C - Capítulo 1632

"¿Qué tan malo es?" preguntó Corun.

Granin retiró la mano del caparazón de color púrpura oscuro y gruñó.

"No voy a hacer un alboroto al respecto. Es malo."

Corun pareció sorprendido, pero Torrina se limitó a asentir con expresión sombría.

"¿Qué opciones hay? Tiene que haber algo que podamos hacer, si no, no habrías aceptado venir aquí", le preguntó.

Granin gruñó de nuevo y se cruzó de brazos, pensando.

No depende de nosotros, depende de Anthony y de la Colonia. Hay cosas que podemos hacer, pero solo si nos lo permiten, y todas tendrán consecuencias. Este es un momento delicado para Anthony; debemos respetar sus deseos.

Había docenas de sanadores arrastrándose sobre la enorme hormiga, pinchándola y empujándola, con sus mentes vueltas hacia adentro, tratando de descomponer el maná dentro de su cuerpo, una tarea excepcionalmente difícil.

—Hay maneras de expulsar el maná —dijo Torrina, acercándose a Granin, mirándolo fijamente—. Sabes tan bien como yo que puede deshacerse de él.

"¿Crees que no lo sé?", gruñó Granin. "¿Vas a obligarlo? Sabes que no lo hará".

—Es un proto-Anciano —insistió Torrina—. El mismísimo Yarrum te ha acusado...

"Para. Ahora mismo."

Granin frunció el ceño; su voz profunda y retumbante no admitía discusión. Solo cuando su alumna guardó silencio, a pesar de su evidente frustración, continuó.

Sé todo eso. Nadie desea que supere esto más que yo, pero es imposible obligarlo a tomar la salida fácil. Incluso si convenciéramos a la Colonia para que nos ayudara, seguiría sin cooperar. Si todos intentamos obligarlo, se resistirá y la situación se volverá muy peligrosa, muy rápidamente. Si la corrupción lo domina aquí, dentro de la fortaleza, el maná purificado lo matará en cuestión de minutos y todo estará acabado.

¿De qué estás susurrando?

La voz de Anthony resonó en la cabeza del Moldeador golgari, con un sonido más tenso de lo que Granin jamás recordaba haberla oído. Siempre era extraño oír una voz tan juvenil en un monstruo tan grande. A veces era difícil recordar cuánto tiempo hacía que había nacido.

[Hablando sobre las opciones para prescindir del maná dentro de ti.]

[Estoy aceptando sugerencias.]

[Apuesto a que sí], Granin rió entre dientes y luego se puso serio. [Anthony, hay maneras... de que puedas eliminar ese maná de tu organismo. No será fácil, pero tienes una mutación que te ayudará.]

"¿Estás hablando con él?" preguntó Corun.

—Sí, estoy hablando con él —espetó Granin.

"¿Vas a sacar el tema?"

—¡Sí! ¡Solo estoy siendo diplomático!

Torrina y Corun lo miraron con ojos llenos de duda. Granin maldijo en voz baja y los ignoró. ¡Podía ser diplomático cuando la situación lo requería!

[Tus mandíbulas. Puedes inyectar maná a las cosas que muerdes], dijo Granin abruptamente, demasiado irritado como para darle más vueltas al tema.

La gran hormiga dudó un momento. Granin podía oír cómo sus pensamientos se transformaban lentamente. Casi toda su energía mental estaba dedicada a la guerra interior.

—No funciona así —dijo Anthony lentamente—. No puedo inyectar maná que no controlo.

[Sería difícil], dijo Granin. [Pero podríamos mover el maná por tu cuerpo, sin descomponerlo, sino conteniéndolo, y luego expulsarlo por tus mandíbulas.]

[¿No tendría que estar mordiendo algo?], preguntó Anthony, todavía escéptico. [¿No tendría que estar mordiendo algo durante… mucho tiempo?]

Esos pensamientos siguieron dándole vueltas, hasta que llegó a la conclusión. Como Granin temía, la respuesta fue inmediata.

[No.]

El Moldeador sintió una profunda y desesperada frustración. Justo frente a él estaba el monstruo de sus sueños, la esperanza de miles de años de cultistas por toda la Mazmorra. Anthony podía lograrlo, podía convertirse en un Antiguo, lo sentía, pero ahora ese monstruo moría. No podía permitirlo. Simplemente... ¡no podía!

Sin embargo, también se negó a obligar a su amigo a hacer algo que no estaba dispuesto a hacer.

Hay muchos que estarían dispuestos a asumir la carga por ti. Yo lo haría. Con mucho gusto.

[Granin, no voy a matarte con maná tóxico. ¡Rayos!]

Inyectar maná de esta manera requería que la víctima permaneciera inmóvil durante mucho tiempo y aceptara el veneno, ya que Anthony no tenía control directo sobre él. No podían usar un monstruo como sacrificio; debía ser un voluntario. Anthony lo había descubierto y se negó rotundamente.

[Bueno, ahí va esa idea.]

[Gracias por intentarlo.]

—Dijo que no, ¿verdad? —preguntó Torrina al ver la expresión de mal humor en el rostro de Granin.

"Por supuesto que lo hizo. Todos sabíamos que lo haría."

Los tres se desanimaron al contemplar sus próximos pasos. En silencio, pensaron, mientras las hormigas a su alrededor seguían trepando y cuidando a su Mayor. A pesar de su silencio, era fácil ver lo agitados que estaban. Los insectos estaban nerviosos, vacilantes, moviéndose de un lado a otro, como si no supieran bien qué camino tomar.

Granin levantó la cabeza y observó la enorme hormiga, tendida en el suelo junto a ellos. El puente que los unía seguía conectado, y percibía a lo lejos los vaivenes de la mente del monstruo. Estaba concentrado en su interior, como era natural, con solo pensamientos superficiales rondando por su cabeza.

Entonces, de repente, se desató una oleada de emociones. Al principio, una oleada de confusión, seguida de miedo. Llegaron rápidamente, una tras otra, agudas y profundas. Granin giró la cabeza de golpe, preguntándose qué habría sucedido para provocar emociones tan intensas en la gran hormiga.

Luego, disipando el miedo, llegó una ola caliente de ira, abrasadora y escaldadora.

Antes de que Granin pudiera reaccionar, sintió que el mundo a su alrededor cambiaba, una tormenta de maná que recorrió la cámara. Arriba se convirtió en abajo, abajo en arriba, y cayó al techo, agitándose en el aire junto con todas las hormigas, Corun y Torrina. Apretado contra el techo, Granin se puso de pie con dificultad, mirando a la hormiga gigante que se alzaba, rebosante de furia.

Anthony chasqueó las mandíbulas bruscamente y Granin sólo pudo girarse para mirar a los miembros de la Colonia que luchaban junto a él.

"¿Qué hicieron?" se preguntó.