C - Capítulo 1812

Cada transición de un nivel a otro de la Mazmorra bien podría haber sido un portal a un mundo nuevo. Observo con atención el torbellino que tengo delante, intrigado por lo que podría depararme el estrato inferior y satisfecho de haber logrado atravesar la ardiente nube de muerte que hay arriba.

Un flujo interminable de una sustancia espesa y viscosa cae en la tormenta de energía turbulenta, deslizándose por las paredes del pozo. Cuando la corrupción condensada del quinto entra en contacto con la energía del sexto... es destripada. Ahora está claro de dónde proviene la niebla ácida; es todo lo que queda después de que el moco cae en esta licuadora.

¡Madre mía! Esperaba que el maná del sexto fuera lo suficientemente fuerte como para resistir el moco, pero no me imaginaba que fuera tan efectivo. Por mucho moco que le echemos, no creo que llegue muy lejos. Lo cual es bueno, porque vamos a echar muchísimo.

Antes incluso de tocarla, puedo sentir la carga eléctrica crepitando y chisporroteando desde la sexta. Como una nube de poder y furia, se mueve con una energía increíble; no es algo suave y esponjoso, sino un caldero hirviente y burbujeante. Al inclinar mis antenas hacia ella, estoy seguro de que esta nube es... pesada de alguna manera. ¿Quizás también contiene un atisbo de energía gravitacional?

Con cautela, empiezo a acercarme, intrigado por la extraña mezcla de energía que percibo allí. No es aire, ni siquiera relámpagos, no exactamente, pero a medida que me acerco, hay un claro indicio de energía gravitacional. Mis antenas vibran con ella.

¿Maná de gravedad? ¿En la sexta ronda? ¿Por fin voy a jugar en mi estrato favorito? ¡Qué emocionante! Solo pensar en tener esa ventaja de jugar en casa me llena de alegría. Después de haber sido castigado brutalmente por la energía con la que he tenido que lidiar en la quinta ronda, sería un cambio bienvenido, sin duda.

Avanzo con entusiasmo, deseoso de asomar la cabeza y comprender mejor lo que está sucediendo, pero antes de poder hacerlo, algo más llama mi atención, algo que está detrás de mí.

Al principio, no es gran cosa. Un remolino en la nube tóxica de desechos energéticos, un torbellino que de alguna manera atrae mi mirada y la desvía de la fascinante escena que tengo delante. No se detiene con ese leve movimiento, sino que cobra impulso y fuerza hasta que me giro. Una sensación diferente comienza a impregnar el aire del túnel, un aura inquietante que se hace cada vez más fuerte, hasta que siento como si estuviera frente a un monstruo verdaderamente poderoso. Ya había sentido algo similar antes, pero solo una vez.

No es una sensación agradable estar en presencia de un Anciano.

En lo más profundo de mi caparazón, el Núcleo Puro se calienta, reaccionando al furioso aumento de la descomposición en el maná que me rodea. El canto del caracol en mis oídos se intensifica. Un coro creciente de pureza que purifica el mundo a mi alrededor.

Una mente se extiende y conecta con la mía. Enorme. Poderosa. Rebosante de contagio.

[Theorazzn, ¿supongo?]

Hay un rostro, entre la niebla que me cubre, y es espantoso. Unas piezas bucales balbuceantes y palpitantes, formadas por carne de caracol, que gotean y espuman con un ichor indescriptible. Por suerte, esa sustancia no se manifiesta aquí, sino donde se encuentra el Anciano, lejos de mí, afortunadamente. El contacto de la mente del monstruo es tan ligero como una pluma y tan letal como la picadura de una araña. Puedo sentir el contagio burbujeando a través de la conexión, intentando corroer mi mente y destruirme desde dentro. No creo que Theorrazn esté intentando hacerme daño activamente; esto es simplemente lo que sucede cuando uno se conecta con ellos. Todo lo que tocan, incluso con sus pensamientos, comienza a descomponerse.

