C - Capítulo 1676

La cría se quedó mirando el fondo de madera vacío de su cofre. ¿Cómo podía estar vacío? Esto no debería ser posible... no era posible. ¡Había predicho el mercado a la perfección!

Había una enorme escasez de esculturas artesanales de hormigas; ¡literalmente no había nadie en Renewal que las fabricara! A esa gente le encantaban las hormigas, así que, naturalmente, ¿no comprarían muchas esculturas de hormigas?

No, su plan había sido perfecto, ¡pero no había tenido en cuenta el cambio en los costos!

¡El precio de los núcleos en Renovación se había disparado, gracias enteramente a la demanda que ella había creado al operar sus negocios y usarlos para pagar a sus trabajadores en la Colonia!

Había recibido una buena cantidad de pedidos, no tantos como esperaba, pero suficientes para obtener una ganancia decente, pero no había conseguido los núcleos necesarios al precio actual del mercado. Cuando volvió a comprar más, el precio casi se había duplicado. No solo no ganaba dinero con las estatuas, ¡sino que perdía dinero con cada estatua que vendía!

Un desastre completo y total.

Derrotada, la cría yacía despatarrada en el suelo, con las patas flácidas y extendidas a los costados. Los Cuidadores observaban con preocupación, preocupados por cómo este revés podría afectar a su pequeña campeona y frustrados por su propia incapacidad para ayudar.

"¿Qué hacemos?", murmuraban entre ellos. "¿Ha perdido su capital inicial?"

—Una buena parte —respondió la Asistente con un susurro de feromonas—. Creo que la Colonia tendrá que intervenir y crear monedas para asegurarse de tener suficiente en el banco para cubrir los depósitos.

"Un completo fracaso", gimió la cría al escuchar cada palabra.

—No, no es un fracaso total —le dijo el asistente con suavidad—. Has aprendido lecciones y adquirido sabiduría, ¿verdad?

"Les he fallado a mis clientes", refutó el polluelo miserablemente. "Les he quitado el dinero y lo he perdido por mi propia incompetencia. Quizás no se suponía que intentara enriquecerme después de todo..."

“La colonia cubrirá el dinero”, trató de consolar el asistente a la cría, pero solo pareció empeorar las cosas.

El gasto no era nada para la familia. Podrían producir millones de estas monedas si quisieran. Contaban con los recursos, las instalaciones de fundición, herreros expertos y la experiencia técnica. Al parecer, eso no importaba. La cría no se consoló y, en cambio, se dejó caer con más vigor, taciturna y abatida en el suelo de la cámara de cría.

Esto asombró a los Cuidadores de Cría. No sabían mucho de campeones, pero todos los que habían nacido en la familia hasta entonces habían sido infatigables, decididos y tenaces, casi hasta el punto de la culpa. Claro que el Mayor había participado en su formación en algún momento, pero no era probable que pudieran llevar a la cría tan abajo en la Mazmorra pronto.

Sin embargo, cuanto más discutían entre ellos, más convenían en que era necesario encontrar otro maestro para este nuevo campeón. De hecho, no deberían haber tardado tanto. En cuanto se reveló el objetivo del campeón, deberían haber reconocido con dignidad que carecían de las habilidades necesarias y haber buscado a alguien mejor preparado para guiar al pequeño.

El asistente y los demás reflexionaron profundamente sobre esta falla. Se informaría a los demás encargados para asegurar que esto no volviera a suceder. Se debe agregar un nuevo texto al Código de Educación de Antkind.

Mientras observaban la figura inmóvil y desplomada de la cría, discutieron todas las opciones posibles que se les ocurrieron, y finalmente acordaron que solo había una. Un explorador fue enviado a toda prisa para entregar un mensaje a las profundidades mientras el Asistente se acercaba a la campeona, empujándola en el costado con una pierna.

“Ya no hay tiempo para esta melancolía”, reprendió al polluelo. “Has cometido errores, y la familia intervendrá para garantizar que no les pase nada malo a quienes confiaron en ti. Ahora, si quieres corresponderles, es hora de dejar de hacer nuevos negocios por un tiempo y aprender de alguien con experiencia en este campo. Cuando te digan que estás listo, puedes empezar a intentar ganar dinero de nuevo”.

Las antenas de la cría se movieron.

"¿Hay alguien que pueda enseñarme?", preguntó con curiosidad. "¿Quién querría enseñarle a una hormiga a ganar dinero?"

~~~

"Cuando dijiste que tenías un estudiante para mí, esto no era exactamente lo que esperaba", se rió Enid, tomando un sorbo de té antes de recostarse con un suspiro.

A pesar de los mejores cuidados y atenciones que la Colonia podía brindarle, la ex alcaldesa de Renovación era, en una palabra, vieja. Cada semana, descubría un nuevo dolor. Le dolía la espalda, le dolían las rodillas, tenía la piel fina como el papel y se le formaban moretones al tocarla, se le estaba cayendo el pelo y su vista ya no era la de antes.

Sentía como si toda la vitalidad que había consumido mientras organizaba Renovación finalmente le hubiera pasado factura. Últimamente, solo hacía té con la Reina y consultaba sobre logística con la Colonia. Era una vida cómoda, y las hormigas la cuidaban increíblemente bien. También había algunos humanos en el cuarto estrato con quienes podía hablar, así que no se aburría.

Pero le faltaba estimulación mental.

Cuando la Colonia acudió a hablar con ella sobre la posibilidad de contratar a un aprendiz, dio por sentado que algún chico o chica emprendedora de Renovación les habría llamado la atención y, tras pensarlo un poco, habría aceptado. Después de todo, no estaría de más compartir sus conocimientos.

Pero no era un hombre o una mujer joven quien había venido a aprender de ella, sino una pequeña hormiga que le llegaba hasta las rodillas y que ahora yacía boca abajo, con la cabeza inclinada sobre la alfombra.

[¡Por favor, enséñame bien!] Su vocecita resonó en la mente de Enid.

La anciana se rió.

«Haré lo mejor que pueda», dijo.