C - Capítulo 1652

La vida volvió lentamente a la normalidad en la fortaleza. De hecho, mejor que de costumbre. «Normal» había llegado a significar una batalla interminable contra el quinto, contra la toxina, los Krath, la mucosidad y los monstruos. «Normal» significaba hospitales llenos de hormigas parcialmente disueltas o de personas con parásitos. Significaba barracones llenos de humanos, golgari, gente común, todos rezando al Grande para que sobrevivieran a su siguiente turno en la plataforma.

Durante mucho tiempo en la fortaleza no existía nada llamado "normal".

Mientras Solant caminaba por los túneles, percibía un sentimiento diferente entre sus numerosas hermanas. Los miembros de la Colonia siempre eran dedicados, inquebrantables, valientes y dispuestos a soportar mucho por el bien de la familia; sin embargo, incluso ellos habían sido llevados al límite por los horrores de la quinta. Un buen general siempre era consciente del estado de sus soldados, y Solant sabía que habían sufrido mucho. Pasaría algún tiempo antes de que estuvieran listos para ser presionados de nuevo.

Sin embargo, ahora, los túneles circundantes se llenaban de nuevo maná, y el quinto se desintegraba. Cada vez que los exploradores salían, encontraban que el maná purificado se extendía y la corrupción se retiraba. Nuevos monstruos ya estaban apareciendo en los túneles alrededor del corazón, haciéndose más fuertes a medida que luchaban entre sí y contra los monstruos corruptos que los rodeaban.

Las hormigas tenían un paso ágil, una nueva ligereza en sus seis patas. Habían logrado lo imposible y triunfado contra todo pronóstico. Habían luchado con tanta fiereza, que muchas de ellas fueron sanadas y purificadas docenas de veces a lo largo de la ola.

Por supuesto, fue la victoria lo que calmó los corazones y las mentes de aquellos que habían luchado, como Solant siempre había sabido que sucedería.

Al entrar en el cuartel general, Solant se alegró de ver a sus diecinueve hermanos más cercanos reunidos. Inmersos en la preparación para la siguiente etapa de la conquista, ni siquiera notaron su entrada.

"Los mecanismos de recolección tendrán que ser rediseñados por completo", declaró Juliant. "Si nuestra experiencia aquí en la fortaleza nos ha enseñado algo, es que los controles de rendimiento son imprescindibles. Que el flujo de maná esté activado o desactivado es lamentablemente inadecuado".

"¿Qué propones?" le preguntó su compañero tallador Subutant a su hermana.

"Tengo algunos bocetos que me gustaría que revisaras, si es posible".

"Por supuesto."

"Mapear los túneles circundantes es nuestra prioridad", les recordó Leonidant. "Si no conocemos el terreno por el que luchamos, no tendremos ninguna posibilidad de victoria".

"Los exploradores avanzan a toda velocidad", dijo Washingtant. "Nuestros modelos de los túneles circundantes se expanden cientos de kilómetros cada día, pero la mayoría de los lugares aún están peligrosamente contaminados, lo que nos frena".

"Pasarán semanas, si no meses, antes de que esta zona del quinto esté completamente limpia", anunció Solant, uniéndose a la conversación. "Hay vastas reservas de moco concentrado, lagos enteros, junto con otros lugares contaminados. Incluso la enorme cantidad de maná que ya hemos inyectado en el corazón podría no ser suficiente para eliminarlo todo".

Llegó al centro del grupo y observó el modelo detallado de la quinta que habían rodeado. De hecho, como habían dicho los exploradores, se había expandido considerablemente desde la última vez que la había visto. La Colonia se expandía cada vez más, aprovechando el debilitamiento de la quinta. No tardarían en encontrar los límites de la zona afectada por el corazón que habían conquistado y entrar en un territorio completamente nuevo.

Mientras tanto, tenemos mucho trabajo por hacer. Es necesario revisar nuestros planes iniciales para la campaña general. Quiero informes sobre la efectividad de cada formación y táctica empleada en el campo durante la oleada. Quiero que los batallones regresen al campo de entrenamiento en seis días, y para entonces necesitamos un conjunto actualizado de ejercicios.

Ella chasqueó las mandíbulas pensativamente.

"Sigan experimentando y creando prototipos con sus diseños de admisión", les dijo a los dos talladores, Juliant y Subutant. "Consulten con Tungstant y pídanle su opinión. Los canales de maná y las plataformas de wuffer también necesitarán revisión. La red estará mucho más distribuida que ahora, lo que conllevará muchos desafíos".

También tendremos que hablar con los creadores principales. Han estado trabajando con mucho éxito con Formo, el Sophos, y tienen diseños viables para implementar en las zonas corruptas. De alguna manera, tendrán que equilibrar ese proyecto con el aumento masivo de nuestro número de wuffers.

La Colonia había empleado todo su potencial para construir la fortaleza y tener éxito en esta invasión inicial. Todos los recursos de sus territorios combinados se habían invertido en la quinta para hacerlo posible, pero la guerra solo iba a expandirse y volverse más costosa a partir de ese momento. Tenían que estar preparados.

Yo mismo iré al cuarto y tercer puesto para asegurar el fortalecimiento de nuestras cadenas de suministro y logística. Los nidos superiores han estado ampliando su capacidad y producción, pero todo será en vano si esos materiales no pueden llegar al frente a tiempo.

"Por último, no debemos olvidar al verdadero enemigo".

Ella chasqueó las mandíbulas fríamente.

Aún quedan nidos de Krath ocultos en el territorio de la Colonia. Hay que erradicarlos. No podemos avanzar y dejar al enemigo a nuestras espaldas.

Recuerden. Nuestra victoria o derrota se determinará aquí y ahora, en la etapa de planificación. Si estamos preparados, ganaremos. Cada decisión es crucial. Sin conjeturas. Debemos conocernos a nosotros mismos, conocer al enemigo y conocer el terreno. Si lo hacemos, no podemos fracasar.