C - Capítulo 1664

Las leyendas dicen que Horgran el Carnicero se sustenta con la matanza, que los campos de muerte que deja a su paso son todo lo que necesita para sobrevivir. El Culto del Hacha es… difícil de tratar, incluso para un grupo acostumbrado a relacionarse con los dementes. Glorificando los actos de carnicería, sin duda saben cómo servir un buen filete, obsesionados con la carne hasta un punto totalmente insalubre.

El Anciano al que deifican no se preocupa tanto por lo que descuartiza. Quienes sueñan con Horgran son arrastrados a un torbellino de metal teñido de rojo y trozos de carne.

Las Arenas de Hierro se alzan ahora en el lugar donde el Antiguo emergió. Incluso ahora, la sangre aún mancha el suelo. Quizás siempre lo hará.

-Extracto de 'La sabiduría colectiva de las sectas' de Granin Lazus

La Sin Nombre contempló su obra, complacida con el resultado. Esta talladora llevaba tres días seguidos trabajando en una mina. Obsesionada con extraer y clasificar minerales, había evolucionado y mutado casi exclusivamente para este propósito. Como resultado, había adquirido la capacidad de oler minerales raros y sus mandíbulas se convirtieron en herramientas de excavación sin igual, capaces de cortar la piedra y extraer los metales preciosos que contenía. Incluso tenía glándulas que modificaban su ácido para atacar la piedra y dejar otros minerales atrás.

A pesar de ser tan productiva en su turno asignado, se había vuelto adicta a desenterrar metales, negándose a descansar, ignorando la comida y llevándose al agotamiento. Por suerte, los sin nombre lograron atraparla antes de que fuera demasiado tarde.

Ahora, el tallador descansaba, arropado en una cama con forma de hormiga, cubierto por una manta tejida con la imagen de la Mayor dormitando bordada en el centro. Su caparazón relucía por la cera y el pulimento. Sus antenas relucían tras ser peinadas y tratadas, sus finos pelos limpiados y tratados para eliminar la suciedad y los aceites nocivos, y luego nutridos con una loción de diseño desconocido. Bajo una pierna, el tallador sostenía una pequeña versión de juguete de Solant; el general, con su aspecto sereno y sereno de siempre.

Después de esto, la talladora lo pensaría dos veces antes de desafiar la voluntad del Mayor. La vergüenza la quemaría por dentro durante semanas, obligándola a regresar a las cámaras de letargo con la precisión de un reloj. Descansada y con la mente clara, su trabajo mejoraría, y tal vez finalmente comprendería que el camino del Mayor era el correcto.

Era inquietante pensar que no había sido capaz de apreciar algo tan obvio desde el momento en que nació. Era… casi herético.

Sin embargo, la Sin Nombre había terminado su tarea y pronto sería su hora de descansar. Primero, debía informar que había terminado su trabajo.

Moviéndose a través de túneles de pura oscuridad, corrió con facilidad, siguiendo los giros y vueltas sin un solo paso en falso mientras navegaba por el Santuario.

Cuando finalmente encontró el camino a la antecámara, se acercó al acólito del deber.

El mayor descansa, firmó.

Ocho horas al día, respondió el acólito.

Realizaron la octava genuflexión con la debida reverencia antes de pasar a discutir el asunto en cuestión.

"El minero insomne ya no está insomne", informó el anónimo, a lo que el acólito asintió complacido.

Esto complace a la Sombra. Esa persona demuestra gran promesa y dedicación, pero debe aprender a seguir la sabiduría que se le ha otorgado. Lo has hecho bien.

La persona sin nombre asintió, muy satisfecha por haber completado su tarea.

¿Tengo algún otro deber que cumplir antes de irme a descansar?, señaló.

Hay una reunión de los sin nombre que han alcanzado tu rango en la séptima hora. Te aconsejo que asistas.

¿Una reunión? Los Sin Nombre eran un grupo organizado implacablemente y celebraban rigurosas reuniones al comienzo de cada turno, identificando objetivos, exponiendo sus debilidades y planeando su futura expansión. Al fin y al cabo, a medida que la Colonia crecía, también lo hacían las exigencias del Santuario. Sin embargo, algo así era de lo más inusual, sobre todo porque entre ellos casi nunca se hablaba de rango.

¿Supongo que la Sombra ha convocado esta reunión? firmó el sin nombre.

En efecto, el acólito respondió con la firma.

Eso lo explicaría. La Sombra rara vez convocaba una reunión de los sin nombre, pero cuando lo hacía, siempre era un presagio de cambio. La última vez que esto había sucedido fue cuando trajeron a los humanos para entrenarlos.

"Estaré allí", dijo por señas antes de darse la vuelta y salir corriendo de la antecámara, para dejar paso a la siguiente persona sin nombre para que hiciera su informe.

Regresó a los oscuros pasajes del Santuario, intercambiando breves y silenciosos saludos con sus hermanas al pasar. Había mucha gente en los pasajes hoy, pero era de esperar. El cuarto estrato se había vuelto extremadamente concurrido para los sin nombre a medida que la presencia de la Colonia seguía creciendo, lo que obligaba a cada vez más hermanas a trasladarse allí para satisfacer la demanda.

La complacencia creció rápidamente entre sus hermanos, la Sin Nombre lo admitía con tristeza. Si no eran diligentes, el insomnio se extendería por el nido como una enfermedad. A pesar de sus mejores esfuerzos por concentrarse en su deber, la Sin Nombre no podía evitar preguntarse qué les tenía reservado la Sombra. Como fundadora de la orden y la más devota seguidora de la Mayor, su palabra era ley para los Sin Nombre, así que cualquier cosa que pidiera, la harían. Después de todo, nunca los había guiado mal.

Afortunadamente, la Sin Nombre no tuvo que esperar mucho. A menos de una hora de que terminara su turno y se fuera a descansar, comenzó la reunión. En una sala solemne contigua a la gran cámara de descanso donde los Sin Nombre se acostaban, se reunió la orden con los miembros más antiguos y de mayor rango.

En el centro, un charco de sombra y oscuridad tan completo que era invisible incluso para los ojos de aquellos que vivían en la sombra, pero tan brillante como un sol para su sentido de la oscuridad, esperaba la Sombra.