C - Capítulo 1751

Bueno… han pasado seis meses, más o menos, desde la última vez que estuve aquí en la quinta, aunque no me parece que haya pasado tanto tiempo.

Me pregunto si así se sienten los osos. ¿Despertando tras dormir todo el invierno, parpadeando y preguntándose qué demonios ha pasado mientras dormían? Obviamente, yo no parpadeo, por falta de párpados, pero me siento un poco desorientado. Tras bajar por el túnel y regresar a la fortaleza, es evidente que las cosas han cambiado un poco aquí abajo.

Y cuando digo un poco, me refiero a mucho.

Dejando de lado la idea general de que cada vez veo más cosas a mi alrededor (más hormigas, más animales, más logística), creo que Solant ha mejorado el sistema anterior hasta convertirlo en lo que parece un ferrocarril en toda regla; los cambios en el estrato mismo son los más sorprendentes.

Sin la influencia venenosa de Theorazzn corrompiéndolo todo, solo puedo suponer que el sabor natural y original del quinto está empezando a regresar, y parece… ¿orgánico? Las paredes del túnel, antes cubiertas de moco, limo, hongos y otras sustancias indescriptibles, ahora parecen… ¿un poco vivas?

De pie en medio de la vasta cámara bajo la entrada, casi siento como si estuviera dentro de un organismo carnoso. Lo cual, supongo, tiene sentido si lo pienso bien. Si el quinto ser anterior era un ser vivo, que enfermó e infectó con una enfermedad horrible, entonces al eliminar la infección volverá a ser lo que era antes: una criatura sana de carne y hueso.

Espera un segundo… el quinto no es… ¿un monstruo, verdad? Eso sería… raro.

“Hijo mayor, me alegra verte de vuelta donde la familia te necesita.”

El saludo un tanto brusco de Solant me saca de mis pensamientos y me devuelve al presente. Claramente sigue molesta porque pospuse mi regreso al quinto piso para arreglar las cosas de arriba. Bueno, que se aguante, nunca iba a permitir que esa situación se prolongara.

—Ya estoy aquí —le digo, mirando al pequeño general—. ¿De verdad las cosas van tan mal? Pareces estresado.

«Estar al mando de la invasión de todo un estrato es una tarea bastante estresante», me dice con cierto sarcasmo. «Las cosas no van "mal", simplemente no progresan tan bien como me gustaría».

Quiero decir… me da la impresión de que la situación no va bien.

—De acuerdo —le digo—, vayamos a la sede central y me explicas la situación.

—¿De verdad es necesario? —pregunta, agitando sus antenas con impaciencia—. Simplemente puedo indicarle dónde tenemos mayor necesidad.

¿Qué tan impaciente eres, Solant? ¡Caramba! Acabo de llegar y ¿quieres lanzarme a los túneles sin siquiera decirme cómo van las cosas? Lucharé sin descanso y haré que esos babosas regresen a las profundidades de donde vinieron, pero estaría bien que me dieran un poco de contexto para la destrucción.

Tengo la sensación de que Solant se está acostumbrando demasiado a tratar a todo y a todos a su alrededor como una extensión de sí misma. Herramientas para usar en la búsqueda de la victoria en lugar de individuos que merecen respeto.

Desde luego, no me va a tratar así. Quizás esto le sirva de lección. Una de mis antenas se contrae con ganas de golpear, pero me contengo, consciente del riesgo de infligirle una herida grave debido a mi tamaño irregular.

Esto está demostrando ser un problema recurrente.

Me dirijo a una de las hormigas que están junto a Solant; Leonidant, creo. Una de sus hermanas, en cualquier caso.

“Oye, ¿puedes darle un buen golpe a Solant por mí?”

La hormiga en cuestión se queda paralizada en el acto.

“Eh… ¿disculpe?”

—Acércate y dale un buen golpe en la cabeza con una de tus antenas —le digo—. No puedo hacerlo, la aplastaría en pedacitos.

“Pero… ¿por qué querrías hacer eso?”

“Porque está siendo grosera y tratando a los miembros de su familia como si fueran objetos. Claramente necesita que le hagan entrar en razón, y te pido que seas tú quien lo haga.”

—Señorita… —comienza Solant, pero la interrumpo.

“Ahora no, Solant, estoy resolviendo algo. Venga, deja de perder el tiempo y termina de una vez.”

“Yo… yo… eh… no quiero?”

—No es que quiera pegarle —miento—. Pero a veces hay que hacerlo. Este es uno de esos momentos. No hay por qué ser tímido, simplemente acércate y dale con fuerza.

Puedo notar que Leonidant no está muy entusiasmada con esto, pero conmigo encima de ella, difícilmente puede oponerse. Con evidente reticencia, la exploradora se arrastra hasta la general, levanta una antena… y le da una palmadita lánguida en la cabeza.

“Eso… fue un poco flojo”, digo, intentando no ser demasiado duro.

—Por favor, no me hagas hacerlo de nuevo —suplica Leonidant, y yo suspiro.

“Bien. Espero que hayas aprendido la lección, Solant.”

—Completamente —dice, mirando a su hermana con demasiada intensidad.

“Oye, no es culpa suya que hayas dejado de tratar bien a tu familia. Venga, vamos al cuartel general. Cuanto antes me pongas al día, antes me echarás a los túneles.”

—Muy bien —dice, dándose la vuelta y guiándonos hacia el interior de la fortaleza.

“Encajaré… en la sede central, ¿verdad?”, pregunto mientras me coloco detrás de ella.

"No."

¡Maldita sea!