C - Capítulo 1639

No es raro que los miembros de los diversos Cultos debatan los méritos y la fuerza de los Antiguos como monstruos, aunque con una clara y significativa preferencia por su propia deidad. Al debatir quién es el más fuerte físicamente entre los Antiguos, Rigorite y Yarrum suelen ser los dos nombres que primero se mencionan.

Aunque no se cree que Rigorita, formada de metal vivo, se acerque al tamaño del Gusano Eterno, el Antiguo es no obstante enorme, un rompedor de montañas cuya carga es tan irresistible como el giro de Pangera.

Los Cultistas de Acero cuentan historias sobre la reluciente presencia de Rigorite y la mortal espada que surgió de la cabeza del Antiguo y se extiende por su espalda. A pesar de su enorme tamaño, se dice que la espada de Rigorite es tan afilada que puede cortar el aire.

-Extracto de 'La sabiduría colectiva de las sectas' de Granin Lazus

Satisfechos con el trabajo realizado hasta el momento, la tríada pasó a la mutación final: las mandíbulas.

Las mandíbulas de Anthony eran cruciales, su arma principal y, literalmente, lo primero que sus oponentes debían enfrentar al acercarse. Más importante aún, necesitaba asegurarse de mantenerse físicamente apto para el combate. Había muchas maneras de evadir los ataques de maná, y según las leyendas, algunos de los monstruos más poderosos de la Mazmorra eran casi completamente inmunes. Si no podía infligir un daño físico considerable a sus oponentes, Anthony se encontraría cara a cara con enemigos que jamás podría derrotar.

Por suerte, había criado mascotas poderosas que podían ayudarlo, pero eso no siempre era suficiente. Crinis, Tiny e Invidia nunca serían más fuertes que el propio Anthony, y ayudarlos a progresar iba a ser prohibitivamente más caro en los próximos niveles. Tenía que ser capaz de hacerlo él mismo.

Lo que significaba que la mutación de su mandíbula era aún más importante. Hasta el momento, había experimentado la mutación salvaje tres veces, lo que aumentaba el tamaño de las mandíbulas y les cambiaba la forma, haciéndolas más afiladas, con dientes más largos que les otorgaban mayor poder de penetración y agarre. Para sus siguientes tres mutaciones, Anthony había optado por explorar la capacidad de inyectar maná gravitacional a sus oponentes. Un poder interesante que no había podido explorar mucho en la quinta. Después de todo, acercarse a los monstruos del quinto estrato rara vez era la mejor estrategia, y para que la mutación funcionara, tenía que morder algo físicamente, no solo golpearlo con su habilidad de morder.

Una vez que dominaba a su oponente, inyectarle maná gravitatorio le permitiría a Anthony superar a muchos enemigos, lo que le permitiría manipularlos desde dentro. Ni siquiera un monstruo inmune a los ataques externos de maná estaba a salvo de la energía que albergaba en su interior.

La tríada consultó y decidió que la mejor manera de que Anthony mejorara su habilidad en combate era potenciar sus mandíbulas para infligir un daño físico considerable. Debían ser más afiladas y letales, lo que les permitiría penetrar las defensas y facilitar la inyección de maná.

Buscaron en la larga lista hasta reducir sus opciones, debatiendo y discutiendo los méritos y desventajas de cada una.

Al final se decidieron por uno.

Vorpal. Esta mutación afiló y endureció todos los bordes y superficies de corte a tan solo unas pocas micras. Las iteraciones posteriores de esta mutación podrían crear bordes monofilmados.

Una mejora tan poderosa también tendría un efecto drástico en la fuerza de las habilidades que usaba con sus mandíbulas, algo digno de admirar. Aunque la tríada no había visto el Destructor de Estrellas en acción, habían hablado con muchos que sí lo habían visto. Un arma realmente potente. Sería su responsabilidad asegurar que la hormiga gigante pudiera utilizarla correctamente, y también la versión de rango ocho, tras su siguiente evolución.

«Está bien, creo que hemos terminado», le dijeron a Anthony, hablando como un colectivo.

¿Qué pasa con mi glándula de feromonas?

La tríada había hecho que las feromonas produjeran un olor agradable en la zona que calmaba y tranquilizaba a quienes lo percibían. Pensaron que cualquier persona cerca de Anthony necesitaría un poco de ayuda para mantener la calma.

[Nos encargamos de ello], le dijeron.

[Bueno, adelante. En serio, no puedo evitar sentir que se me olvida algo...]

[No importa. Estas mutaciones mejorarán significativamente tu capacidad cognitiva, lo que te ayudará a contener la toxina que llevas dentro. Debemos proceder de inmediato.]

[Lo entiendo, lo entiendo. Adelante.]

Los tres golgari asintieron al unísono y confirmaron las mutaciones. En ese instante, las antenas de Anthony se alzaron.

[¡Espera! ¡Ya lo recuerdo! ¡Nooooooooooooooo! ¡¡ ...

Para sorpresa de todos en la cámara, la hormiga saltó, se estrelló contra el techo y empezó a agitarse violentamente en el aire. Anthony aterrizó con fuerza, con un estruendo enorme, pateando mientras todos se apresuraban a alejarse de él.

¡¿Qué está pasando?!, exigió la tríada.

¡Mi cuerpo está mutando! ¡Me pica muchísimo! ¡AAAAAAAAAAAAAAAA!

¿Pica? ¡No debería picar! Ningún monstruo que hubieran visto reaccionaba así a la mutación.

[¡Quieto! ¡Tienes que concentrarte en protegerte de la toxina!], le instó la tríada, pero Anthony parecía incapaz de escuchar.

[Mi vergüenza secreta], gimió mientras seguía retorciéndose y pateando. [¡¡¡ODIO ESTOOOOO!!!!]

Los sanadores se abalanzaron sobre Anthony, haciendo todo lo posible por detener el avance de la toxina mientras la tríada extendía su consciencia hacia Anthony una vez más. El veneno de Theorazzn se propagaba rápidamente, demasiado rápido.

¿Cuánto tiempo me pica?, preguntaron. ¡Rápido!

[¡Mi cerebro es como un fuego que arde dentro de otro fuego! ¡Mis músculos! ¡Mi cara! ¡Ay!]

«Tenemos que empezar la evolución de inmediato», pensó la tríada con tristeza. Existía la posibilidad de que el proceso evolutivo ayudara a frenar la propagación, ya que la energía tóxica era consumida por la nueva especie que eligieran.

Actuando como uno solo, los tres dieron un paso adelante y colocaron sus manos contra el cuerpo de la hormiga gigante que se balanceaba salvajemente.

Comienza la evolución gestionada.