[UNA CRIATURA INTERESANTE. NO ESPERABA QUE ALGO ASÍ TUVIERA ÉXITO EN EL REINO QUE HABÍA COLOREADO COMO MÍO.]

Las palabras son dolorosas de comprender, impactan contra mi mente y al instante comienzan a desgarrar los límites de mi consciencia, devorándolos como gusanos voraces. Dentro de mí, el Núcleo Puro se calienta aún más, arrastrando la corrupción y destruyéndola, preservando mi mente. Realmente no quiero hablar con Theorazzn más de lo necesario, dado que no puedo garantizar que el Núcleo Puro resista esta presión. Si no lo hace, mi mente podría disolverse en niebla.

[Hola, bueno... ha sido divertido. Me encantó el lugar. Genial. ¿Tenías algo que quisieras decir?]

¿Podrías decirlo rápidamente? Esa horrible expresión parece mirarme con diversión. ¿De verdad pueden verme? Seguro que no, ¿verdad? Esto es solo una proyección, una manifestación creada mediante la manipulación del maná. Espero que no puedan verme...

[Quería destruirte. Convertirte en un charco insolente, por atreverte a arrebatarme lo que me pertenece. Me lo impidieron. Odren y Morribolg exigieron que te permitieran pasar.]

Bueno... eso fue muy amable de su parte.

[POR ESA RAZÓN, TE DESTRUIRÉ SI LLEGAS AL NÚCLEO, Y SERÁ UNA MUERTE AGONIZANTE. EXPERIMENTARÁS UN TERROR Y UN DOLOR COMO NINGUNA OTRA CRIATURA EN LA HISTORIA DE PANGERA HA IMAGINADO JAMÁS.]

Oh, sí que se ríen, muy divertidos pero furiosos a la vez. Parece que a Theorazzn no le gusta que le digan qué hacer. Pero, ¿sabes qué? Me alegro de que estén enfadados porque el quinto va a ser purificado. De alguna manera, eso hace que todo valga la pena, solo por molestar a esta estúpida criatura. Irritado por la situación, mi cautela se desvanece un poco. Chasqueo mis mandíbulas con rabia.

[No vengas a ladrarme porque otros monstruos que no me importan y nunca me importarán te pusieron en tu lugar. El Gran Theorazzn Ancestral, amenazando a todo lo que sea más débil que él. ¿Sabes qué? ¿Crees que puedes conmigo aquí arriba? Ven a por ello, idiota baboso. Mis mandíbulas son aptas para la eliminación de basura.]

Considerando que Theorazzn casi me mata con solo pensar en mí, probablemente esta no sea la decisión más acertada, pero, en caso de que las cosas se compliquen, tengo un método infalible para escapar. Efectivamente, enfurecido por mis palabras, el Antiguo manifestado chilla y se abalanza sobre mí, envolviéndome en el maná hiperconcentrado que ha conjurado.

Es malo, muy malo. Si antes el ácido me quemaba, ahora es diez veces más potente, devorándome con una velocidad asombrosa. Sin la red de regeneración funcionando a toda velocidad y el Núcleo Puro absorbiendo tanta energía tóxica, me habría derretido rápidamente. El canto del chal se eleva hasta un crescendo imponente, como si sus voces fueran luz para ahuyentar la oscuridad. Mientras tanto, permanezco envuelto en la niebla, fingiendo que no funciona.

[Débil, Theo. Débil más allá de toda descripción. Si sigues siendo tan poco impresionante cuando llegue allí abajo, te daré de comer a los polluelos antes incluso de que me caliente.]

Antes de que mis piernas empiecen a flaquear y el Anciano, con toda razón, ponga en evidencia mi farol, suelto mi agarre a la pared del túnel y dejo caer rápidamente hacia la frontera con el sexto.

[NOS VEMOS PRONTO.]

[Más vale que no.]

La conexión entre nosotros se rompe al pasar al sexto, la corrupción del quinto es incapaz de abrirse paso.

Bueno. Eso salió bien.