C - Capítulo 16

Las olas son un misterio para nosotros. Desde la primera, durante el cataclismo que se conoció como “La Ruptura”, cuando enormes oleadas de monstruos surgieron en la mazmorra subterránea y se abrieron paso hacia la superficie en gran número, no hemos logrado descubrir la razón por la que “olas” de monstruos inundan repentinamente la mazmorra.Algunos de mis predecesores han postulado que la mazmorra utiliza las olas como un dispositivo para repoblarse cuando el número de monstruos es demasiado bajo y las apariciones regulares no son suficientes para mantener una población saludable, sea lo que sea eso. Hay pruebas que sugieren que un número menor de monstruos aumenta la probabilidad de que se produzca una ola.Sin embargo, hay registros de olas que se producen incluso cuando la mazmorra está a punto de reventar, aunque es mucho más raro que esto ocurra, sin duda.De las notas privadas de Alberton, maestro de la Legionem Abbyssi, Liria.--------------------------------------------------------------------------------------------------------“Tienes buen aspecto”.“No me encuentro bien”.“¿Alguna vez te encuentras bien?”.“Déjame en paz”.“Solo es una reunión”.“No puedes hablar en serio. ¿Una llamada a las armas formal ante toda la corte es una “reunión”?”.Titus se encogió de hombros: “Así es como quería tu querida tía”.Alberton hizo una mueca y volvió a tirar de su cuello de encaje: “Sabes que no me gusta tener que enfrentarme a mi tía”.“Hemos hecho de ti un legionario muy valiente, ¿verdad, Alberton?”.“Déjame en paz”.“Que te dejo en paz, comandante”.Los dos hombres se miraron fijamente durante un momento antes de reírse con torpeza. A ninguno de los dos les gustaba este tipo de apariencia formal. Titus se sentía oprimido con su traje de corte, los encajes, los botones, todo se le estiraba y le apretaba en sus enormes hombros.Una gran insignia estaba cosida en su abrigo, sobre el corazón, el símbolo de la Legión bordado con hilo azul sobre un fondo negro intenso. Bajo un brazo grueso llevaba su yelmo de gala, pulido hasta brillar como un espejo, de modo que el metal relucía a la luz.Por su parte, Alberton estaba envuelto en sus ropas más elegantes, se había lavado la barba, la había lavado de nuevo y luego la había peinado antes de engrasarla. Los auxiliares de la corte de la Legión, encargados de supervisar las interacciones de la organización con la nobleza, casi tuvieron que atar al maestro del saber mientras gritaba y protestaba por el aseo.Si se viera obligado a ello, Titus tendría que admitir que ver a Alberton ponerse presentable era lo único agradable de aparecer en la corte.En ese momento estaban esperando en una antesala fuera de la sala del trono, esperando a que los anunciaran. Al cabo de un rato, entró un cortesano demasiado elegante y jadeante para ir a buscarlos.Los llevaron ante las puertas de entrada talladas y doradas, donde, tras una pausa, fueron anunciados.“¡Comandante Titus de la Legión Profunda, maestro Alberton de la Legión Profunda! “retumbó el chambelán.Después de pronunciar sus nombres, el funcionario golpeó tres veces el suelo con su bastón, un enorme mango de piedra con una elaborada cabeza de león tallada en el extremo.Los agudos sonidos resonaron en el techo abovedado cuando los dos oficiales legionarios entraron en la enorme sala. A su izquierda y a su derecha, los cortesanos, los funcionarios y los poderosos locales se volvieron para observar su llegada, retrocediendo para despejar el centro del suelo y permitirles acercarse al estrado en el que se encontraba el trono.Titus tenía que admitir que la luz que se filtraba por las grandes ventanas arqueadas y se reflejaba en los elaborados pilares que sostenían el techo le impresionaba cada vez que lo veía. Liria había sido próspera durante mucho tiempo y la sala del trono reflejaba muy bien esa riqueza y poder.En lo alto del trono se sentaba una mujer madura, de edad avanzada, pero con el brillo de la inteligencia aún presente en sus ojos. La reina Verita había gobernado con gracia y sabiduría durante más de treinta años, y era muy querida por su pueblo. La Legión se había beneficiado enormemente de su confianza durante ese tiempo.Al acercarse al trono, Titus se irritó al ver entre los funcionarios reunidos cerca de la tarima a algunas personas a las que no deseaba encontrar. Como si detectara su mal humor, Corrin, el presidente de la Unión de Mercenarios de Liria, le guiñó un ojo con descaro al acercarse.Titus solo pudo suspirar y mirar a Alberton, que parecía completamente rígido, con los ojos fijos en el trono en el que estaba sentada Verita.Sería completamente inútil, como de costumbre.Cuando los dos hombres llegaron al borde de la tarima, saludaron inmediatamente y se quedaron quietos.“Podéis pasar, legionarios “los saludó Verita con calidez.“Gracias, reina Verita “respondió Titus formalmente.La reina dirigió entonces su atención a Alberton, que en ese momento estaba casi en pánico, ya que todos los ojos de la corte se habían posado en él.“Sobrino, qué alegría volver a verte. Has evitado nuestra presencia durante demasiado tiempo, encerrándote en tus estudios. Me alegra mucho que hayas podido asistir a esta reunión formal”.Titus suspiró para sus adentros. Tal y como sospechaba, la reina solo había convocado esta reunión formal para obligar a Alberton a acudir. Se suponía que el idiota maestro de Loremaster debía arreglarse y acudir a la corte de vez en cuando para contentar a su cariñosa tía. Si se había saltado la cita, obligarle a asistir con el traje de gala era posiblemente una forma sutil de la reina de castigar a su tímido sobrino.