C - Capítulo 1650

Para cuando los caracolitos terminaron de cantar, había pasado un día entero. Para horror de los Cuidadores de Cría, las pequeñas criaturas se desplomaron en cuanto terminaron de cantar . Las hormigas se abalanzaron sobre los caracoles, recogiéndolos con cuidado mientras se refugiaban en sus caparazones y luego escabulléndolos, devolviéndolos a su lugar de origen.

Granin observó toda la procesión, completamente desconcertado por todo lo ocurrido. No necesitaba ver cómo estaba Anthony; la hormiga gigante seguía durmiendo profundamente mientras su evolución avanzaba, y Granin había estado en contacto casi constante con él durante todo un día. La contaminación simplemente... había desaparecido. El canto de los caracoles la había limpiado de alguna manera; no solo la había limpiado, la había cambiado, convirtiéndola de una infección mortal en... algo completamente distinto. ¿Qué? Era demasiado pronto para decirlo.

Cualquiera que fuera el camino que Granin creía que Anthony estaba siguiendo, ahora había cambiado por completo. Los órganos que se estaban formando en su interior no se parecían en nada a lo que deberían haber sido, y aún estaba en una fase temprana del proceso. De hecho, dados los cambios ocurridos, era probable que esta evolución tomara mucho más tiempo del que habría tomado en otras circunstancias.

Se volvió hacia los demás miembros de su tríada.

"Deberíamos regresar y descansar un poco", les dijo. "Nada va a cambiar en el futuro cercano, y él ya ha pasado lo peor".

"¿Estás seguro de que alguno de nosotros no debería quedarse, por si acaso?", le preguntó Torrina.

Granin meneó la cabeza.

Hay un ejército de sanadores aquí vigilándolo. No hay nada que podamos hacer que ellos no puedan hacer mejor. Además, estás exhausto, yo estoy exhausto. Podemos procesar mejor lo que hemos visto después de descansar y reflexionar.

Había mucho en qué reflexionar. Habían sucedido tantas cosas que Granin sentía que la cabeza le daba vueltas. Tras cientos de años de vida, nunca imaginó que vería algo parecido a lo que había presenciado en esta cámara. Una evolución mítica de nivel ocho, la virulencia tóxica de un Antiguo, la resurrección del Chal, la verdadera naturaleza de los Krath. Fue suficiente para hacerle cuestionar... casi todo lo que había creído en toda su vida.

En ese momento, se escuchó un grito de dolor casi inimaginable que hizo que Granin girara la cabeza y su corazón latiera con fuerza en su pecho mientras esta nueva amenaza se materializaba.

Excepto que no vio ninguna amenaza, vio una pequeña reunión de lo que parecían ser eruditos humanos, vistiendo las túnicas de la Torre, de rodillas, con las manos extendidas mientras los Titulares desaparecían en la distancia con los caracoles en sus manos.

Cuando el último caracol desapareció de la vista, algunos eruditos comenzaron a llorar a mares, con gruesas lágrimas rodando por sus mejillas y mocos goteando de sus narices y en sus barbas. Granin quedó, una vez más, estupefacto. ¿Cuántas escenas más impactantes podrían traer algún día?

—¿Están bien? —preguntó Corun, mirando a los humanos con recelo.

"¿Se ven bien?" murmuró Granin.

Nunca entendería el vello facial. Crecimientos desordenados de la cara que los humanos podían eliminar si querían, pero preferían no hacerlo. Además de su blandura general, era algo con lo que siempre había tenido problemas al interactuar con ellos. Antes de que la tríada pudiera marcharse limpiamente, uno de los humanos más tranquilos vio a los tres golgari y se acercó, con la mano levantada en un gesto amistoso.

"¡Hola!", los saludó, y luego soltó una risita avergonzada. "Siento mucho lo de mis colegas. Acababan de enterarse de que el chal estaba aquí cantando y estaban desesperados por verlo con sus propios ojos. Llegar unos segundos tarde parece haber sido bastante... doloroso para algunos".

Granin dirigió la mirada a los eruditos, que seguían llorando desconsoladamente y ahora se aferraban unos a otros para apoyarse.

"Ya veo", murmuró. "Bueno, mis alumnos y yo estamos cansados después de un día... ajetreado. Nos retiramos ya".

Antes de que pudiera darse la vuelta, el hombre mucho más pequeño, que ni siquiera le llegaba al hombro, extendió la mano para colocarla sobre su antebrazo.

"Por favor. Ah, no es mi intención ofender", dijo, retirando la mano. "Solo les pido que me dediquen unos minutos de su tiempo. Mis amigos y yo estamos aquí de vacaciones y estamos ansiosos por aprender todo lo que podamos".

Antes de continuar, he sido indescriptiblemente grosero. Me llamo Rathwyn Werilos, mago erudito de la Torre. Un placer conocerlo.

El hombre hizo una reverencia exquisita y extendió la mano, esta vez a modo de saludo, y Granin descubrió que la suya se había extendido hasta cubrir la mitad de la distancia que los separaba antes de darse cuenta de que había empezado a moverse. Recuperándose, retiró la mano en el último segundo, mirando al recién llegado con recelo.

«¿Es usted diplomático o comerciante?», preguntó.

Rathwyn sonrió con ironía.

"Diplomático", dijo sinceramente.

"Eso es peor."

"Lo sé."

Granin sólo pudo suspirar.

"Dame un momento para despedir a mis estudiantes y así podré dedicarte algo de tiempo. ¿Es suficiente?"

—Claro que eres más que generoso. Permíteme dar un paso atrás. Jamás se me ocurriría interrumpir el diálogo entre una tríada.

Granin gruñó y luego esperó a que el mago retrocediera antes de dirigirse a sus estudiantes.

Este humano podría convencerlos de vender su segunda piel y hacer que le agradezcan no cobrar por quitársela. Tengan mucho cuidado con él y con cualquiera de estos otros eruditos. La Ciudad Plateada es un mundo aparte, un mundo peligroso. Procuren no enredarse. Descansen.

"¿No es completamente ilegal usar ese tipo de habilidades?", siseó Corun.

"No si eres diplomático."

"¿Estarás bien?", preguntó Torrina mientras Corun comenzaba a alejarse del mago, dirigiéndose a la salida.

—Estaré bien —respondió Granin—. Ve a dormir.

Con una última mirada preocupada, Torrina se giró y se unió a Corun en su apresurada huida.

"Realmente estoy tratando de suprimir mis habilidades lo máximo que puedo", le aseguró Rathwyn.

Era algo que los de su tipo decían a menudo, pero curiosamente, Granin lo creía. Este hombre era realmente bueno en su trabajo.

—Bueno, soy Granin —dijo, cruzando los brazos sobre su enorme pecho—. ¿Qué quieres saber?

Rathwyn inclinó la cabeza un poco hacia un lado.

"Eres casi inmune a la manipulación, ¿no?" dijo con curiosidad.

Granin se dio un golpecito en su rostro desnudo y cubierto de piedra.

"Granito", dijo, a modo de explicación.

Rathwyn sonrió cálidamente.

"Creo que podemos ser buenos amigos, tú y yo."

Granin no le devolvió la expresión.

"No lo hago", dijo.