C - Capítulo 1582

Rathwyn llegó a lo que supuso era el centro de la Colonia gracias a la ayuda de varias hormigas serviciales que estuvieron encantadas de guiarlo. Al principio, pensó que su seguridad podría ser sorprendentemente deficiente, pero se dio cuenta de que lo habían dirigido a una pequeña sala de estar, con una taza de té humeante sobre la mesa y un bollo de acompañamiento."Necesito hablar con el cuerpo diplomático cuando regrese", murmuró para sí mismo al sentarse. "Me niego a permitir que la Ciudad Dorada sea superada por hormigas".Por supuesto, en su rol de diplomático, había participado en tantas negociaciones, recepciones, misiones comerciales, funciones y demás, que ya lo había visto todo. La Ciudad Dorada, la isla más rica y poderosa del cuarto estrato, quizás del mundo entero, era más que capaz de recibir a dignatarios visitantes con la mayor suntuosidad imaginable, pero la serena dignidad y el carácter atento de la Colonia tenían algo que decir. Puede que no les granjeara el cariño de algunos miembros de la realeza que había conocido, pero para él, hablaba de su espíritu generoso y su cuidadosa consideración por las necesidades de sus huéspedes.Dio un sorbo a su té y sonrió para sí mismo. No le vino mal que hubieran dominado tan rápido el arte de cultivar y preparar hojas de té, un logro notable.Tras unos minutos de reflexión, Solant se unió a él, entró en la habitación silenciosamente y cerró la puerta tras ella. La Colonia incluso había diseñado las puertas para que sus huéspedes y sus propias hormigas, de diversos tamaños, pudieran usarlas fácilmente. Había manijas que un humanoide podía agarrar fácilmente, y de hecho, había visto a algunas hormigas más pequeñas, las de patas delanteras desarrolladas, usarlas también. También había manijas diseñadas para sujetarse con las mandíbulas. Al apretarlas con suficiente fuerza, la puerta se abría, facilitando que las hormigas las agarraran y manipularan al entrar y salir.Como no había nadie más que se uniera a ellos, Rathwyn se encargó de tejer un puente mental y conectarlo a la curiosamente diminuta hormiga.[¿Es de mala educación de mi parte preguntar por qué eres mucho más pequeña que otras hormigas de tu casta?], dijo Rathwyn.Solant chasqueó las mandíbulas, divertida.¿De verdad viniste aquí a preguntarme sobre mi talla? No esperaba que dijeras esto para empezar nuestra conversación.Rathwyn se rió entre dientes para suavizar la ligera incomodidad que había creado.[Lo siento, el pensamiento me golpeó en el momento y sentí curiosidad.]El general agitó una antena, desestimando su disculpa.[No tiene importancia.]Se sentó en el hormiguero al otro lado de la mesa mientras el mago volvía a sorber su té. El sabor era tan rico y complejo, ¡y el aroma! ¿Había un sutil toque de especias?Aunque el Mayor llamó a mi casta "generales", sería más preciso pensar en nosotros como "capitanes". La mayoría de mis hermanos luchan en el frente, ayudando a coordinar a los soldados y proporcionando auras útiles en el fragor de la batalla. Yo soy un poco diferente, ya que fui criado para ser general en el sentido más estricto de la palabra. He renunciado a tamaño y fuerza para expandir mi capacidad mental y obtener otras ventajas.«Eso tiene sentido», asintió Rathwyn pensativamente.Como monstruos, con su biología única, modular y cambiante, la Colonia podía crear un general ideal desde cero. Desde el nivel uno, podían atiborrarlos de conocimiento y moldear cada evolución para crear al general perfecto y formidable. Sin embargo…Como siempre, la inteligente hormiga que tenía delante parecía saber lo que estaba pensando.[En efecto. Incluso entre las hormigas, nuestras predisposiciones pueden ser diferentes. No todos los herreros están tan obsesionados como Smithant ni tienen tanto éxito. A pesar de ser insectos sociales, nacidos casi idénticos de reinas idénticas, nuestras habilidades e intereses pueden variar enormemente. Si seleccionas una cría e intentas convertirla en general maestro, puede que funcione bien, puede que no. Incluso entre los monstruos, el talento natural no se puede forzar.]Ella se acomodó en su silla.[Ahora, ¿deberíamos hablar de cómo podría usted contribuir al esfuerzo bélico?]«Por supuesto que sabes por qué estoy aquí», se rió.[No es difícil deducirlo. A pesar de su… rareza… ustedes, los eruditos, no son tan egoístas como parecen.]Rathwyn asintió y luego levantó una ceja.[¿Eruditos? ¿Plural?]¿Creías ser el único? Todos tus contemporáneos… menos uno… están en la habitación de al lado.Lo único que pudo hacer fue sacudir la cabeza.Esos idiotas.No había rencor tras ese pensamiento, solo una leve frustración. Si iban a ayudar, ¿por qué no hacerlo desde el principio?Naturalmente, nosotros, la Colonia, no queremos tener un incidente internacional si usted o alguno de sus colegas muere defendiendo esta fortaleza. Así que, hablemos de qué magia puede realizar desde una distancia segura y luego lo desplegaremos antes de que cierta persona descubra que le dimos instrucciones incorrectas.[¿Sabes sobre… Kathy?][Ella no es sutil.]A Rathwyn le costaba no estar de acuerdo. Si iba a fingir ser una erudita, le habría ayudado no mostrar abiertamente su desagrado por ellos a la menor oportunidad.Otra nota para el cuerpo diplomático. La próxima vez que quieran endosarle un idiota a alguien, deberían asegurarse de que ese idiota se esté infiltrando entre idiotas, no entre hormigas superinteligentes.[Hay bastante que podemos hacer], dijo. [Sin romper ninguna… restricción estratégica que nos haya impuesto la Torre, seguimos siendo magos muy capaces. Para un mejor resultado, probablemente deberías reunirnos. Sé que eso limita nuestra utilidad.]Solant inclinó la cabeza pensativamente.[Está bien. Se me ocurre una plataforma que podría aprovechar toda la ayuda posible.]