C - Capítulo 1577

Les llevó tiempo llegar a un acuerdo. Al parecer, las hormigas estaban muy apegadas a su «Mayor». Incluso la más mínima concesión valía oro, y aun así, Chyron sentía que estaba consiguiendo el mejor trato posible, ya que ninguna hormiga, salvo Solant, pensaría siquiera en aceptar un trato como este.[Ahora], dijo el pequeño general, todavía tan tranquilo y sereno como siempre: [¿Qué tienes para compartir con nosotros?][¿Estás dispuesto a compartir esta información con tus magos?] Preguntó Chyron, señalando a las hormigas que estaban manteniendo y monitoreando el puente mental.[Por supuesto.]¿Se ocultaron algo estas hormigas? Probablemente no. Parte de lo que Chyron sabía era información clasificada, pero sería inaceptable hablar directamente con los monstruos sin la protección de un mago. Los Legionarios tendrían que jurar guardar el secreto más tarde.[Theorazzn. El Creador de Moco, como lo llaman los Krath. Las babosas creen que el Antiguo fue quien corrompió el quinto estrato, quien esencialmente los creó, al convertir lo que el quinto era antes en… lo que sea que esto sea.]Ella señaló con el pulgar por encima del hombro hacia la desenfrenada guerra de moco y baba que se desarrollaba detrás de ella.¿Fue Theorazzn responsable de esta transformación?[En lo que respecta a la Legión, sí. Sabemos que a la inmunda bestia le gusta interferir aquí, igual que Arconidem en el tercero. Aunque no podemos probarlo, creemos que, sí, Theorazzn es responsable.]Solant chasqueó las mandíbulas pensativamente, reflexionando sobre esta nueva información.[¿Y qué sienten los Krath acerca de su… creador?]Chyron cruzó los brazos y trasladó su peso al otro pie.[Es difícil decirlo. Hasta hace muy poco, no muchos lograban conversar con un Krath. Por lo que sabemos, son devotos de la criatura. Con fervor.][Si Theorazzn les pide que hagan algo, ¿lo harán?][Lo mejor que pueden. No desafían al Creador de Moco.]Incluso cuando se les ordenó asaltar las fortalezas de la Legión... Quizás especialmente entonces.[Seamos un poco más francos, Comandante], dijo Solant, con un brillo en su mirada multifacética. [Sabemos de los corazones. Sabemos del ciclo. Sabemos de los respiraderos. Sabemos de los túneles arteriales, capilares y venulosos. Sabemos del sangrado y sabemos de los Virales Krath.]La expresión de Chyron no cambió, pero seguía sorprendida. Parte de eso se lo había dicho ella misma, pero el resto debía de haber salido de Goszi. ¿Cómo lo habían hecho hablar? ¡Era impensable![Entonces, ¿qué quieres saber?] preguntó Chyron.Quiero saber qué le hizo Theorazzn al quinto. ¿Cómo se transformó este lugar en lo que es ahora?La Comandante asintió, sin dejar de dar golpecitos con el dedo mientras reflexionaba. Esto no era muy conocido, ni siquiera en la Legión, que había pasado más tiempo en la quinta que nadie. Aun así, consideró que valía la pena compartirlo.[Ha habido varias guerras entre la Legión y los Krath], comenzó, [prolongadas y sangrientas batallas. Una guerra durísima aquí abajo, como saben. En el año 1733, logramos asaltar un corazón por primera vez. Que sepamos, aquellos fueron los primeros no Krath en poner un pie dentro de uno en la historia de Pangera].«Una hazaña impresionante», dijo Solant.Podría haber sonado trivial viniendo de otra persona, pero el general no hacía cumplidos que no fueran sinceros. Chyron inclinó la cabeza en señal de agradecimiento.[Los registros de esa batalla son todo lo que tenemos sobre el interior de un corazón. ¿Sabes cómo funcionan?][Absorbiendo maná de los túneles superiores y luego bombeándolo de nuevo. Creando el ciclo, un gran flujo de maná a través de vastas franjas del quinto.]Los legionarios que lucharon en esa batalla reportaron haber visto charcos de una sustancia tan repugnante y tóxica que incluso los vapores que emanaban eran suficientes para corroer sus armaduras. Incluso usar el sentido de maná sobre ella era suficiente para que comenzara a infectar la mente de alguien. La Legión que luchaba ese día fue sorprendida por la enorme virulencia de la sustancia, lo que los obligó a retroceder y finalmente abandonar el asalto.[¿Crees que Theorazzn creó estas piscinas?][Sí, lo hacemos], confirmó el Comandante. [Para corromper al quinto, ese monstruo asqueroso se dirigió a cada corazón de todo el estrato y vomitó una toxina tan potente, tan penetrante, que aún existe, igual de potente ahora, miles de años después. A lo largo de décadas, habría corrompido el maná de los corazones, que lo extendió por todo el estrato. Es esta… sustancia la que los Krath usan para corromper y convertir a los individuos en versiones degradadas y deformadas de sí mismos, volviéndolos contra sus propios aliados. La mayoría de las tribus tienen una pequeña cantidad en un charco de limo dentro de sus cavernas. Algunos sospechan que eso fue lo que les ocurrió a los Krath.]«Sabemos cómo surgieron los Krath», dijo Solant, casi distraídamente, considerando lo que le habían dicho.Chyron arqueó una ceja. ¿De verdad? De ser cierto, era un dato interesante. Le encantaría saber su teoría y cómo la sacaron.[¿Es suficiente?], preguntó Chyron. [¿Alguna pregunta más? Recuerda que la Legión es la única en Pangera que podría confirmarlo, aparte de los propios Krath.][Goszi se ha mostrado reacio a compartir esos detalles], respondió Solant con suavidad. [No, creo que tengo todo lo que necesito. Gracias, comandante. Espero que su batalla aquí siga siendo fructífera para usted y sus soldados].[Avísanos si la fortaleza está al borde del colapso], dijo Chyron secamente. [Nos gustaría saberlo antes de que la corrupción nos alcance.][Por supuesto.]Y con eso, terminaron. Solant y su séquito se dieron la vuelta y se marcharon, dejando a Chyron observando y pensando."¿Cómo te fue?", preguntó Morrelia, apenas disimulando su impaciencia. "¿Qué obtuviste a cambio?"—Más de lo que te imaginas —respondió Chyron—. Vamos, volvamos a las filas. El oro solo sirve cuando está en el bolsillo.