C - Capítulo 1807

Los equipos de excavación están en marcha, y yo también debo hacerlo.

"Nuestro objetivo es poner en marcha las bombas en seis horas", me informa Tungstant. "Primero se llenarán los depósitos de almacenamiento, pero luego todo empezará a fluir hacia los pozos que hemos excavado. Para entonces, tendrás que asegurarte de tener una vía de escape".

"¿Y qué pasa con los equipos de excavación?", pregunto, confundido.

"Para entonces ya estarán completamente despejados. Confiamos en que las propiedades ácidas del moco hagan el trabajo final de excavación."

¿Ha empezado a bajar el nivel de mucosidad? Tenía la esperanza de que ya hubiera bajado.

Tungstant ríe, sus mandíbulas chocan entre sí con ese ritmo corto, seco y entrecortado que todos usamos para expresar nuestra diversión.

No sé exactamente qué hiciste ahí abajo, Eldest, pero sin duda obstruiste el sistema. Ahora mismo, el nivel sigue subiendo, pero muy lentamente. Creo que, sin nuestra intervención, los túneles inferiores podrían permanecer obstruidos durante semanas, quizás meses. El problema es que la mucosidad es muy espesa, lo que hace que fluya increíblemente despacio sin una gran presión desde atrás. Por cierto, por eso necesitamos los tanques de almacenamiento. Una vez que se pongan en marcha los mecanismos de bombeo, tenemos que asegurar un flujo constante, de lo contrario se averiarán.

"Yo... la verdad es que no me interesa mucho cómo funciona el sistema de bombeo, Tungstant. Además, no necesito saberlo, ¿verdad?"

El miembro del Consejo que representa a la casta de los talladores parece un poco abatido.

"Supongo que no. Aunque la verdad es que son unos artilugios maravillosos. Una gran obra de ingeniería de hormigas."

"Quiero decir, claro. ¿Se te ocurrieron a ti?"

"No. Fue Antímedes. Un tallador muy ingenioso, ideó varios dispositivos muy interesantes."

¿Antímedes? Claro, ¿por qué no? Me despido de Tungstant y luego de mis queridos camaradas. Crinis intenta colarse dentro de mi caparazón, lo que me obliga a echarla antes de poder marcharme. Con los túneles inferiores aún inundados y llenos de una mucosidad mortal, la mejor manera de acceder a las profundidades es a través de los pozos verticales que están excavando los talladores. Me despido con la mano y desciendo a los túneles, admirando su escala mientras entro. Para mover un volumen suficiente de mucosidad, deben ser grandes, así que la Colonia se ha volcado en construirlos de cincuenta metros de ancho.

Eso significa que quepo muy cómodamente dentro, aunque todavía me cuesta un poco agarrarme a una pared y bajar por una superficie vertical. Creo que los golgari debieron haber trabajado en mis garras y patas durante mi evolución, algo que siempre intento hacer, pero que se me olvida. Sin esos ajustes, soportar mi enorme peso sería imposible sin manipular la gravedad. Que mis nuevas patas no se vean afectadas por la fuerza de la gravedad sobre mi cuerpo sin duda ayuda.

Al llegar al final del túnel, encuentro a los distintos equipos de excavadores trabajando arduamente. Por un breve instante, me permito sentir la dicha que los envuelve mientras se entregan a la perfecta serenidad de la excavación, haciendo aquello para lo que todas las hormigas fueron creadas.

Por supuesto, hacen que mis intentos de remover tierra parezcan de lo más amateur. Cuando la colonia decide especializarse en algo, se esfuerza al máximo por descubrir la mejor manera de hacerlo. Estas hormigas son verdaderas expertas en el arte de excavar, capaces de atravesar toneladas y toneladas de roca, tierra, extrañas masas carnosas y cualquier otra cosa que intente resistir la furia de sus manos-cara.

Para mí, el camino es sencillo. Estas hormigas tienen que cavar un túnel ancho y estable, pero yo no. Flexionando mis mandíbulas, empiezo a excavar y a impulsarme hacia adelante, despejando un espacio lo suficientemente ancho como para poder pasar. Aun así, no supero a los demás equipos por mucho, pero afortunadamente no lo necesito. Apenas diez minutos después de empezar a excavar, entro en un túnel preexistente, que por suerte está libre de lodo. Al caer al espacio, logro girar y aterrizar sobre mis piernas, que crujen ominosamente al caer.

¡Cuidado ahí arriba! ¡Este túnel está contaminado!

"Sabemos cómo funciona, Eldest. ¡Manos a la obra!"

Vaya. Ni rastro de gratitud. Solo me preocupaba su seguridad. Pero tienen razón. Estos equipos ya han abierto brechas en docenas de túneles en su descenso, saben exactamente qué hacer. Sellarán la brecha, se asegurarán de que se acumule suficiente maná purificado y luego lo dejarán fluir delante de ellos. En cuestión de minutos, crearán una coraza que impedirá que el maná tóxico entre en su zona de trabajo y formará muros temporales antes de establecer el pozo propiamente dicho.

Para mí, no formo parte de ese proceso. Una vez que toco tierra, salgo corriendo. El túnel es una arteria principal, de un kilómetro de ancho y casi cien metros de alto, y está activo. Repleto de monstruos, contaminación y limo, es todo lo que he llegado a odiar de este lugar. Por suerte, no necesito enfrentarme a él. Los monstruos empiezan a azotar mi caparazón y los parásitos me mordisquean constantemente, intentando encontrar una forma de entrar. Lo único que consiguen es poner en marcha el tren desbocado que es la red de regeneración. Un fluido regenerador helado empieza a fluir por mi cuerpo mientras salgo corriendo, dejando el caos a mi paso.

Puede que quieran darme un mordisco, pero no tengo tiempo para ellos. ¡Lo único que me interesa es encontrar el camino hacia abajo, hasta el fondo!

No puedo negar que siento una emoción intensa al pensar en descubrir un nuevo nivel que explorar. Hay algo adictivo en adentrarse en un mundo nuevo y experimentar las maravillas y los desafíos que ofrece. Casi me da pena que, tarde o temprano, llegue al final. Bueno, supongo que la Mazmorra tiene un final.

Por supuesto, el dolor constante y angustioso de la Llamada es una motivación adicional. Sé que estoy cerca de la sexta, ya que puedo sentirla tirando de mi alma, impulsándome a seguir adelante.

Pronto el túnel se bifurca y tomo el camino que desciende, observando atentamente el mapa del túnel durante todo el trayecto.