C - Capítulo 1614

[ Por fin me di cuenta de que he estado usando nombres y nombres de tribu incorrectos para varios Krath de las zonas más profundas. Gracias a Big G por avisarme con insistencia.

He estado diciendo Gluzzgith para la tribu que vive en el corazón, pero se supone que son los Zissth, y su Krath'lath es Soluzz, a quien he estado llamando Thulziss.

Haré los cambios en los Capítulos pasados, pero en el futuro.

Tribu Gluzzgith -> Tribu Zissth

Thulziss (gran y poderoso Krath'lath) -> Soluzz

(Thulziss ES el Krath'lath de la tribu Gluzzgith, pero no vive en el corazón. Este es un caso de tribu de babosas equivocada). ]

Cuando le quitaron la venda, Zluth sintió alivio al ver que, de hecho, estaba dentro del corazón y no en una cámara de exterminio secreta a punto de ser devorado por una bestia. Sin ser demasiado obvio, giró sus tallos ligeramente a un lado y a otro, intentando ver quién no lo había logrado. Lo que vio lo preocupó de nuevo.

Estaban dentro del Limo de los Zissth, sin duda, con los grandes muros del corazón latiendo a su alrededor. Las estructuras flotantes, fijadas al tejado en lo alto, donde vivían los Krath, estaban cerca, pero él mismo estaba en una plataforma con Chozth a su lado y Soluzz, flanqueado por dos grandes y poderosas babosas guerreras frente a él.

"No hay necesidad de preocuparse", balbuceó la enorme babosa, "No tengo intención de matarte aquí".

Él sonrió, dejando al descubierto sus colmillos puntiagudos.

"En otro lugar, tal vez."

Esa fue la broma más hilarante que un Krath podía hacer, pero ninguno de los dos rió. Chozth mostró sus colmillos en señal de feroz desafío.

¿Qué quieres, Soluzz? Vinimos aquí para que se cumpla la voluntad de los Antiguos. Ni siquiera tú interferirías en eso.

La enorme babosa levantó sus numerosos brazos en un gesto apaciguador.

Un poco de paciencia. Para atrapar a la presa, un verdadero Krath sabe que debe ser astuto y paciente. Una babosa que no domina sus instintos básicos morirá pronto, ¿no crees?

Esta era una lección que Zluth se había inculcado sin descanso toda su vida. Y el doble tras conocer a Goszi. Atacar con ferocidad era parte de ser Krath, pero también lo era esperar el momento oportuno.

"¿Te importa si te pregunto qué presa tienes en mente?" preguntó con picardía.

No creía que Soluzz estuviera hablando de las hormigas, ni de la invasión en absoluto.

"Quizás hayas notado que los otros Krath'lath han estado conspirando entre ellos, lo sé, Zluth de los Slee".

—Me da igual —espetó Chozth—. Si vienen a por los Thuuz, los destrozaremos y los devoraremos enteros.

—Es posible —admitió Soluzz, reconociendo la temible fuerza que Chozth había cultivado—, pero no hay necesidad de correr esos riesgos. Con mi apoyo, dos Krath'lath prometedores como tú podrían expandir sus territorios y fortalecerse rápidamente, ¿no te parece?

Esto sí que era interesante, justo la oferta que Zluth buscaba. Solo necesitaba una oportunidad para que los Slee suplantaran a una de las tribus más grandes, y con la ayuda del poderoso Zissth, todo era posible. Con un acuerdo también con Chozth, ¡los Slee podrían fácilmente reemplazar a una tribu importante como los Bulg o los Lirz!

Sería recordado como un Krath'lath legendario entre los Slee, quien había convertido a una tribu débil y desconocida en una potencia en la región. ¿Y por qué detenerse ahí? La invasión seguía en curso, y Zluth tendría aún muchas oportunidades de alcanzar mayor gloria. Las babosas lo temerían y venerarían, servirían a sus órdenes y unirían su destino al suyo.

