C - Capítulo 1599

"Realmente se ha ido.""Entonces... ¿quién subirá a informar la próxima vez?"Bluzoth no pudo evitar poner los ojos en blanco por encima de sus tallos mientras escuchaba a las demás babosas murmurar entre sí. Todas habían visto a Zluth saltar al moco, seguras de que fracasaría y moriría. Ahora se miraban con recelo, preguntándose cómo podrían evitar tener que informar de este último fracaso a los Krath'lath que aguardaban arriba.Cualquiera que consiguiera ese trabajo, seguro que sería devorado, y con mucha saña. Algunos morirían incluso antes de tener que presentar el informe, desesperados por obligar a alguien más a asumir el puesto."No deberían descartarlo tan rápidamente", les aconsejó.Una docena de Krath la miraron como si estuviera loca. Quizá fuera vieja, pero Bluzoth aún no se consideraba perdida entre las esporas. Gorgoteó y escupió un poco de ácido, haciendo una mueca de dolor al sentir el aire ácido y abrasador quemarle la boca."Tienen que aprender a qué Krath deben cuidarse", les advirtió, y luego señaló hacia el mar de moco. "De los que son como él, noventa y nueve de cada cien mueren haciendo alguna estupidez"."Por ahora encaja", comentó uno de los otros en tono sarcástico.Pero el que sobrevive se alza con fuerza. Todos los Krath poderosos y excepcionales que has visto fueron como él alguna vez: una escoria intrigante y asesina dispuesta a apostar por sí misma. Si sale de ahí, será un Krath poderoso. ¿Lo pensaste?Los demás se movieron y no respondieron, lo que la hizo resoplar una vez más."Exactamente. Has cabreado a alguien que podría tener tu vida en sus garras en un futuro próximo. Estúpido. Por eso tantos no llegamos a viejos", les sonrió. "Demasiado estúpidos para ver cómo se te está escapando la mucosidad"."Aunque lo encuentre", gruñó la babosa bocazas, "podemos dejarlo ahí dentro. No puede salir sin nuestra ayuda"."¿Lo crees?", rió entre dientes y volvió a escupir. "¿De qué eres capaz tú solo? Incluso si logras matarlo, ¿qué pasará entonces? Alguien tiene que ir a informar del fallo de todos modos. Si alguien le dice a Chozth que podríamos haber encontrado al objetivo y haberlo dejado escapar, estamos todos muertos. Peor que muertos."Los otros Krath hicieron una mueca al darse cuenta de lo atrapados que estaban. Bluzoth volvió a sonreír. Educar a los jóvenes siempre era un placer para ella. Al menos, señalarles lo estúpidos que eran lo era. A eso lo llamaba educación. Quizás lo vieran de otra manera.Un leve movimiento le llamó la atención y giró un tallo para observar la cuerda. Estaba atada a una densa roca en la pared, así que no se movía, pero habría jurado que sí...¡Ahí! De nuevo, un pequeño salto, definitivamente esta vez."¡Ja!", se rió entre dientes y volvió a escupir. "¡Sigue arrastrándose por ahí!""Es imposible", murmuraron los demás, pero no podían negar la evidencia que tenían ante sus ojos. Algo movía la cuerda, pequeños movimientos y saltos. Lo miraron fijamente durante unos minutos, solo para que volviera a quedarse quieto.Antes de que nadie pudiera declarar que Zluth había muerto, se oyeron dos fuertes tirones de la cuerda. Y otro. Y otro."¿Y bien?", dijo Bluzoth mientras observaba a los demás. "¿Van a sacarlo?""¿Por qué no lo haces?", exigieron.—¡Porque soy demasiado vieja! —espetó—. ¡A trabajar!No fue fácil. La mucosidad era tan espesa que succionaba, negándose a soltar lo que estuviera atado al otro extremo de la baba alargada. Tardó tanto que incluso Bluzoth estaba seguro de que Zluth estaba muerto cuando la superficie empezó a hincharse al emerger algo.Aferrándose a la cuerda, mientras el vapor se elevaba desde su carne ardiente, Zluth miró a los demás con los ojos encendidos por el triunfo."¡Date prisa!" rugió.Al menos intentó rugir. Gravemente herido y sin energía, lo único que pudo emitir fue un graznido. Para quienes lo subían, tuvo el mismo efecto que si su voz hubiera retumbado como un trueno. Redoblaron sus esfuerzos, y pronto lo que había encontrado empezó a revelarse: el premio.Completamente envuelta en una capa protectora de malla de baba, la enorme figura no podía ser otra cosa que la hormiga. Inmóvil, paralizada por la toxina de la baba, estaba indefensa, prisionera. Zluth sonrió, mostrando los colmillos."¿Ahora alguien quiere subir e informar a Chozth?" dijo.Por alguna razón, esta vez no faltaron voluntarios.Para cuando la propia Krath'lath bajó, Zluth había logrado recuperar algo de fuerza con la ayuda de Bluzoth, pero seguía en mal estado. Apenas se dio cuenta cuando la poderosa líder de la tribu se cernió sobre él, y solo notó su presencia después de que ella le diera un codazo en la cara."¿De verdad te sumergiste ahí y sacaste esta cosa?" le preguntó."Por supuesto", dijo, intentando incorporarse sin éxito. Tosió, balbuceó y farfulló un momento. "¿No es eso lo que te dijo mi mensajero?""Tu mensajero afirmó haberlo hecho todo él mismo.""Hablando de eso, no los veo.""No lo harás."Chozth volvió su mirada hacia la masa de redes de limo conectadas, vagamente con forma de hormiga debajo de la superficie resbaladiza de color verde marrón."¿Está todavía vivo?" preguntó."Creo que sí."Con un grito de furia, Chozth saltó hacia adelante, pero sus propios guardias le bloquearon el paso. Con dificultad, recuperó el control.—Claro. El Anciano quiere que lo giren. Eso tendrá que bastar. Llevémoslo a los demás. Luego podremos transportarlo al corazón.Ella sonrió salvajemente."No puedo esperar a ver la retorcida pesadilla en la que se convertirá".