“Es un honor, tu... tía “murmuró Alberton.Pareciendo satisfecha por la incomodidad de sus caprichosos parientes, Verita señaló a los dignatarios reunidos junto al estrado. “Hemos reunido aquí a representantes de muchos de los grupos más destacados de nuestras grandes ciudades para discutir la actividad dentro de la Mazmorra y el curso de acción a seguir a partir de ahora “dijo Veritas”. Para comenzar, comandante Titus de la Legión.Al oír el anuncio de la reina, todas las conversaciones en la sala cesaron y Titus carraspeó para hablar.“Los niveles de maná dentro de la mazmorra están aumentando rápidamente. Según nuestras previsiones, podemos esperar que una ola rompa en el primer estrato en tan solo tres días, quizá cuatro. Además, los legionarios de guardia han visto una hormiga monstruosa cerca de la superficie. Debido a la naturaleza especial de esta criatura, la Legión tiene la intención de adentrarse más en la mazmorra y exterminar la colonia. Para facilitar esta actividad, la Legión solicita formalmente ayuda militar al trono para ayudar a proteger la ciudad de la oleada y liberar recursos de la Legión para buscar el nido de las criaturas”.Al concluir su discurso, pronunciado rápidamente con precisión militar, hubo una breve pausa antes de que varios funcionarios comenzaran a reír abiertamente, mientras que otros fruncían el ceño en señal de desaprobación.Corrin, vestida con su armadura oficial de cuero de la Unión, con una capa azul de corte costoso que le caía sobre los hombros, dio un paso al frente.“Majestad, ¿me lo permite? “se inclinó hacia el trono.“Puedes hablar, Corrin “asintió Verita.La líder mercenaria se puso de pie, se enderezó la capa y se volvió hacia el trono. “Durante más de cien años, la ciudad de Liria ha prosperado bajo el gobierno ilustrado de la reina Verita y sus antepasados. Los ciudadanos de esta ciudad disfrutan de una paz y una prosperidad que rara vez se han visto, incluso en los milenios que siguieron al gran cataclismo”.Titus entrecerró los ojos mientras Corrin continuaba hablando. No le costaba imaginar por dónde iba a ir la cosa.“Durante todo ese tiempo”, prosiguió ella, “la responsabilidad de gestionar y vigilar la actividad dentro de la Mazmorra ha recaído en manos de la Legión Profunda. A pesar de sus continuas actividades prepotentes y perturbadoras, la exploración de la Mazmorra ha sido un pilar económico de Liria y, gracias a la valentía de los miembros de los Sindicatos de Mercenarios, se ha podido explotar este recurso”.Corrin se volvió y señaló a Titus: “Sin embargo, ahora vemos a la Legión suplicando ayuda a nuestra gran reina para defender la ciudad, demostrando su incapacidad para cumplir con sus obligaciones, mientras se asustan por sombras y hormigas”.La reina arqueó una ceja. “¿Qué quieres decir, Corrin?”.La presidenta del Sindicato de Mercenarios se volvió y se inclinó una vez más ante la reina, dejando que su sedoso cabello castaño cayera alrededor de sus orejas.“La Unión de Mercenarios solicita una vez más al trono que le conceda autoridad directa sobre el acceso a las mazmorras, lo que nos permitiría administrar adecuadamente este recurso y vigilar a nuestros propios miembros. Nuestra petición cuenta con el apoyo del Gremio de Comerciantes Asociados”, dijo señalando a un lado.Uno de los pocos no humanos presentes en la sala dio un paso al frente. El comerciante era un brathiano, cuya piel plateada tenía un aspecto acuoso y translúcido que revelaba el origen de su pueblo.“Nuestras previsiones estiman que una restricción de las regulaciones sobre la explotación de las mazmorras duplicaría los beneficios en dos años, Majestad”, dijo el alto humanoide.Las voces de los brathianos tenían un tono casi cantarín, que resonaba ligeramente en el aire después de hablar.La reina asintió pensativa y luego dijo: “Tu petición es denegada una vez más, Corrin. Si eres incapaz de ver la amenaza que representa una hormiga, te recomiendo encarecidamente que repases tu historia. La tierra sobre la que se fundó nuestra querida ciudad perteneció en otro tiempo a otro reino, y esta reina no repetirá los errores de aquellos gobernantes ni subestimará la mazmorra. No es un recurso ni una mina, por toda la riqueza y los recursos que nos aporta. Es una amenaza y siempre debe ser tratada como tal”.A continuación, la reina señaló a Titus: “Si lees esa historia, descubrirás que fue la Legión Profunda quien liberó esta tierra. Por esta razón, los gobernantes de Liria han depositado su confianza en ellos”.Corren se inclinó con elegancia ante el trono: “Tu leal súbdito está más preocupado por la prosperidad futura de los ciudadanos que por la historia. La mazmorra debe ser respetada, sin duda, pero no temida”.La reina reconoció sus palabras con un gesto de la mano y se puso de pie, acaparando inmediatamente la atención de todos los presentes. “La corona pondrá a la guardia real a disposición de la Legión mientras dure la oleada. Que se sepa una vez más que Liria confía en la Legión para supervisar la Mazmorra. Comandante, ¿qué confianza tiene en poder exterminar este nido de monstruos?”.Titus saludó con la mano sobre el corazón. “Somos la Legionem Abyssi, la Legión Profunda, Majestad”, dijo Titus, volviéndose hacia Corrin. “Durante más de tres mil años, en todas las tierras de Pangera, una cosa ha sido siempre cierta. Bajo tierra, nadie puede igualar nuestra fuerza”.