró del muro."¡El prisionero ha escapado!", informó un explorador exhausto que irrumpió en el puesto de mando. "No pudimos informar porque los túneles estaban llenos de maná nocivo. ¡Goszi el Krath ha escapado por el agujero en la pared exterior!"Solant chasqueó las mandíbulas, pensativa. ¿Goszi había escapado? Esto era algo que no había previsto. Después de todo, ¿qué le esperaba fuera de la fortaleza? Una muerte rápida, con suerte, o una lenta y debilitante si lo atrapaba su propia gente. No tenía sentido que Goszi escapara. De todos los destinos que le aguardaban, el más benigno era pasar el resto de su vida en su celda, y era muy consciente de ello.Algo había cambiado, algo inesperado había ocurrido. A Solant no le gustaba lo inesperado.El mundo se aquietó a su alrededor mientras reflexionaba con más profundidad, intentando encajar esta nueva pieza del rompecabezas con las demás, y descubriendo que simplemente no tenía cabida. Cuando imaginaba la campaña, siempre la tenía así: miles de piezas individuales, cada una representando una idea, un individuo o un colectivo, con sus propias fortalezas, debilidades y formas únicas. Al colocarlas correctamente, encajaban armoniosamente, creando espacios para que otras ideas se integraran con ellas, una red de logros en expansión.Había trabajado mucho y duro para crear las piezas necesarias para que el rompecabezas funcionara, y todo lo que había hecho desde entonces era ajustar el plan, introduciendo pequeños cambios aquí y allá para mantener las piezas alineadas armoniosamente.De repente, algo no encajaba. ¿Qué podría ser? ¿Qué había cambiado?Se concentró en el rompecabezas de Goszi, un Krath anciano y egoísta. Astuto y despiadado, con un egoísmo extremo, incluso para un Krath. ¿Qué podría impulsarlo a arriesgar su vida de esa manera? Cuanto más pensaba en el problema, más preocupada se sentía. Tinys cambios no bastaban para que las piezas encajaran. Empezó a imaginar escenarios cada vez más descabellados, doblando las piezas de un lado a otro, deformándolas por completo mientras consideraba diversos escenarios catastróficos.La imagen en su mente se volvió cada vez más desorganizada, con enormes desgarros abriéndose en lo que había sido un todo armonioso. Fue empeorando cada vez más hasta que...Hacer clic.Solant volvió en sí y descubrió que el cuartel general estaba en silencio, con todas las miradas puestas en ella, esperando una respuesta a esta última crisis. Chasqueó las mandíbulas de nuevo, un poco molesta."Pongan equipos en el muro; tenemos que detener la contaminación a toda costa. Esta es una prioridad incluso mayor que los canales"."¿Y qué pasa con el prisionero?"El prisionero no importa. De todas formas, no podemos ir a buscarlo. Concentrémonos en lo que podemos controlar, ignoremos todo lo que no podemos. A por ello. Actualicen el modelo, rápido.Ordenó, empujó y molestó hasta que el resto de las hormigas se pusieron en marcha, trabajando arduamente para controlar la catástrofe que se desataba. Este era un momento peligroso para la Colonia, más peligroso de lo que nadie imaginaba. De hecho, era posible que Solant ordenara una retirada total de la quinta en las próximas horas.Pero… ella no lo creía.Solant no perdió. No le importaba a quién enfrentarse, ni siquiera a un Antiguo. Se negaba a perder.