C - Capítulo 1777

¿O... lo soy?

Quizás fui demasiado confiado cuando declaré que encontraría lo que se escondía aquí abajo. Lidiar con el constante ataque de las babosas y sus monstruos mascota ya es bastante difícil, ¡pero recorrer estos senderos estrechos, retorcidos y ramificados es una pesadilla!

Hay caídas repentinas, bifurcaciones interminables, túneles que terminan de forma aleatoria, mientras que otros están tan infectados que no estoy seguro de que el suelo pueda soportar mi peso. Sin el mapa de túneles, me habría perdido por completo en menos de diez segundos, sin ninguna esperanza de salir.

Llevo aquí abajo unas horas y ¡ya debo haber visitado más de cien túneles ramificados diferentes!

Frustrado por los constantes ataques que me llegan desde todos los ángulos, me arriesgo y me meto en el túnel de la derecha, con la esperanza de ganar algo de espacio, un breve respiro, para poder averiguar qué demonios está pasando. Por supuesto, es un error. Cualquier movimiento impulsivo es un grave error en territorio de babosas. Son demasiado escurridizas y creo que nunca he visto tantas trampas como aquí.

Efectivamente, en el instante en que mis piernas tocaron el suelo, la estructura cedió bajo mi peso y se derrumbó mientras el techo se abría, dejando caer un nido de gusanos de nariz puntiaguda. Fantástico.

Uso magia de fuerza para apartar a los gusanos y miro hacia abajo. Sí, claro, un pozo de lodo. Por suerte, tenía un Pozo de Gravedad reservado para una ocasión como esta, y lo uso para congelarme en el aire.

Algunos gusanos aún se posan sobre mí e intentan abrirse paso a través de mi caparazón. Es sorprendente lo efectivos que son. Los materiales avanzados de sus narices son increíblemente afilados, combinados con un ácido extremadamente potente que disparan con los dientes a presiones increíbles. Sinceramente, es impresionante que sean tan efectivos contra mi caparazón endurecido, dado su tamaño y probablemente su bajo nivel.

Sin embargo, eso no es suficiente para amenazarme seriamente. ¿Y qué si logran excavar cinco o diez centímetros de mi caparazón de diamante comprimido? ¡Hay mucho más de donde salió eso!

Sin querer perder tiempo, me aparté a un lado, sabiendo que probablemente una horda de monstruos estaba a punto de caer sobre mí. Y, efectivamente, cayeron, un torrente de bestias que se lanzaron al abismo tras de mí y cayeron inmediatamente en el lodo.

Reproducción no autorizada: esta historia se ha reproducido sin autorización. Informe de cualquier avistamiento.

No tengo ni idea de cómo mis guardias logran sobrevivir en este laberinto caótico y apocalíptico, pero parecen estar bien. Los reviso de vez en cuando en el vestíbulo para ver si siguen con vida, y lo están, pero es difícil saber más. Sorprendentemente, se han dispersado bastante por toda la zona, cubriendo varios túneles a mi alrededor, mientras que algunos se mantienen cerca, aferrándose directamente a la parte inferior de mi caparazón, donde corren menos peligro.

Los monstruos parecen ignorarlos, lo que significa que el entorno es, con diferencia, el mayor peligro al que se enfrentan. Esa habilidad de sigilo es realmente impresionante, y estoy seguro de que también poseen habilidades extraordinarias que les ayudan, ya que las han desarrollado durante mucho tiempo.

Una nube de corrupción con conciencia propia se abalanza sobre mí, rezumando a través de las paredes porosas para intentar envolverme por detrás, pero estoy preparado.

El fuego brota entre mis mandíbulas mientras giro bruscamente, prendiendo fuego a la criatura, que explota en una ardiente conflagración. ¡Vaya, no me esperaba que esta criatura fuera inflamable!

Un calor intenso me envuelve, quemándome las antenas, pero por lo demás me deja prácticamente ileso. Los sacos de aire palpitantes y obstruidos por la mucosidad a lo largo de las paredes se contraen, retraídos por el calor repentino e intenso. En ese instante, percibo algo un tanto interesante.

Enterrados entre las paredes de la cámara en la que me encuentro, hay tubos pulsantes, de un metro de espesor en su punto más ancho, que se ramifican y se vuelven a unir de una manera que me recuerda mucho a las ramificaciones de maná dentro del primer estrato.

En el breve instante de seguridad que me brinda la rugiente llama de la nube ahora extinta, me detengo un segundo para examinar este nuevo descubrimiento. Como ya intuía desde más lejos… es repugnante, pero curiosamente, parece que algo fluye a través de estos tubos.

¿Qué demonios está pasando aquí?

Contra todo sentido común, uso el borde interno y afilado de una de mis mandíbulas para abrir una brecha en la pared del túnel, y me encuentro con un chorro de mucosidad a presión en la cara. Chisporrotea con fuerza al quemarme el caparazón y sacudo la cabeza, intentando desalojar esa cosa horrible.

¡Qué asco!

Tras raspar la mayor parte de la mugre, empiezo a comprender. Si estos son los pulmones del quinto, este enorme complejo de túneles esponjosos y suciedad interminable, y hay una cantidad masiva de maná fluyendo por aquí constantemente, impregnando las paredes... entonces creo que por fin he encontrado al proveedor de lodo de las babosas.

¡Ellos se encargan de todo! No me cabe duda de que tienen todo un sistema montado para sacarlo de estas tuberías; de hecho, apuesto a que dondequiera que se unan y transporten el lodo fuera de la zona, ahí es donde estará la mayor concentración de Krath. ¡Quieren controlar esta sustancia viscosa, no me cabe la menor duda!

Lo que significa que… si puedo rastrear los conductos mucosos, puedo encontrar las babosas.

Gweheheheh. ¡Ya los tengo, babosas! ¿Creían que podían esconderse de mí? ¡Nadie puede esconderse de mí!