C - Capítulo 1585

Bueno, debo decir que, después de una o dos horas en el parqué, estaba exhausto, lector. ¡Yo! ¿Debo recordarle que en mi época me describían como el infatigable Tolly?¡Y mientras pueda poner un pie delante del otro, seguirá siendo mi día!Fue todo muy emocionante, lector, y debo decir que la tentación de agarrar mi pañuelo, agitarlo vigorosamente en el aire y gritar “¡VENDER!” fue difícil de resistir.Después de ver a toda esa gente volverse loca intentando llegar a un acuerdo, me avergüenza decir que necesitaba sentarme y tomar una taza de té en un lugar fresco y sombreado.Naturalmente, la Colonia ofrecía muchos lugares así, y Emelia pudo guiarme a uno sin mucha dificultad. ¡La chica fue un salvavidas! No importaba adónde tuviéramos que ir, siempre nos llevaba y siempre había espacio para nosotros. ¡Extraordinario!"¿De verdad es necesario todo esto?", pregunté sin poder evitarlo, señalando con la mano la sala llena de gente, no muy lejos de nosotros. "Seguro que hay una mejor manera."Al menos ahora podíamos conversar en un tono de voz normal."Según tengo entendido, este sistema se desarrolló en gran medida tras la implementación de los tableros de precios con actualización automática", explicó. "Con los cambios de precio en tiempo real, fue posible adquirir artículos en cuanto su valor empezó a bajar. Como la Colonia permite a los comerciantes vender contratos, pueden hacer un pedido de compra de cien toneladas de trigo cultivado en la Colonia con un año de antelación, y si el precio del trigo sube, pueden vender ese contrato a otra persona para obtener ganancias sin tener que transportar la mercancía ni gestionar las ventas. Muchos de los comerciantes allí no venden mercancías, sino contratos".No pude evitar mirarlo fijamente."¿Qué obtiene la Colonia a cambio de que la gente intercambie contratos?"Ella sonrió con suficiencia. ¡La pequeña descarada realmente sonrió!"Comisiones de corretaje", respondió ella con una energía abrumadora y presuntuosa."¿Y me estás diciendo que la Colonia no entiende de dinero?""Entienden muy bien de economía", me aseguró, "pero no entienden de dinero. La Colonia es una sociedad completamente sin dinero en efectivo"."¿Y entonces qué pasa con las enormes ganancias que se generan aquí?", pregunté exasperado.La Colonia lo invierte en diversos proyectos. La mayor parte se destina a la crianza de las futuras generaciones. Una buena parte se utiliza para importar productos que la Colonia no puede conseguir en nuestras propias tierras. Construcción de nidos, desarrollo urbano, financiación para la eliminación de monstruos, un sinfín de cosas."¿La Colonia necesita que otros luchen contra los monstruos por ellos?", pregunté con escepticismo.Mucha gente cuestiona muchas cosas sobre la Colonia, pero su éxito como fuerza de combate no es una de ellas. Tras haber superado numerosas dificultades desde su llegada a la Mazmorra como una nueva especie, en múltiples estratos, son claramente capaces."¿Por qué no vamos allí después?", sugirió Emilia, y por supuesto, acepté.Nos fuimos, paseando hacia las afueras de la montaña para disfrutar de las maravillosas vistas y sonidos que la Colonia había creado allí. Debo decir que fue más extraordinario de lo que imaginaba. Podría dedicar muchas páginas a hablar con entusiasmo de los jardines, los bosques moteados, los arroyos risueños y la vibrante vida que las hormigas habían cultivado en la ladera de su montaña.No sé por qué, pero esperaba que fuera más austero, más utilitario, pero no podría haber estado más lejos de la realidad. El arte abunda dondequiera que va la Colonia, lector, y fue maravilloso verlo.Cerca de la costa, pero a poca distancia del floreciente puerto, Emelia me guió hasta un gran edificio con techo abovedado. A ambos lados, se habían representado imponentes hormigas soldado en piedra brillante. Desprendían una sensación de indomabilidad y poder. Querido lector, créeme cuando te digo que, vistas correctamente, poseen un rostro noble y digno.Aunque, al mirar de cerca, vi que ambos soldados llevaban hormigas más pequeñas, sanadoras, me dijo Emelia. Esos dos parecían menos dignos y más… hoscos. Por no decir directamente irritados.Dentro del edificio, la artesanía de las hormigas se exhibía una vez más. La luz brillante se filtraba por las ventanas y jugaba con las intrincadas tallas, el magnífico suelo de baldosas y las relucientes columnas que sostenían el techo. Por toda la sala, las hormigas se sentaban en sus singulares sillas mientras las hormigas se arremolinaban en grupos o examinaban los numerosos tableros con filas de papel colocadas en orden."Aquí es donde la Colonia encarga a forasteros misiones de supresión de monstruos", dijo Emelia con un gesto amplio. "Como pueden ver, no es precisamente raro".¡Pude ver que no! Había tantos jóvenes emprendedores y de aspecto fuerte que, sinceramente, me sorprendió no haber oído hablar de esta práctica antes. Mientras miraba a mi alrededor con admiración, vi algo que me llamó la atención. Sorprendido, miré con más atención para confirmar que sí veía lo que creía ver.Le di una palmadita a Emelia en el hombro y la señalé."Querido mío, ¿por qué hay allí una escultura de ciempiés de aspecto tan espantoso?"Ciertamente no había visto ninguna otra obra de arte en la Colonia que representara un insecto que no fuera una hormiga. Enseguida me di cuenta de que esta pieza no pretendía ser... elogiosa. Sabía que la criatura se suponía que era un ciempiés por su forma, pero se le había representado como retorcido, diabólico y espantoso. Extremadamente feo, débil y decrépito, se le mostraba como patético y malvado.Lo que estoy diciendo, lector, es que a la hormiga que talló esto REALMENTE no le gustan los ciempiés.—Ah, eso —dijo Emelia alegremente—. La Colonia tiene una recompensa activa por monstruos ciempiés. Si traes el núcleo aquí, la Colonia duplicará su valor. La estatua marca el punto de entrega. ¿Ves el escritorio de allí?¿El doble? ¡Qué generoso! ¿Qué clase de ciempiés quiere la Colonia que cacen?—Todos —sonrió Emilia.—Ya veo. ¿Y cuántas de estas recompensas pagan cada año?"Todos", repitió Emilia, con los ojos entrecerrados, pero su sonrisa inmóvil. "No hay límite para el tipo ni la cantidad de recompensas por ciempiés que la Colonia pagará. En cualquier estrato de la Mazmorra. Nunca."