Chozth no parecía convencido. Ella tenía mucho menos que ganar que él, pero Zluth necesitaba desesperadamente su consentimiento. Estaba mucho más cerca que el Zissth y en mejor posición para ayudarlo. Solo necesitaba algo que ella valorara para ganar su interés.

"De los Bulg y los Lirz...", empezó, "¿cuál tiene el mejor Limo? Me imagino que a los Thuuz les vendría bien un segundo hogar, como justa recompensa por los guerreros que han sacrificado."

Los ojos de Chozth brillaron de rojo. Sabía exactamente lo que le ofrecía.

Únete a mí y destruiremos a tus dos tribus rivales, y podrás elegir entre sus territorios.

Una oferta realmente tentadora y con una gran recompensa.

"Algo en lo que pensar de ahora en adelante", balbuceó Soluzz. "Por ahora, nuestra tarea aún no está completa. Pero pronto lo estará. Entonces, los Krath'lath más astutos ya habrán trazado sus planes".

Chozth y Zluth se miraron fijamente. El gran Krath tenía razón: habría sido mejor haber tomado medidas con mucha antelación, antes de que terminara la invasión. Con el cambio de rumbo de la hormiga gigante, eso podría no estar muy lejos.

"Veamos al monstruo", siseó Chozth, "entonces estaré preparado para hablar".

Escupió la última palabra como si le picase la lengua como ácido, lo cual bien podría haber sido. No era una Krath'sizz temida por su diplomacia. Aun así, Zluth lo tomó como una buena señal. Si estaba dispuesta a hablar, entonces estaba dispuesta a dejarse persuadir.

La ascensión de Slee y de Zluth estaba cerca.

"Los demás nos esperan un poco más abajo", dijo Soluzz. "Es un descenso peligroso hacia el lodo".

"¿No podemos simplemente arrojar al monstruo desde aquí?" se preguntó Zluth.

Estaban justo encima del corazón palpitante, con la piscina giratoria justo abajo. ¿Seguramente no podían fallar?

"Esta poza es un poco diferente a los pequeños charcos que tienes en tu suelo de limo", balbuceó Soluzz con desdén. "Esto es auténtico, dejado por el mismísimo Anciano. Lo trataremos como tal".

Zluth no pudo evitar sentirse un poco intrigado. ¿De verdad había tanta diferencia? De ser así, quería comprobarlo por sí mismo.

—Vamos —espetó Chozth—. No he venido hasta aquí para demorarme. Quiero ver esa hormiga retorcida a la manera del Antiguo. Quiero ver el horror que emerge del estanque con mis propios ojos.

Soluzz sonrió, complacido con su salvajismo vengativo.

"Nosotros lideraremos el camino."

Gruesas cuerdas y redes de moco conectaban las estructuras que conformaban la próspera y, francamente, enorme comunidad de la tribu Zissth con las paredes y el techo del propio corazón. Cómo lograban mantenerse inmóviles a pesar del latido constante del gigantesco corazón era algo que escapaba a la comprensión de Zluth. ¿Quizás alguna maravilla de la magia Krath?

Estar rodeado por las paredes podridas y cubiertas de limo del órgano gigante le dio a Zluth una extraña sensación de pertenencia. El maná fluía tan denso y espeso que le picaban los ojos y le ardía la boca de dolor cada vez que la abría. Los Krath que soportaron estas condiciones desde su nacimiento y sobrevivieron serían fuertes, con un ácido interno poderoso y gran resistencia. No es de extrañar que el corazón fuera un terreno de limo tan preciado.

Llegar a las profundidades del corazón no fue sencillo, como había dicho Soluzz. Encontraron a los demás esperando en una plataforma inferior, con la hormiga aún atada a su lado. Mulzoz y Ulliz los observaban con desconfianza, pero Zluth no les prestó atención. Claro que todos conspiraban entre sí, eran Krath. ¿Qué otra cosa se podía esperar?

Desde allí, tuvieron que mover al enorme monstruo de plataforma en plataforma, bajándolo con cuerdas a medida que descendían. Pronto, la cámara inferior estuvo a la vista.