C - Capítulo 1785

Pues no estoy dispuesto a quedarme aquí parado y dejar que esta cosa se me acerque. Tampoco le daré la espalda e intentaré huir. Hay algo en este monstruo que me hace pensar que intentar escapar no me va a servir de nada. Tengo que mantenerme firme e intentar encontrar la manera de vencerlo o ahuyentarlo.

Decidido a probar suerte, me alejé un poco más de la criatura, fingí moverme a izquierda y derecha, chasqueé mis mandíbulas varias veces, pero no apareció ninguna burbuja. Sin querer perder tiempo, abrí mis mandíbulas y activé el Triturador Estelar. Inmediatamente, mis antenas emitieron una advertencia mientras una burbuja se materializaba sobre mí. Esta vez, no aborté el ataque, potencié la Habilidad y cerré mis mandíbulas de golpe justo cuando los tentáculos comenzaron a emerger y a alcanzarme.

Me atrapan, como ya me esperaba, y debo decir que la sensación de que me extraen maná del núcleo no es nada agradable. Hacía tiempo que no sufría una verdadera enfermedad de maná, pero no mejora a medida que evoluciono. No me gusta nada.

Pero bueno, puedes tomar un poco de mi maná, no es gran cosa en el gran esquema de las cosas. Mientras tanto, ¿cómo te las arreglarás con una explosión catastrófica? Aunque me alejé, la criatura está lo suficientemente cerca como para que cuando cierre la boca de golpe y el espacio frente a mí explote, aún esté dentro de la zona de la explosión.

Sacudida por la explosión, no absorbo la fuerza con mis piernas aún en recuperación y, en cambio, dejo que mi cuerpo sea lanzado hacia atrás, deslizándome sobre la parte inferior de mi caparazón por el suelo viscoso del túnel. Frente a mí, todo es fuego; incluso en el mundo húmedo y empapado del quinto, la explosión del Starcrusher potenciado no es algo fácil de contener.

Recuperando el equilibrio, retrocedo rápidamente, sin querer que los tentáculos se acerquen de nuevo mientras observo a mi oponente.

Oho, sentiste esa, ¿verdad?

Está rebrotando, ahora lo veo claramente, considerando la magnitud del daño, pero por un instante se revela su rostro, y no parece contento. Gruñendo, sus fauces rechinan en el aire, dejando ver varias lenguas con punta de lanza en su interior. Algo más a lo que debo prestar atención.

Al examinar la velocidad de regeneración, debo decir que es impresionante. Sin duda hay algún truco detrás, porque una glándula regenerativa común no puede curarse tan rápido.

Si tiene un límite, puedo seguir acumulando daño hasta alcanzarlo, no me quedaré sin energía antes que esta criatura, pero si es como la mía y no tiene límite, lo único que haremos será perder el tiempo mutuamente.

Observo y espero, aprendiendo todo lo que puedo mientras el monstruo se cura, con nuevos cilios brotando a un ritmo vertiginoso para cubrirlo de nuevo. Seguro que tiene más ases bajo la manga; los monstruos no alcanzan el nivel mítico sin adquirir poderes terribles por el camino. Al ver cómo la criatura se acerca con más cautela que antes, puedo decir que está pensando lo mismo que yo.

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¿Cuál será la próxima revelación? ¿Quién dará el primer paso? Tras pensar que mi mordisco era poderoso pero manejable, he mostrado una versión mucho más fuerte y preocupante. Ahora sabe que no puede intercambiar otro Starcrusher por algo de mi maná sin sufrir un duro golpe, así que necesita otra estrategia si amenazo con morder de nuevo.

Sinceramente, la mejor manera de lidiar con esta criatura sería si tuviera maná puro para que lo robara. Como nativa del quinto plano, está completamente corrompida, así que absorber maná puro sería como beber veneno. Incluso si intentara escupirlo, esa sustancia consume maná del quinto plano y se replica, siendo tan peligrosa para este monstruo como el maná tóxico lo es para todos los demás.

En cuanto tengo ese pensamiento, siento una respuesta de mi Núcleo Puro. Al principio es sutil, una especie de zumbido, como si la gema que llevo dentro resonara con algo muy débilmente.

Salto hacia atrás y lanzo un torrente de Aliento de Dragón para mantener a mi enemigo ocupado mientras averiguo qué demonios está pasando. Concentrando mis sentidos en mi interior, el Núcleo Puro está haciendo… algo, quién sabe qué. Sospechaba que podría haber algo más, considerando los cambios que sufrió cuando los caracoles me cantaron, junto con la corrupción evanescente que ha estado consumiendo.

¿Qué va a hacer? Ojalá algo que me ayude a deshacerme de esta cosa. ¡No estoy aquí para luchar contra monstruos poderosos y arriesgar mi caparazón, estoy aquí para aplastar al Krath hasta hacerlo desaparecer!

Mientras me concentro en el Núcleo Puro, la resonancia se intensifica, el zumbido se vuelve cada vez más fuerte hasta que se transforma en algo completamente distinto. Siento cómo el núcleo se calienta mientras una única y pura nota de canto de caracol resuena a través del túnel.

Dentro del túnel, es como si hubiera explotado una bomba atómica.

Mientras el sonido se propaga por el aire, todo lo que toca se purifica al instante. Las criaturas corruptas y los parásitos se limpian tan rápido que sus cuerpos se desintegran, incapaces de mantenerse unidos, pues el ochenta por ciento de su carne desaparece en un instante. El moco chisporrotea y se evapora. El limo se deshace en la nada. Incluso la carne enferma del túnel se cura y se restaura. No llega muy lejos, solo a un radio de diez metros a mi alrededor antes de que la nota pierda su fuerza y se desvanezca, dejándome atónito y confundido por lo que acaba de suceder.

Mi oponente, sin embargo, no quiere saber nada de eso. Antes de que el sonido resonante de esa preciosa canción se desvanezca, ya se está hundiendo en el suelo del túnel, atravesando la superficie de alguna manera y largándose de la ciudad.

Francamente, me alegra dejarlo. Puede que le tenga miedo a la canción del caracol, pero no tengo ni idea de si podré volver a hacerla. ¿Quizás debería preguntarles a los caracoles qué han hecho? ¿Pueden siquiera explicármelo?

Una vez que dejo de verlo, el monstruo se desvanece de mi vista con una velocidad inquietante. No queda rastro de maná, ni siquiera una onda gravitacional, lo cual no tiene sentido. Es como si se hubiera fundido con la carne de las paredes del túnel y simplemente… se hubiera desvanecido. Escalofriante.

Por un instante, me siento en el túnel vacío, justo en el centro de un círculo de pureza que se va reduciendo, observando y esperando a que vuelva a aparecer, pero… nada.

Al probar mis piernas, creo que ya están casi listas. Será mejor que me ponga en marcha antes de que esa cosa decida volver. ¡Los Krath están de vuelta!