C - Capítulo 1671

Las crías se abrieron paso a través de las Antacademias creyendo que los Mayores tenían un plan para todas las castas. Los soldados debían luchar en el frente, con los caparazones más gruesos y las mandíbulas más fuertes, sirviendo como espadas y escudos de la Colonia. Los generales debían ser apoyo en el combate, la segunda línea de defensa, proporcionando auras, conocimientos tácticos y su formidable destreza en el combate. Los exploradores, naturalmente, habían sido diseñados para moverse con rapidez, verlo todo y participar en un estilo de combate de ataque y fuga utilizando su ácido y velocidad. Los magos para la magia. Las reinas para la puesta de huevos. Los cuidadores de cría para la crianza de las crías. Los moldeadores de núcleo para investigar y utilizar mascotas. Los sanadores para mantener a todos con vida.

¿Talladores? Bueno, el propósito de los talladores era crear cosas.

Pero… ¿qué hacer con un tallador que nunca hizo nada?

"¿Tienes ganas de trabajar con metal?", le preguntó el pobre cuidador de cría a la cría.

La pequeña criatura consideró por un largo momento, mostrando ese nivel inusual de inteligencia y consideración que había llamado la atención de los Titulares para empezar, luego negó con la cabeza.

Era una campeona, de eso estaban bastante seguros, pero hasta ahora... no habían tenido muchos problemas con ella. Era relativamente tranquila, obediente y estudiosa. Al recordar el desastre que habían pasado con Brillant, incluso siendo larva, esta parecía una campeona increíblemente fácil de criar.

De hecho, hasta entonces solo habían tenido una dificultad al criarla. Decía que quería hacer cosas. Eso estaba bien, eso era lo que hacían los talladores todo el tiempo. El único problema era que no lograban entender qué quería hacer.

"¿Podrías tallar madera? Hay muchas cosas hechas de madera", sugirió otra de las Cuidadoras de Cría con amabilidad. Empezó a enumerar cosas que la Colonia hacía con la madera infundida con maná e incluso con la madera común que recolectaban, y la pequeña hormiga escuchó atentamente.

Algunos de los otros Cuidadores pensaron que sería una lástima que un campeón de la Colonia se dedicara a fabricar muebles, pero ¿quién sabía cómo funcionaban? Todos los campeones parecían estar obsesionados con algo. Presumiblemente, se trataba simplemente de presentarle opciones a la cría hasta que descubriera qué quería hacer.

"No", respondió la cría. "No me interesa mucho la madera".

Y así siguió. Los cuidadores presentaron una opción tras otra, una artesanía tras otra, y la cría escuchó, observó y luego se negó. Convencidos de que no eran lo suficientemente minuciosos, decidieron llevarla a recorrer los numerosos talleres de la Colonia.

Desde el primer estrato, la llevaron a las minas para ver la extracción del mineral. La llevaron a las grandes refinerías, donde inicialmente se procesaban y clasificaban los minerales antes de fundirlos en las enormes chimeneas de los hornos. Siguieron los lingotes mientras eran entregados a las grandes herrerías, donde el golpeteo del metal rojo cereza y el repiqueteo de los martillos industriales hacían vibrar sus antenas.

La cría no estaba interesada.

La llevaron a los campos de té, le mostraron el tierno cuidado que se brindaba a las preciadas plantas, le mostraron los elaborados métodos de cosecha, secado y procesamiento de las hojas antes de almacenarlas, listas para su transporte. Las plantas procesadoras de leche, donde se traía leche de las granjas ganaderas de la Colonia, millones de galones al mes, para ser procesada en mantequilla, crema y queso. Las panaderías, donde se elaboraban galletas, bollos y pasteles, decenas de toneladas al día, antes de ser enviadas a todos los rincones de la Colonia.

La cría permaneció impasible.

Desesperados, los cuidadores de cría buscaron a todos los maestros artesanos de la colonia, con la esperanza de encontrar algo que despertara el interés del pequeño.

Los tejedores de alfombras creaban intrincados patrones con hilos de colores, entrelazándolos con maestría para crear imágenes y formas que deleitaban la vista con su simetría y belleza. Los encajeros, sin cesar, tejían frivolité con telas blancas para crear piezas decorativas para ropa y muebles. Incluso encontraron a la única y solitaria «diseñadora de moda» de la Colonia, una hormiga muy peculiar e inusual que intentó, en vano, interesar a sus hermanos en la ropa.

Nada parecía interesarle al polluelo en lo más mínimo.

Ella lo observó todo, asimilando la información, pero no hubo inspiración ni chispa alguna en ella.

Cada vez más frenéticos, los Cuidadores de Cría hicieron algo que normalmente jamás permitirían: llevaron a la cría a la superficie, fuera de la seguridad de los túneles. Allí, esperaban mostrarle a los humanos en la creciente ciudad de Renovación y observar sus extraños hábitos, preguntándose si algo, cualquier cosa, podría interesarle.

Los humanos de Renovación estaban acostumbrados a tener hormigas moviéndose entre ellos, pero no a los Cuidadores de Cría, nunca a los Cuidadores de Cría, así que la llegada de su pequeño grupo atrajo mucha más atención de la que esperaban. De hecho, les sorprendió bastante que los humanos hubieran podido siquiera distinguir qué eran.

Afortunadamente, la gente se mantuvo a una distancia prudencial, lo que les permitió llevar a la cría a ver los diversos lugares de interés. Le mostraron la catedral y a la… extraña, extraña gente que había dentro.

Le mostraron las oficinas donde el alcalde y otros trabajaban para ayudar a administrar la ciudad, documentando todo tipo de cosas y tomando decisiones para el mejoramiento de todos.

Finalmente, a punto de rendirse, le mostraron un café.

La cría observó a los humanos pedir comida. Los observó comer, beber té y otras bebidas. Los observó hablar y reír entre ellos.

Nada de esto era interesante.

Luego los observó mientras caminaban hacia el mostrador, metían la mano en las extrañas bolsitas que guardaban, sacaban algo brillante y lo colocaban en las manos del dueño.

¿Qué fue eso?, pensó.