C - Capítulo 1797

Cuando por fin diviso la entrada a la fortaleza a lo lejos, casi me desplomo de alivio. No porque haya sufrido mucho estos últimos días, sino porque estos legionarios son realmente irritantes. Sí, soy un monstruo gigante, odian a los monstruos y todo eso, ya lo sabemos, esto no es nuevo ni sorprendente para nadie, pero cada vez que me despisto, me encuentro mirándome como si fuera un delicioso pavo que no saben cómo sacrificar.

Siempre murmurando entre ellos, mirándome de reojo, con aire sospechoso. Juro que algunos me tiraron piedras a las articulaciones, buscando mi punto débil, pero no pude pillarlos con las manos en la masa. Aunque estoy bastante seguro. ¡Las piedras no se tiraron solas, maldita sea!

Si de verdad hubieran intentado algo, estoy seguro de que Protectant y los demás los habrían atacado al instante, pero si lo único que hacen es hablar y provocarme paranoia, entonces no hay motivo para una intervención drástica. Teniendo en cuenta que no he dormido, ni ellos tampoco, treinta y seis horas seguidas de esta tontería son más que suficientes.

[Ahí está, la fortaleza. Dentro encontrarás a la Comandante Chyron y su Legión, quienes, estoy seguro, estarán encantados de verte. Me marcho.]

—Es bastante grande —comenta la comandante Eliza—. ¿Cómo lograste construirlo tan rápido?

—Somos hormigas —le digo, como si eso lo explicara todo—. Y, francamente, así es. Somos laboriosas, ¿qué más puedo decir? —Esta no es la única fortaleza de este tipo que hemos construido aquí abajo.

[¿Cuántos hay?] pregunta, intentando obtener información.

[No tengo ni idea —respondo.

¡Ja! Imagínate sonsacarme información. No tengo ni idea de lo que pasa aquí abajo y me gusta que sea así. Que otro se encargue de todos los detalles complicados; que me llamen cuando necesiten ayuda.

Por suerte, hemos llegado a la zona cubierta por el maná purificado, algo que la comandante Eliza parecía no comprender. En su opinión, era «imposible» vencer el maná nativo del quinto nivel y sus propiedades autorreplicantes y corruptoras. ¿Qué más podía decirle aparte de que deberían haberse esforzado más?

Es comprensible que los legionarios quieran esperar afuera hasta que Chyron o alguno de los demás salga a buscarlos, lo cual es perfectamente razonable, supongo, pero desde luego no voy a quedarme esperando con ellos. En cuanto se acomodan, entro y encuentro a Tiny, Crinis e Invidia esperándome.

[¡Hola a todos! ¿Cómo están?]

Tiny me dedica una amplia sonrisa con su cara de murciélago y un pulgar hacia arriba.

[Bien], me dice.

[He sido muuuy útil], ronronea Invidia, luciendo inmensamente complacido consigo mismo.

El relato se ha utilizado sin autorización. Informe de cualquier avistamiento.

Contrario a lo que esperaba de ella, Crinis no se mete dentro de mi caparazón y empieza a hurgar entre mis órganos. Lo cual es bueno.

—Maestro, llega tarde —me dice con énfasis.

[Sí, bueno. Estoy perfectamente bien, como puedes ver, pero hubo algunos giros inesperados por ahí.]

[Supongo que no es culpa tuya], dice, acercándose finalmente y dejándose caer sobre mi espalda.

Este comportamiento de Crinis es inusualmente reservado... lo cual me preocupa.

[¿Hiciste algo malo mientras yo no estaba?] pregunto con recelo.

—Por supuesto que no —dice con calma. Demasiado calma.

Necesito llegar al fondo de esto... pero por ahora, lo dejo pasar. Me he prometido a mí mismo que iré a contactar con los Templarios, y los he hecho esperar mucho más de lo que pretendía. Usando el Vestíbulo, podría haberme comunicado con ellos en cualquier momento, por supuesto. Cada uno de ellos tiene un hogar permanente dentro de la Nave, por así decirlo, pero generalmente no me gusta hablar con la gente a través de él. Me parece un poco invasivo, por así decirlo.

Charlando y riendo con el grupo, me muevo por la fortaleza, evitando deliberadamente ir a donde Solant pudiera encontrarme, y me dirijo a la ubicación de los Templarios. Para mi fortuna, parecen haberse reunido en un solo lugar, lo que facilita enormemente su localización.

El problema surge cuando me doy cuenta de que se han instalado en un lugar donde simplemente no quepo: el barrio humano de la fortaleza. Obviamente, los pasillos no están diseñados para monstruos, sobre todo para monstruos de mi tamaño, así que no quepo. Sin otra opción, me veo obligado a comunicarme con ellos a través de la nave y hablarles directamente a la mente.

[¡Hola! ¡He venido de visita! ¿Cómo están todos? ¿Se sienten... eh... humanos? Supongo.]

[¿Qué? ¿Qué?]

[¿Quien?]

[Saludos, Gran Ser.]

Resulta que estaban durmiendo. Bueno, los mayores estaban durmiendo; los tres niños parecían estar despiertos por alguna razón. Lo que significa que probablemente se trate de una residencia estudiantil. Tiene mucho sentido. Al cabo de un rato, los seis salieron del pasillo, después de haberse refrescado y vestido.

[¡Buenos días!] Los saludo con entusiasmo. [O al menos, ¡creo que es de mañana!]

—No lo es —me dice Emilia, una de las más jóvenes—. Es casi medianoche.

[Oh.]

Debería encontrar una mejor manera de controlar el tiempo. Resulta que Pangera tiene un sistema horario regular, sincronizado con el ciclo día/noche de la superficie. Solo cuando llegamos al cuarto estrato nos dimos cuenta de que todos los demás usaban este sistema de reloj y finalmente lo adoptamos, pero, como siempre, llego tarde y no me he molestado en llevar la cuenta.

[Siento mucho interrumpir tu sueño, entonces], digo, rascándome la cabeza con una antena, sintiéndome un poco avergonzado.

Los tres más pequeños asienten con seriedad, mientras que los demás restan importancia a mis preocupaciones.

—Está bien —dice Jern, bostezando—. De todas formas, ya estaba a punto de despertarme.

Alis suelta una risita antes de sonrojarse y llevarse una mano a la cara.

Bertran, el mayor del grupo, se estira y me da una palmadita en la pierna.

[A mi edad, ya me cuesta dormir toda la noche. Me alegra salir a saludar. ¡Desde luego que has crecido bastante! No creo haber visto un monstruo más grande por aquí.]

[¡Claro que no! ¡Soy un magnífico Mythicmythic de nivel ocho! Pero basta de hablar de lo brillante e increíble que soy. ¿Cómo han estado todos?]