C - Capítulo 1800

La comandante Chyron no estaba de buen humor. Obviamente, el rescate de los legionarios en peligro dentro de la mazmorra era algo positivo. Salvar a los jóvenes oficiales en formación, aún más. Se había realizado una buena y meritoria acción, y estaba agradecida a quien la había llevado a cabo.

Por eso estaba tan malhumorada. Sentir gratitud hacia un monstruo, cualquier monstruo, le resultaba totalmente inaceptable. Era como agradecerle a un asesino por ayudar a tus hijos a cruzar la calle. Claro que te alegras de que no los hayan atropellado, pero el asesinato, en definitiva, no se justificaba por ello.

Morrelia y su compañero Tribuno, Joshen Aurelis, sabían que debían andar con cuidado cuando su oficial al mando estaba en ese estado. Desafortunadamente, no siempre era posible mantenerse fuera de la línea de fuego. Chyron era una comandante profesional e imparcial, que no exigía más a sus tropas de lo que se exigía a sí misma. Simplemente, era más probable que se exigiera más a sí misma cuando estaba molesta.

En ese momento, seguían de cerca al Comandante, ataviados con armadura completa, mientras avanzaban a zancadas por los pasadizos de la fortaleza. Una breve reunión con los Comandantes Eliza Sparrek y Steven Monside les había revelado todo lo que necesitaban saber sobre las actividades de Anthony desde su llegada, cuando escoltaba a varios cientos de reclutas.

Lo que hizo para provocar la catástrofe sigue siendo, hasta el momento, un misterio.

También habían logrado encontrar a un rezagado. Un joven aprendiz, probablemente de no más de diecinueve o veinte años, había solicitado permiso para acompañarlos. Quizás no era una petición tan inusual, dadas las circunstancias, pero resultaba bastante sorprendente que alguno de los comandantes hubiera accedido.

—¿Así que has pasado bastante tiempo cerca de este monstruo? —preguntó el aprendiz.

Morrelia miró a la chica con recelo. No recordaba haber visto a nadie tan... alegre... durante su entrenamiento en el quinto cuartel. El ambiente hostil y el entrenamiento brutal solían acabar con el optimismo de la mayoría de la gente con bastante rapidez. Morrelia no tenía nada de positivo desde el principio, así que encajaría a la perfección.

"Legionario Sheriman...", comenzó ella, pero Joshen la interrumpió.

"Mucho más de lo que me gustaría, pero mucho menos que mi colega del Tribune. Ella conoció la cosa cuando era mucho más pequeña que ahora, durante la primera ola."

Irritada, Morrelia le lanzó una mirada a Joshen, pero él no le prestó mucha atención, sino que sonrió a la joven que caminaba con ellos. En cualquier momento, lo más probable era que Joshen estuviera pavoneándose un poco; se esforzaba muchísimo por lucir siempre impecable, pero esto era simplemente... vergonzoso. Con el pecho inflado y la cabeza en el ángulo perfecto para resaltar su mandíbula, no podía estar esforzándose más por causar una buena impresión.

Disgustada, Morrelia solo pudo negar con la cabeza. Sheriman no solo era de menor rango que él, sino que además debía ser cinco o seis años menor. Sin embargo, al volver a mirar a la oficial en prácticas, descubrió que la joven solo tenía ojos para ella. Unos ojos grandes y brillantes, tan azules como la primavera invernal.

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—Eh, es cierto —dijo Morrelia, apartando la mirada.

¿Era este el tipo de persona que le interesaba a Joshen? Parecía más una princesa de ojos brillantes que una legionaria en toda regla. Ni siquiera tenía bigote.

Apartando ese pensamiento indeseado, Morrelia se concentró en la tarea que tenían entre manos. Iban a ver a Anthony y a presionarlo para que les contara lo que había pasado abajo. Sabiendo cómo era, algo terrible había ocurrido y él era el único culpable, pero conseguir que lo admitiera sería casi imposible.

En esta situación, se justificaba un enfoque indirecto.

—Nunca había visto un monstruo tan grande —dijo Sheriman sin aliento—. ¡El aura que emanaba era abrumadora! ¿Estabas con él cuando era mucho más débil? ¿Por qué no lo mataste entonces?

¿Qué clase de pregunta...?

"No era apropiado en aquel momento, ni yo era miembro oficial de la Legión Abisal", respondió Morrelia bruscamente, deseosa de dar por terminada la conversación.

"¿No era apropiado? ¿Qué estaba pasando?", preguntó Sheriman, insistiendo en obtener detalles.

—Cosas —respondió Morrelia secamente—. Y esas cosas.

"¿Qué clase de cosas?"

"Si tienen preguntas para Anth, para el monstruo, el Legionario Sheriman, pueden formularlas directamente. Nos reuniremos con ellos en breve."

—Nos reuniremos con ellos ahora mismo —gruñó el comandante Chyron—. ¿Podrías callarte ahí atrás?

Con un sobresalto, Morrelia se dio cuenta de que, en efecto, habían llegado. El mismísimo Anthony, en su enorme forma de nivel ocho, descansaba cómodamente frente a ellos junto a sus mascotas. Cuatro monstruos poderosos juntos en el mismo lugar bastaban para que incluso sus instintos se pusieran en alerta, y sabía que todos eran amigables.

En lugar de sentirse intimidada, Sheriman parecía completamente fascinada, inclinándose hacia adelante, con los ojos brillantes de interés mientras observaba la escena.

Anthony los ignoró en gran medida, saludándola con una antena mientras masticaba un poco de biomasa que la colonia le había proporcionado. En pocos segundos, se estableció un puente mental que los conectó a todos con la hormiga gigante para que pudieran comunicarse.

[Hola, estimados miembros de la Legión. ¿Cómo están hoy? ¿Se sienten bien? ¿Se sienten con energía? A juzgar por el ceño fruncido, Comandante, es un día que termina en 'y'. ¿Me equivoco?]

[Muy gracioso, hormiga], gruñó Chyron. [¿Qué demonios has hecho esta vez?]

—Ah, si me permiten intervenir —dijo Morrelia apresuradamente, dando un paso al frente. Chyron la miró fijamente, pero asintió discretamente. Después de todo, esa era la estrategia que habían acordado—. Nos preguntábamos si podrías contarnos qué sucedió abajo.

—Bueno, pasaron muchas cosas —respondió la hormiga grande vagamente, sin mostrar interés alguno en dar más detalles.

Morrelia puso en marcha su estrategia secreta.

[Según la inteligencia de la Legión, un monstruo que no era una hormiga estaba causando estragos ahí abajo], dijo con tono conspirador. [Un monstruo que no era una hormiga, descontrolado y causando un desastre, que casi con toda seguridad fue la causa de esta catástrofe. ¿Viste algún otro monstruo ahí abajo causando problemas?]

Hubo un momento de silencio mientras Anthony reflexionaba. Morrelia se mantuvo firme. Esto iba a funcionar.

[Sííííííí], dijo finalmente. [Es todo culpa de ese tipo. Te voy a contar exactamente lo que estaban haciendo. Cosas horribles, de verdad. Un caos total. Ni muerta se atrevería a armar semejante escándalo.]

Morrelia asintió con comprensión mientras Anthony comenzaba a explicar lo que él, o mejor dicho, lo que el culpable, había hecho.